Lungebetændelse er en bred betegnelse for en almindelig lungeinfektion typisk forårsaget af bakterier eller vira. Sygdommen kan også være en komplikation af influenza.
Når noget som bakterier for eksempel kommer ind i lungevæv, forårsager det en inflammatorisk respons, hvilket fører til produktion af slim, sagde Dr. Maureen Dziura, en lungespecialist ved Tufts Medical Center i Boston. En ophobning af slim kan udløse nogle symptomer på lungebetændelse, såsom en hoste, åndenød, feber og kulderystelser, sagde hun.
Sygdommen kan være mild, hvilket er kendt som gående lungebetændelse, eller det kan være alvorligt, hvis symptomerne er alvorlige, og kan kræve indlæggelse, sagde Dziura. Bakteriel lungebetændelse er den mest almindelige form for sygdommen og har også en tendens til at være den mest alvorlige type.
Ved lungebetændelse bliver alveolerne eller luftsække i den ene eller begge lunger betændte og fyldes med væske. Dette gør det vanskeligt for ilt at nå blodbanen. (Når begge lunger er inficeret, kaldes det dobbelt lungebetændelse.)
Mere end 250.000 mennesker skal hvert år søge pleje på et hospital for lungebetændelse i USA, og cirka 50.000 amerikanere dør årligt af det, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC).
Hvad forårsager lungebetændelse?
Lungebetændelse kan være forårsaget af bakterier, vira og svampe. Imidlertid er bakterier den mest almindelige årsag til lungebetændelse hos voksne, og den hyppigste skyldige er Streptococcus pneumoniae. Walking lungebetændelse er normalt forårsaget af en kaldet bakterie Mycoplasma pneumoniae.
Virus, såsom influenza (influenza) virus og rhinovirus, kan også føre til lungebetændelse. Andre virale årsager inkluderer respiratorisk syncytial virus (RSV), som er en almindelig årsag til lungebetændelse hos babyer og små børn, og humant metapneumovirus, ifølge National Heart, Lung and Blood Institute.
Et eksempel på en svampeårsag til lungebetændelse er Pneumocystis jirovecii, der forårsager en alvorlig livstruende infektion, der typisk findes hos mennesker med svagt immunsystem, såsom dem med HIV og AIDS. (Denne sygdom blev tidligere kaldet Pneumocystis carinii lungebetændelse.)
Lungebetændelse kan forekomme når som helst på året, men flere tilfælde har tendens til at forekomme om vinteren, når influenzasæsonen starter, siger Dziura. Influenza kan forårsage viral lungebetændelse og kan svække immunforsvaret, hvilket øger risikoen for at udvikle en sekundær bakteriel lungebetændelse, forklarede hun.
Mennesker i alle aldre kan få lungebetændelse, men de der er mest udsat for lungeinfektion er børn under 5 år, voksne 65 år og derover, cigaretrygere og personer med andre sundhedsmæssige problemer eller svage immunsystemer, såsom kroniske lungeproblemer, hjertesvigt, diabetes og slagtilfælde.
Virale og bakterielle former for lungebetændelse kan typisk sprede sig, når en inficeret person hoster eller nyser, hvilket frigiver dråber, der indeholder bakterier eller vira, i luften, som andre mennesker kan trække vejret i eller røre på forurenede overflader. De fleste mennesker, der kun tilbringer en kort tid med en inficeret person, bliver ikke syge, men der er nogle bakterietyper af lungebetændelse, der hurtigt kan sprede sig hos mennesker, der bor eller arbejder i overfyldte omgivelser, såsom kollegieværde, militære kaserne eller sygeplejerske hjem.
Symptomer på lungebetændelse
Symptomerne på lungebetændelse kan variere fra mild til livstruende. En person med gående lungebetændelse kan føle sig svag og træt og have en hoste på lavt niveau, men er stadig i stand til at deltage i arbejde eller skole, sagde Dziura. En mere alvorlig infektion medfører farligt høj feber, åndenød, læberhed på grund af mangel på ilt i blodet og mental forvirring.
Ved nogle former for lungebetændelse kan en person hoste grønt eller gult slim eller muligvis blodigt slim (men lungebetændelse forårsager ikke altid, at du hoster slim). Ifølge American Lung Association kan symptomer på lungebetændelse omfatte:
- Hoste
- Feber
- Brystsmerter eller mavesmerter
- Stakåndet
- kuldegysninger
- Mistet appetiten
- Mangel på energi og træthed
- Forvirring, især hos ældre mennesker
- Hovedpine
Diagnose og behandling
Lungebetændelse er en meget almindelig sygdom, men kan undertiden være vanskelig at diagnosticere, fordi symptomerne ofte ligner en forkølelse. For at diagnosticere lungebetændelse vil en læge bruge et stetoskop til at lytte efter en knitrende lyd i lungerne, når patienten trækker vejret ind, sagde Dziura. Et røntgenbillede af brystet kan vise omfanget af betændelse i lungerne.
Patienter kan også blive bedt om en sputum (en blanding af spyt og slim), der bliver undersøgt for at identificere stammen af bakterier, der forårsager lungebetændelse, hvilket hjælper læger med at skræddersy antibiotisk behandling, sagde Dziura.
I mindst 50% af tilfældene kan de specifikke bakterier, der forårsager lungebetændelse, ikke identificeres, sagde Dziura. Så det givne antibiotikum er baseret på de mest almindelige bakterielle årsager til lungebetændelse.
Mennesker med bakteriel lungebetændelse begynder normalt at føle sig bedre inden for 48 timer efter at have modtaget antibiotika, men et kursus med antibiotika tages typisk i fem til 10 dage, sagde Dziura. Imidlertid kan hosten forårsaget af lungebetændelse dræbe sig i op til tre måneder efter, at behandlingen er afsluttet på grund af resterende betændelse i lungerne, der tager længere tid at aftage, sagde hun.
Antibiotika hjælper ikke med at behandle viral lungebetændelse. Dets symptomer, såsom feber og hoste, håndteres med hvile, aspirin, hostemedicin og drikke masser af væsker. Eksperter anbefaler også at køre en luftfugter for at holde luften fugtig, hvilket hjælper med at løsne overskydende slim i lungerne og bihulerne.
For nogle ældre voksne og mennesker med kroniske lungeproblemer eller svage immunsystemer kan lungebetændelse hurtigt blive livstruende. Mennesker kan opleve alvorlige komplikationer som følge af infektionen, såsom problemer med at trække vejret i nok ilt; en opbygning af væske omkring lungerne; eller sepsis, en tilstand, hvor der er ukontrolleret betændelse i kroppen, hvilket kan føre til udbredt organsvigt.
Måder at undgå at få lungebetændelse
En af nøglerne til at forhindre spredning af lungebetændelse er at undgå tæt kontakt med mennesker, der vides at være inficeret med forkølelse og influenza, sagde Dziura. Andre måder at forhindre sygdommen inkluderer:
- Bliv vaccineret: Et årligt influenza skud kan hjælpe med at forhindre influenza og er også en god beskyttelse mod lungebetændelse. Der er også en vaccine til forebyggelse af lungebetændelse, den mest almindelige form for bakteriel lungebetændelse. Denne vaccine anbefales til børn under 2 år samt til voksne 65 år eller ældre. Billedet anbefales også til børn og voksne med øget risiko for lungebetændelse, fordi de har andre helbredsmæssige tilstande eller svækket immunsystem.
- Hold hænder og overflader rene: Vask hænder ofte - efter brug af badeværelset, blæse næsen, skifte ble, tilberede mad eller før du spiser. Desinficere overflader, der berøres ofte, såsom vandhaner, dørhåndtag, telefoner, legetøj og lysafbrydere.
- Stop med at ryge. Cigaretrygere har en øget risiko for lungebetændelse, fordi tobak skader lungernes evne til at bekæmpe infektioner. Derfor rådes rygere til at få pneumokokkvaccinen.
- Opretholdelse af et stærkt immunsystem. At spise en sund diæt plus regelmæssig træning og tilstrækkelig søvn kan alle beskytte mod at blive syg.
