Astronomer har identificeret en type supernova, der ser ud til at være en type, der er forudsagt i teorien, men som faktisk aldrig er observeret før. For to år siden forudsagde Lars Bildsten fra UC Santa Barbara og hans kolleger en ny type supernova i fjerne galakser, som de kaldte “.Ia” (punkt en a) -mekanismen, der involverede en helium-detonation på en hvid dværg, hvor han skubber ud en lille kuvert af materiale. Denne teoretiske eksplosion ville være svagere end de fleste andre supernovaer, og dens lysstyrke ville stige og falde på kun få uger. Dovi Poznanski fra Berkeley gik tilbage og kiggede på syv år gamle observationer og fandt denne usædvanlige form for supernova. Poznanski og kolleger siger, at supernova 2002bj hører til i sin egen kategori, da dets spektre antyder, at det udviklede sig ekstremt hurtigt og producerede en usædvanlig kombination af elementer.
Supernovaer klassificeres normalt på baggrund af fortællingslinjer i det strålingsspektrum, de udsender. De to hovedtyper menes at udvikle sig fra eksploderende hvide dværge og kollapsende massive stjerner.
Imidlertid sagde Bildstens teori, at der i sjældne tilfælde findes et binært stjernesystem, hvor helium flyder fra en hvid dværg til en anden og akkumuleres på den mere massive hvide dværg.
Det er denne sjældne forekomst, der fører til unikke betingelser for den eksplosive termonukleære antændelse og fuldstændig udkast af det akkumulerede heliumhav. Mængden af usædvanlige radioaktive elementer, der er lavet i den hurtige fusion, fører til et skarpt lysshow fra det frisk syntetiserede stof, der varer et par uger.
De "sædvanlige" eksplosioner af hvide dværge kaldes "Type Ia-supernova." De er lysere end en hel galakse i mere end en måned og er ganske nyttige i kosmologiske studier. De forudsagte “.Ia” supernovaer er kun en tiendedel så lyse for en tiendedel af tiden.
Poznanski og hans team siger, at 2002bj passer til regningen for denne aldrig set-før-type supernova.
”Dette er den hurtigst udviklende supernova, vi nogensinde har set,” sagde Poznanski. ”Det var tre til fire gange hurtigere end en standard supernova, der forsvandt dybest set inden for 20 dage. Dens lysstyrke faldt lige som en klippe. ”
Poznanski fortalte Space Magazine, at han faktisk kiggede på Type II-supernovaer til et andet formål, da han ramte spektret i 2002bj. ”Min første reaktion var stor forvirring,” sagde han. ”Min anden reaktion, efter at have vist den for andre eksperter, var større forvirring. Efter at have matchet det mod alle genstande, vi kender, og uden at finde noget, blev forvirringen toppet med en masse spænding. Dette fortsatte med at stige, indtil .Ia-idéen kom op og matchede temmelig godt. ”
Derefter analyserede Poznanski og hans team deres data for at sikre, og resten er historie.
Denne eksplosion var ikke som en almindelig type Ia-eksplosion, sagde teammedlem Alex Filippenko, fordi den hvide dværg overlever detonationen af heliumskallen. Faktisk har den ligheder med både en nova og en supernova. Novaer forekommer, når materie - primært brint - falder ned på en stjerne og ophobes i en skal, der kan blusse op som korte termonukleære eksplosioner. SN 2002bj er en "super" nova, der genererer omkring 1.000 gange energien fra en standard nova, sagde han.
”Da vi har talt om vores arbejde i de sidste år, mindede de fleste astronomer i publikum os om, at de aldrig havde set en sådan begivenhed,” sagde Bildsten. ”Vi bad dem om at holde øje med! Med himlen grænsen er observatører normalt foran teorien, så jeg er virkelig glad for, at vi var i stand til at foretage en forudsigelse, der muliggjorde en hurtig fortolkning af et nyt fænomen. Selvom supernovaen blev observeret i 2002, tog den Dovi Poznanskis skarpe øje for at værdsætte dens import og relevans. ”
Kilde: Videnskab
