Sorte huller findes i to sorter: supermassive og stjernernes. Den supermassive sort kan have millioner af gange
massen af en stjerne, mens stjernernes sorter normalt kun er et par gange massen af en enkelt sol. Ved hjælp af Chandra X-Ray Observatory har astronomer vist det mest massive stjernemasse, sorte hul, der nogensinde er set, og vejer 15,7 gange solens masse og lurer i en nærliggende galakse.
M33 er en relativt nærliggende galakse, der kun ligger 3 millioner lysår fra Jorden. Dette nyopdagede sorte hul er blevet betegnet som M33 X-7.
Astronomer, der bruger NASAs Chandra X-Ray Observatory og Gemini-teleskopet på Mauna Kea, kunne præcist bestemme det sorte huls masse, fordi det faktisk findes i et binært system. Dets binære partner er også usædvanlig; en stjerne med 70 gange solens masse.
M33 X-7 kredser om sin ledsagerstjerne hver 3,5 dag og passerer kort bagved den. Dette blokerer strømmen af røntgenstråler, der strømmer fra miljøet omkring det sorte hul, så astronomer var i stand til at beregne dens bane. Når de engang kunne beregne bane for de to binære objekter, er det relativt ligetil at beregne deres respektive masser.
Ledsagerens stjernes skæbne vil til sidst matche sin partner. ”Dette er en kæmpe stjerne, der er forbundet med et kæmpe sort hul,” sagde medforfatter Jeffrey McClintock fra Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics i Cambridge, Mass. ”Til sidst vil ledsageren også gå supernova, og så får vi et par af sorte huller. ”
Selvom det sorte hul har mindre masse i dag, skal det være startet med mere. Med mere masse i den originale stjerne, ville den have forbrugt sit brændstof hurtigere og detoneret som en supernova tidligere.
Her er dog et puslespil. Før det sorte hul blev dannet, ville de to stjerner ikke have været i stand til at kredset så tæt. Faktisk ville de have været i kredsløb inde i hinanden. Dette betyder, at de endnu en gang var fra hinanden, og processen med at dele deres ydre atmosfærer bragte deres baner tættere sammen.
Original kilde: Chandra News Release
