Type Ia-supernovaer… Lige nu er de en af de mest studerede - og mest mystiske - af alt stjernefænomen. Når vi ser tilbage på næsten begyndelsen af vores univers, er det, det handler om, og et team af japanske, israelske og amerikanske astronomer har ansat Subaru-teleskopet for at give os de mest ajourførte oplysninger om disse grundlæggende eksplosive kosmiske spillere .
Ved at forstå energifrigivelsen af en type Ia-supernova har astronomer været i stand til at måle usigelige afstande og spekulere om mørk energiudvidelse. Det var populær opfattelse, at hvad der forårsagede dem, var en hvid dværgstjerne, der trækkede så meget stof ind fra en ledsager, at den endelig eksploderede, men ny forskning peger i en anden retning. I henhold til den seneste brummer kan det meget vel være sammenlægningen af to hvide dværge.
”Naturen af disse begivenheder i sig selv er dårligt forstået, og der er en hård debat om, hvordan disse eksplosioner antændes,” sagde Dovi Poznanski, en af hovedforfatterne til avisen og en postdoktor ved University of California, Berkeley, og Lawrence Berkeley National Laboratory.
”Hovedmålet med denne undersøgelse var at måle statistikkerne for en stor population af supernovaer på et meget tidligt tidspunkt for at se på de mulige stjernesystemer,” sagde han. ”To hvide dværge, der går sammen, kan godt forklare, hvad vi ser.”
Kan du forestille dig kraften bag denne teori? Type Ia udløste en termonuklear reaktion så stærk, at den kan spores tilbage til næsten begyndelsen af ekspansion efter Big Bang. Ved at bruge Subaru-teleskopet og dets primære fokuskamera (Suprime-Cam) var teamet i stand til at fokusere deres opmærksomhed fire gange på et lille område ved navn Subaru Deep Field. I deres billeddannelse fangede de 150.000 individuelle galakser indeholdende i alt 40 Type Ia supernova-begivenheder. En af de mest utrolige dele af disse fund er, at disse begivenheder skete omkring fem gange oftere i det tidlige univers. Men ingen bekymringer ... Selvom mekanikken bag dem stadig er dårligt forstået, fungerer de stadig som ”kosmiske afstandsmarkører”.
”Så længe type Ias eksploderer på samme måde, uanset hvad deres oprindelse er, skal deres indre lysstyrke være den samme, og afstandskalibreringerne ville forblive uændrede.” siger Alex Filippenko, UC Berkeley professor i astronomi.
Original historiekilde: University of Berkeley News Release. For yderligere læsning: National Astronomical Observatory of Japan: Subaru News Release.
