April brusere bringer maj blomster, og denne måned bringer også et brusebad af den himmelske sort, da Lyrid meteorer toppede denne uge.
Og den gode nyhed er, 2015 skulle være et gunstigt år for den første store meteorbrus i forårssæsonen på den nordlige halvkugle. Toppen for bruser i 2015 forventes at ankomme lige efter midnatets universelle tid torsdag den 23. aprilrd, som er 20:00 EDT om aftenen onsdag 22. aprilnd. Dette favoriserer europæiske længdegrader lige omkring nøgletiden, skønt Nordamerika også kan være med til et anstændigt show. Husk, at meteorbyger ikke læser prognoser, og den faktiske top kan altid ankomme tidligt eller sent. Vi planlægger at begynde at se i aften og ind i onsdag og torsdag morgen. April ser også et ekstremt variabelt niveau af skydække over den nordlige halvkugle, en anden grund til at starte din meteorvågning tidligt, hvis himlen er klar.
En anden gunstig faktor i år er månens fase, som kun er en slank 20% oplyst voksende halvmåne onsdag aften. Dette betyder, at det har sat sig godt før lokal midnat, når handlingen begynder.
Kilden til Lyrid-meteorerne er Comet C / 1861 G1 Thatcher, som ligger på en bane på 415 år og forventes at komme tilbage igen i 2276 A. 1861 faktisk sportede to store kometer, den anden er C / 1861 J1, også kendt som den store komet fra 1861.
Lyriderne udviser typisk en ideel Zenithal timefrekvens (ZHR) på 15-20 i timen, skønt denne bruser fra tid til anden har været kendt for at producere moderate udbrud. I 1803 og 1922 producerede Lyriderne en ZHR på 100 i timen, og i nyere tid havde vi et udbrud på 250 i timen tilbage i 1982. Forskere har gennem årene prøvet at drille en periodicitet for Lyrid-udbrud, der synes uberegnelige i bedste fald. I de senere år ramte Lyriderne en ZHR på 20 (2011), 25 (2012), 22 (2013) og 16 sidste år i 2014.
Husk, vi siger, at ZHR er en ideal rate, eller hvad du kunne forvente af meteorbruser med den strålende direkte overhead under mørke himmel: forvent det faktiske antal meteorer, der er observeret under ethvert brusebad, at være betydeligt mindre.
Strålingen for lyriderne sidder faktisk et par grader øst for den lyse stjerne Vega over Lyra-grænsen i stjernebilledet Hercules. De skulle faktisk hedde Herculiderne! I midten af april er strålingen for April-lyriderne allerede steget godt over den nordøstlige horisont set fra breddegrad 40 grader nord ved 22:00 lokal tid og er nogenlunde overhead af 4 AM lokal. Flere andre mindre brusere er også aktive omkring slutningen af april, herunder Pi Puppids (24. aprilth), Eta Aquarids (6. majth) og Eta-lyriderne (9. majth). Konstellationen Lyre giver også sit navn til juni-lyriderne, der toppede omkring 6. junith.
April-lyriderne skærer Jordens bane i en høj vinkel på 80 grader med en hurtig hastighed på 49 kilometer i sekundet. Cirka en fjerdedel af Lyrid-meteorerne er ildkugle, der efterlader lyse, vedvarende røgtog. Det er en god ide at holde et sæt kikkert praktisk til at studere disse dvælende røgstier efter passagen.
Lyriderne skelner også mellem at have den længste registrerede historie for et kendt meteorbrusebad. Kinesiske kronikker indikerer, at ”stjerner faldt som regn” på en sen forår aften i 687 f.Kr.
Det at observere et meteorbrusebad kræver intet andet end et sæt arbejdende 'Mark-1 øjenkugler' og tålmodighed. Den Internationale Meteororganisation glæder sig altid over rapporter om meteoroptællinger fra observatører over hele verden for at skabe et nøjagtigt billede af udviklende meteoraffaldsstrømme. Du kan endda høre meteor 'pings' via FM-radio.
Forvent, at frekvensen vil stige forbi lokal midnat, når Jorden pløjer forud i den kommende meteorstrøm. Husk, at fronten af bilen får kærlighedsfejl, en passende analogi for enhver bosiddende i Florida i midten af april.
At fange et fotografi af en Lyrid eller en hvilken som helst meteor er så simpelt som at kaste en DSLR ned på et stativ og gøre en serie på 30 sekunder til flere minutters lang eksponering. Brug det bredeste synsfelt, og mål kameraet i en 45 graders vinkel fra strålingen for at fange meteorerne sidelæns i profilen. Sørg for at tage en række testbilleder for at få ISO / f-stop-kombinationen indstillet til de lokale himmelforhold.
Gå ikke glip af Lyriderne 2015, muligvis årets første gode meteorbrus!
