Mars Reconnaissance Orbiter gjorde en førsteklasses rekognosering ved at knipse et billede af Phoenix under dens nedstigning med en faldskærm. Det utrolige HiRISE-kamera blev peget mod området af Phoenix's nedstigning, og fra en afstand af ca. 760 kilometer (472 miles) over overfladen af den røde planet, fangede det Phoenix med sin faldskærm, der faldt ned gennem den Martiske atmosfære. Billedet afslører en tilsyneladende 10 meter bred (30 fod bred) faldskærm, der er fuldt oppustet. Fuldstændig fantastisk.
JPL har også et par nye videoer af interesse for Phoenix. Hvis du vil genopleve landingsdramaet igen, her en fantastisk video, der viser begivenhederne i missionskontrol sammen med kunstnerens opfattelsesvideo af begivenhederne, der finder sted på Mars. Det er rigtig sjovt.
Her er også en anden video, der beskriver de videnskabelige bestræbelser, som Phoenix vil gøre.
Mere om MRO-billedet, der fanger nedstigningen:
Billedet registrerer svagt de akkorder, der fastgør bagskallen og faldskærmen. Omgivelserne ser mørke ud, men svarer til den fuldt oplyste martiske overflade, som er meget mørkere end faldskærmen og bagskallen.
Phoenix frigav sin faldskærm i en højde af cirka 12,6 kilometer (7,8 miles) og en hastighed på 1,7 gange lydens hastighed.
HiRISE erhvervede dette billede den 25. maj 2008, kl. 07.36. Østlig tid. Det er en meget skråt udsigt over Marsoverfladen, 26 grader over horisonten, eller 64 grader fra den normale lige ned billedbehandling af Mars Reconnaissance Orbiter. Billedet har en skala på 0,76 meter pr. Pixel.
