Havde dit fyld af kikkertkometer endnu? Hidtil i år har vi haft periodiske kometer 2P / Encke, 45P / Honda-Mrkos-Pajdušáková og 41P / Tuttle-Giacobini-Kresák alle når binocular synlighed over +10th som forventet. Nu vil vi gerne påpege en overraskende samtalepartner i den daggryshimmel, som du måske ikke ser, men burde være: Comet C / 2017 E4 Lovejoy.
Hvis dette navn lyder velkendt, skyldes det, at E4 Lovejoy er den sjette opdagelse af den produktive kometjæger Terry Lovejoy. Kometer, der har delt Lovejoy-monikeren, inkluderer den strålende sungrazer C / 2011 W3 Lovejoy, som forbløffet alle ved at overleve sin 140.000 kilometer (det er ca. 1/3 af Jord-Månens afstand!) I nærheden af den brændende overflade af Solen den 16. decemberth, 2011 og fortsatte med at være en stor komet for himmel på den sydlige halvkugle.
Desværre bliver E4 Lovejoy ikke så lyse, men det er bestemt en overpresterende. Skinner ved en svag +15th størrelse, da det første gang blev opdaget sidste måned den 9. martsth, 2017, er det siden hoppet op til +7th styrke (næsten 160 gange i lysstyrke) på bare et par korte uger. Vi plukede det let ud nær +2,4-stjerne Enif (Epsilon Pegasi) lørdag morgen 1. aprilst i himlen før daggry. E4 Lovejoy var en let fangst med vores Canon 15 × 45 billedstabiliserede binocs, og så ud som en lille kugle på +7 størrelser (svarende til Messier 15 i nærheden), som stædigt nægtede at snuble i fokus. Faktisk vil jeg sige, at E4 Lovejoy var en meget lettere komet at observere end svage Comet 41P / Tuttle-Giacobini-Kresák, der gjorde sin nærmeste pas 0,142 Astronomiske enheder (21,2 millioner kilometer) fra Jorden på samme dag.
Udsigter og forudsigelser
E4 Lovejoy vil forblive et tidligt før-daggry-objekt gennem april for observatører på den nordlige halvkugle, når det glider gennem konstellationerne Pegasus, Andromeda og Triangulum. Hvis aktuelle forudsigelser stemmer, bør kometen nå en maksimal lysstyrke på +6 omkring 15. aprilth. På en anslået bane på omkring 600.000 år kan Comet E4 Lovejoy være en første gang besøgende til det indre solsystem, og dets nuværende udbrud kan også være kortvarig. Faktisk er der masser af spekulationer om, at Comet E4 Lovejoy måske opløses helt, meget snart. Plus, Månen er på vej mod Fuld næste uge den 11. aprilth, hvilket gør denne uge det bedste tidspunkt at få et glimt af denne flygtige komet.
Og at tænke: vi gik bare glip af at have en klar komet med blotte øje! Det skyldes, at komet E4 Lovejoy næsten passerede gennem det rum, Jorden vil besætte lige næste måned. Faktisk passerede kometen kun 0,11 AU (17 millioner kilometer) indre til jordens bane den 22. martsnd, 2017. Havde det gjort det samme den 4. majth, ville det have været 5 gange tættere og 25 (ca. 3 til 4 størrelser) gange lysere!
En fristende miss, helt sikkert. Comet C / 2017 E4 Lovejoy når perihelion på 0,5 AU (77,5 millioner kilometer) fra Solen den 23. aprilrd, og passerede 0,6 AU (93 millioner kilometer) fra Jorden den 31. martsst. Denne uge bevæger det sig gennem Pegasus med en hastighed på cirka fire grader (8 Full Moon-diametre) om dagen. Med en banehældning på 88 grader er Comet E4 Lovejoy's vej meget næsten vinkelret på den ekliptiske sti, der spores af Jorden. Kometen svingte op fra syd under opdagelsen og er nu på vej mod nord mod perihelion.
Her er nogle vigtige datoer for Comet C / 2017 E4 Lovejoy at passe på i april:
7. aprilth: Passerer mindre end en grad fra +3,5-stjernestjernen Sadal Bari (Lambda Pegasi).
9. aprilth: Går mindre end 10 ′ fra +2,4-stjernestjernen Scheat (Beta Pegasi).
13. aprilth: Krydser ind i stjernebilledet Andromeda.
19. aprilth: Photo-op, da kometen passerer 4 grader fra Andromeda Galaxy M31.
22. aprilnd: Går mellem +2nd Størrelse stjerne Mirach og +4th Størrelse stjerne Mu Andromedae.
27. aprilth: Kører fem grader fra Pinwheel Galaxy M33.
28. aprilth: Krydser ind i stjernebilledet Triangulum.
Teaser til 2017-kometer
Vi er knap en fjerdedel af vejen igennem 2017 med mere kometære handlinger fremover. Vi forventer, at ER51 PanSTARRS fra 2015 (maj) og V2 Johnson fra 2015 (juni) skal nå kikkertmæssig synlighed. Du kan læse om kometer, okkultationer og mere i vores guide til 101 astronomiske begivenheder for 2017, en gratis e-bog fra Space Magazine.
Vi kommer helt sikkert til den næste store. Det ser altid ud til, at der er en "Stor Comet" pr. Generation eller deromkring, og det er nu 20 år siden kometerne Hale-Bopp og Hyakutake priste de nordlige himmel.
Kikkert er det bedste værktøj til at observere kometer som E4 Lovejoy, da de tilbyder et generøst ægte (dvs. ikke omvendt) synsfelt. Et godt søgerkort og mørke himmel hjælper også. Vi kan godt lide at finde et godt 'anker'-objekt i nærheden, såsom en lys stjerne, hoppe ind i det mistænkte kometområde og begynde at feje.
En ting er helt sikkert: vi har brug for flere kometer med navne som Lovejoy ... hvis ikke andet, er det meget lettere at udtale, og os videnskabsforfattere behøver ikke at fortsætte med at jage gennem 'indsæt' -menuen efter de mærkelige bogstavsymboler, der sætter pris på mange af disse iskaldte borgere af Oort-skyen, når de besøger det indre solsystem.
