KENNEDY SPACE CENTER, FL - Med søndagens vellykkede Falcon 9-eksplosion for Iridium Communications, der sluttede sig til rocketrys historiebøger, opnåede Elon Musks SpaceX en dobbelt ledet amerikansk plads i denne weekend med 2 lanceringer og 2 booster-landinger på 2 dage fra 2 kyster for 2 kommercielle kunder - i et bemærkelsesværdigt hurtigt omdrejningsresultat, der satte en ny rekord for mindstetid mellem lanceringer af SpaceX.
Søndag den 25. juni kl. 1:25 kl. PDT (kl. 16.25 EDT; 2025 UTC) en SpaceX Falcon 9-raket har med succes lanceret et andet sæt på ti Iridium Next-mobilt tale- og datarelækommunikationssatellitter til lav Jorden-bane på Iridium-2-missionen fra SLC-4E på Vandenberg Air Force Base i Californien.
”Alle satser sunde og talende,” twitrede Matt Desch, Iridium Communications CEO, kort efter lancering og bekræftelse af, at alle 10 Iridium NEXT-satellitter med succes blev indsat fra deres anden trins satellitdispensere. Iridium er verdens førende inden for mobil tale- og datatelitkommunikation.
“Det var en fantastisk dag!”
Den amerikanske vestkyst Falcon 9-ophævelse af Iridium-2-missionen fra Californien søndag den 25. juni fandt sted næsten 48 timer efter den amerikanske østkyst Falcon 9-ophævelse af BulgarienSat-1-missionen fra Florida fredag den 23. juni.
Uden tvivl betyder Musks drøm om raketgenanvendelighed som en her og nu betyder at skære de høje omkostninger ved opsætning til rummet og derved udvide adgangen til plads for flere spillere hurtigt ved at tage form.
Efter adskillelse af den første og anden etape landede Falcon 9's 15 etagers høje første etape med succes på droneship Ocean-platformen "Just Read the Instructions" stationeret flere hundrede miles ude i Stillehavet ud for Californiens kyst, på trods af udfordrende vejrforhold .
Faktisk blev droneship-positionen ændret i de sidste minutter før lanceringen på grund af det dårlige vejr.
”Droneship flyttes på grund af ekstremt vejr. Vil være stram, ”twitrede Musk minutter før løft.
Den 156 fod høje forstærker rørte omkring 8 og ½ minut efter liftoff fra Vandenberg AFB.
Lanceringen, landing og indsættelse af de 10 Iridium Next-satellitter blev alle sendt live på en SpaceX-webcast.
Den perfekt udførte Iridium-2 og BulgariaSat-1 lancerings- og landingsduo demonstrerer tydeligt den skræmmende kapacitet hos SpaceXs privatejede og drevne ingeniørteam til at trække en sådan bemærkelsesværdig bedrift på en nem måde.
Scenen var indstillet til den hidtil usete Falcon 9-lancering-dobbeltleder for kun en uge siden, da SpaceX-administrerende direktør og milliardærstifter Elon Musk tweetede ud det dristige rummål, når alt kommer til alt gik godt med Florida Space Coasts statiske hotfire-test til den første på linje BulgarienSat-1-flyvning .
Tjek det ekspanderende galleri med Bulgariasat-1 eyepopping fotos og videoer fra adskillige pladsjournalistkolleger og venner og mig selv.
Klik tilbage, når galleriet vokser!
Søndagens Iridium 2-flyvning var Iridium Communications, der blev kontraheret anden gang med SpaceX.
”Denne nyttelast på 10 satellitter blev indsat i en jordbunden bane ca. en time efter, at en SpaceX Falcon 9-raket blev løftet fra Vandenberg,” sagde Iridium i en erklæring.
Mini Cooper store Iridium NEXT-satellitter vejer hver 1.900 pund, i alt ca. 19.000 pund placeret i rummet. Det er vægten af en semi-traktor trailer truck!
Den indledende Iridium 1-lancering med de første ti Iridium Next-satellitter fandt sted med succes i begyndelsen af dette år den 14. januar 2017.
Det nye sæt af ti Iridium Next mobile relæsatellitter blev leveret til en cirkulær bane i en højde af 625 kilometer (388 miles) over Jorden.
De blev frigivet en ad gangen fra et par specialdesignede satellitdispensere med ca. 100 sekunders intervaller.
”Siden den vellykkede lancering den 14. januar 2017 er Iridium NÆSTE satellitter allerede blevet integreret i den operationelle konstellation og leverer service. De første otte operationelle Iridium NEXT-satellitter leverer allerede overlegen opkaldskvalitet og hurtigere datahastigheder med øget kapacitet til Iridium-kunder. De to yderligere satellitter fra den første lancering fortsætter med at køre videre til deres operationelle kredsløb, hvor de ved ankomsten vil begynde at levere service. ”
Iridium 2 er den anden af otte planlagte Falcon 9-lanceringer for at etablere Iridium NÆSTE konstellation, der til sidst vil bestå af 81 avancerede satellitter.
Mindst 75 vil blive lanceret af SpaceX til bane med lav jord, hvor 66 udgør den operationelle konstellation.
Den indledende lancering af de avancerede Iridium NEXT-satellitter i januar 2017 startede processen med at erstatte en aldrende Iridium-flåde i kredsløb i næsten to årtier.
Ni af de 81 tjener som on-orbit-reservedele og seks som jord-reservedele.
”Nu, og i cirka de næste 45 dage, vil disse nyligt lancerede satellitter gennemgå en række test- og valideringsprocedurer, hvilket sikrer, at de er klar til integration med den operationelle konstellation,” sagde Iridium.
”Vi er begejstrede for gårsdagens succes. Disse nye satellitter fungerer godt, og vi presser fremad med testprocessen, ”sagde Scott Smith, chefchef på Iridium.
”Siden den sidste lancering har teamet i vores Satellite Network Operations Center (SNOC) ventet ivrig på denne nye batch af satellitter. Der er meget arbejde at gøre, og vi står op til udfordringen. ”
BulgarienSat-1 og Iridium-2 tæller som den ottende og niende SpaceX-lancering af 2017.
Inkluderet disse to landingsplatformer til havplatform har SpaceX nu med succes gendannet 13 boostere; 5 ad land og 8 ad søvejen i løbet af de sidste 18 måneder.
Begge landing droneships er nu på vej tilbage til deres respektive kysthavne.
Det er en præstation lige ud af science fiction, men sigter mod drastisk at skære ned på omkostningerne ved adgang til rummet, som Musk forestiller sig.
Se denne BulgarienSat-1-lanceringsvideo fra KSC pad 39A
Videooptagelse: Lancering af SpaceX Falcon 9 den 23. juni 2017 fra pad 39A ved Kennedy Space Center, der transporterer BulgarienSat-1 tv-bredbåndssatellit til geosynkron bane til BulgariaSat, som er Bulgariens 1. GeoComSat - som det ses i denne fjerntliggende video taget ved puden . Kredit: Ken Kremer / kenkremer.com
Hold øje med Ken's missionsrapporter på stedet direkte fra Kennedy Space Center og Cape Canaveral Air Force Station, Florida.
Følg med her for Ken's fortsatte jord- og planetariske videnskaber og menneskelige rumfartnyheder.
Ken Kremer
