Hvis du synes, at det er cool at bryde alle reglerne, vil du sætte pris på en af de seneste observationer, der er indsendt af det danske 1,54 meter-teleskop, der ligger i ESOs La Silla-observatorium i Chile. I dette tankevækkende billede ser du, hvilken slags kaos der opstår, når stjerner smedes inden i en interstellar tåge.
Mod midten af Mælkevejen i retning af stjernebilledet Skytten og cirka 5000 lysår fra vores solsystem venter en ekspansiv sky af gas og støv. Sammenlignet med andre tåger i regionen er denne lille opdatering af kosmisk tåge kendt som NGC 6559 ikke så plettet som dens nærliggende ledsager-tåge - Lagunen (Messier 8). Måske har du set det med dine egne øjne, og måske har du ikke gjort det. Uanset hvad det nu viser sig for os alle i dette utrolige billede.
Denne æteriske tåge består hovedsageligt af brint og er den perfekte yngleplads til stellar skabelse. Da områder inde i skyen samler nok stof, kollapserer de over sig selv for at danne nye stjerner. Disse neophyt-stjernestykke genstiller derefter den omgivende brintgas, der forbliver omkring dem, og frigiver enorme mængder ultraviolet lys med høj energi. Dog stopper det ikke der. Hydrogenatomerne smelter derefter sammen i blandingen og skaber heliumatomer, hvis energi får stjernerne til at skinne. Strålende? Det kan du tro. Gassen genudsender derefter energien, og der sker noget forbløffende… der oprettes en emissionståge.
Indlæser afspiller ...
Denne zoom starter med en bred visning af Mælkevejen. Vi går ind mod centrum, hvor stjerner og de lyserøde regioner, der markerer stjernedannelsescentre, er koncentreret. Vi ser den enorme gassky fra Lagunetågen (Messier 8), men sidder endelig ned på den mindre tåge NGC 6559. Det farverige lukkebillede kommer fra det danske 1,54 meter teleskop beliggende ved ESOs La Silla Observatorium i Chile. Kredit: ESO / Nick Risinger (skysurvey.org) / S. Guisard. Musik: movetwo
I midten af billedet kan du se det pulserende røde bånd fra emissionstågen, men det er ikke det eneste, der er indeholdt i NGC 6559. Her findes også sværme af faste støvpartikler. Bestående af små bits af tungere elementer, såsom kulstof, jern og silicium, spreder disse minuts ”spejle” lyset i flere retninger. Denne handling får NGC 6559 til at være noget mere, end det først ser ud til at være ... nu er det også en reflektionsnebula. Det ser ud til at være blåt takket være magien ved et princip kendt som Rayleigh-spredning - hvor lyset projiceres mere effektivt i kortere bølgelængder.
Stop ikke der. NGC 6559 har også en mørk side. Indeholdt i skyen er sektorer, hvor støv fuldstændigt skjuler lyset, der projiceres bag dem. På billedet vises disse som blå mærker og mørke årer set nederst til venstre og højre side. For at observere, hvad de kappe, kræver astronomer brug af længere bølgelængder af lys - dem, der ikke ville blive optaget. Hvis du ser nøje, vil du også se et utal af safranstjerner, hvor deres farve og størrelse også er påvirket af støvstråle.
Det er et utroligt portræt af bedlam, der findes i denne meget usædvanlige interstellare sky…
Original historiekilde: ESO News Release.
