Solens magnetfelt vender sandsynligvis en gang i de næste tre til fire måneder. Men der er intet at frygte, for i virkeligheden ændres Solens magnetfelt regelmæssigt, cirka hvert 11. år.
Flip-flopping af solens magnetiske felt finder sted på toppen af hver solaktivitetscyklus, når solens interne magnetiske dynamo genindstiller sig selv. Når feltomvendingen sker, svækkes det magnetiske felt og dør derefter ned til nul, før det igen dukker op med en vendt polaritet.
Selvom dette ikke er en katastrofal begivenhed, vil tilbageførslen have virkninger, sagde solfysiker Todd Hoeksema, direktøren for Stanford University's Wilcox Solar Observatory, der overvåger Solens polære magnetfelter. ”Denne ændring vil have ringvirkninger i hele solsystemet,” sagde han.
Når solfysikere taler om tilbageførsler af solfeltet, centreres deres samtale ofte på det "aktuelle ark." Det aktuelle ark er en spredt overflade, der stikker udad fra solens ækvator, hvor solens langsomt roterende magnetfelt inducerer en elektrisk strøm. Selve strømmen er lille, kun en ti milliardedel af en forstærker per kvadratmeter (0,000000000001 ampere / m2), men der er meget af det: strømstyrken flyder gennem en region, der er 10.000 km tyk og milliarder kilometer bred. Elektrisk set er hele heliosfæren organiseret omkring dette enorme ark.
Under feltomvendinger bliver det aktuelle ark meget bølget, og når Jorden kredser rundt om Solen, dyppes vi ind og ud af det aktuelle ark. Det betyder, at vi kan se en uptick i rumvejr med enhver solstorm, der påvirker Jorden mere. Så der kan være flere auroras i vores nærmeste fremtid.
Kosmiske stråler påvirkes også. Dette er højenergipartikler, der er accelereret til næsten lyshastighed ved supernovaeksplosioner og andre voldelige begivenheder i galaksen. Kosmiske stråler er en fare for astronauter og rumføler, og nogle forskere siger, at de kan påvirke Jordens uklarhed og klima. Det aktuelle ark fungerer som en barriere mod kosmiske stråler og afbøjer dem, når de forsøger at trænge ind i det indre solsystem. Den gode nyhed er, at et bølget ark fungerer som et bedre skjold mod disse energiske partikler fra det dybe rum.
Forskere siger, at Solens nordpol allerede er langt langt mister sin polaritet, hvor sydpolen kommer bagved.
"Solens nordpol har allerede ændret tegn, mens sydpolen kæmper for at indhente," sagde Phil Scherrer, en anden solfysiker i Standford. ”Men snart vil begge poler vendes, og den anden halvdel af Solar Max er i gang.”
Det betyder, at aktiviteten i denne allerede svage solcyklus vil begynde at aftage.
Kilde: NASA
