Stephen Hawking holder en tale med titlen "Hvorfor vi skal gå til rummet" under et foredrag til ære for NASAs 50-års jubilæum i 2008. Hawking døde i en alder af 76 den 14. marts 2018.
(Billede: © Paul E. Alers / NASA)
Stephen Hawkings sidste forskningsdokument kunne hjælpe astronomer med at finde bevis for, at vores univers kun er et blandt mange i en større "multiverse", ifølge medierapporter.
Den berømte kosmolog, der døde i sidste uge i en alder af 76, er hovedforfatter af en undersøgelse kaldet "En glat udgang fra evig inflation?" som oprindeligt blev forelagt et u navngivet tidsskrift i juli sidste år. Den 4. marts - kun 10 dage før Hawkings død - fremsendte hans medforfatter, Thomas Hertog, professor i teoretisk fysik ved KU Leuven University i Belgien, en revideret version af manuskriptet til videre gennemgang, ifølge den britiske avis The Sunday Times.
Den inflation, der omtales i avisens titel, er den utrolige udvidelse af rumtid, der er teoretiseret til at have fundet sted i de første øjeblikke efter Big Bang, der skabte universet. Mange fysikere mener, at denne dramatiske ballooning ikke var begrænset til vores hals af det kosmiske skov, men snarere skete gentagne gange og gydede flere universer - måske et uendeligt antal af dem.
"En konsekvens af inflationen er, at der skulle være et væld af universer, men vi har aldrig været i stand til at måle dette," fortalte Carlos Frenk, professor i kosmologi ved Durham University i England, som ikke er involveret i den nye undersøgelse, til The Sunday Times .
"Den spændende idé i Hawkings papir er, at [multiversen] efterlod sit aftryk på den baggrundsstråling, der gennemsyrer vores univers, og vi kunne måle det med en detektor i et rumskib," tilføjede Frenk. "Disse ideer giver det betagende udsigt til at finde bevis for eksistensen af andre universer. Dette ville ændre vores opfattelse af vores plads i kosmos dybtgående."
Ikke alle er så begejstrede for papirets potentiale. For eksempel sagde Neil Turok, direktøren for Perimeter Institute for Theoretical Physics i Canada, til The Sunday Times, "Jeg forbliver forundret over, hvorfor [Hawking] fandt dette billede interessant."
Men det er i sidste ende modtaget, manuskriptet - som du kan læse gratis på online-fortrykswebstedet arXiv.org - er en påmindelse om, at Hawking var en dyb tænker forpligtet til at tackle nogle af universets største mysterier. Han vil blive savnet meget af sine kolleger og offentligheden.
Du kan læse hele Sunday Times-historien her: https://www.thetime.co.uk/article/stephen-hawkings-parting-shot-is-multi-cosmic-nbg0t6t9j
