NASAs Orion EFT 1 besætningsmodul afgår Neil Armstrong Operation and Checkout Building den september. Kredit: Ken Kremer - kenkremer.com
Historie opdateret [/ billedtekst]
KENNEDY SPACE CENTER - NASAs første pladsværdige Orion-besætningsmodul rullede ud af sin samlefacilitet i Kennedy Space Center (KSC) torsdag den 11. september og tog det første skridt på sin næsten to måneders rejse til startpladen og planlagde sprængning af dette kommende december.
Orion-rumfartøjet er NASAs næste generations menneskelige klassificerede køretøj og er planlagt til at lancere på sin første ubesatte mission, kaldet Exploration Flight Test-1 (EFT-1) i december 2014.
Orions samling var netop afsluttet denne sidste weekend af teknikere og ingeniører fra hovedentreprenøren Lockheed Martin inde i agenturets Neil Armstrong Operations and Checkout (O & C) Facility. De har arbejdet 24/7 med at fremstille kapslen og forberede den til lancering.
”Jeg er begejstret som det kan være,” sagde Scott Wilson, NASAs Orion Manager for produktionsoperationer på KSC under flytningen. ”For nogle af os har dette været ti år på vej.”
Det sorte flisebelagte Orion crew-modul (CM) blev stablet ovenpå et inert hvidfarvet servicemodul (SM) i O & C-højbugt i juni. CM / SM-stakken blev placeret på toppen af Orion-til-scenen adapterring, der vil passe dem til boosterraketten. I alt står kapslen, servicemodulet og adapterringstakken 40 fod høj og 16 fod i diameter.
”Dette er fantastisk,” fortalte Bob Cabana, Kennedy Space Center-direktør og tidligere shuttle-kommandant, til medierne under opstart.
Arbejderne dækkede derefter besætningsmodulet og dets varmeisolerende fliser med en gennemgående folie for at afskærme kapslen og tæppe den under en beskyttende klimakontrolleret atmosfære for at beskytte mod fugtighed.
CM / SM-stakken blev derefter løftet og anbragt på en 36-hjulet transportør og flyttet ca. 1 mile til et KSC-anlæg, der blev benævnt Payload Hazardous Servicing Facility (PHFS) til brændstof. Flytningen tog cirka en time.
”Orion bliver på PHFS i cirka en måned,” fortalte Wilson mig i et KSC-interview under flytningen.
Orion vil blive brændstof med ammoniak og hyper-drivmidler til sin flyvetest, sagde Wilson.
Den brændstof Orion flytter derefter endnu en gang til Launch Abort System Facility (LASF) til installation af lanceringsabort-systemet (LAS).
Den fulde Orion-staket vil starte til Space Launch Complex 37 i begyndelsen af november.
”Intet om at bygge det første af et helt nyt rumtransportsystem er let,” sagde Mark Geyer, Orion-programleder.
”Men besætningsmodulet er uden tvivl den mest komplekse komponent, der flyver i december. Trykbeholderen, varmeskjoldet, faldskærmsystemet, flyvemekanik - at dele det hele sammen i et fungerende rumfartøj er en bedrift. At se det flyve om tre måneder vil være fantastisk. ”
Orion EFT-1 testflyvning er beregnet til at svæve til rummet ovenpå den mammut, tredobbelte tønde United Launch Alliance (ULA) Delta IV Heavy raket fra Cape Canaveral, Florida, den 4. december 2014.
Det avancerede Orion-rumfartøj vil føre Amerikas astronauter på rejser, der venter længere ud i det dybe rum end nogensinde før - forbi Månen til Asteroider, Mars og hinsides!
Den to-bane, fire og en halv times EFT-1-flyvning løfter Orion-rumfartøjet og dets tilknyttede anden etape til en orbital højde på 3600 miles, cirka 15 gange højere end den internationale rumstation (ISS) - og længere end noget menneske rumfartøj har rejst i 40 år.
Hold øje med Ken's fortsatte Orion, SLS, Boeing, Sierra Nevada, Orbital Sciences, SpaceX, kommerciel plads, nysgerrighed, Mars rover, MAVEN, MOM og mere Jord- og planetarisk videnskab og menneskelig rumfart nyheder.
