[/ Caption]
ESAs SMART-1-team har frigivet et billede af det fremtidige påvirkningssted for NASAs Lunar Crater Observation and Sensing Satellite (LCROSS). Konsekvenserne er planlagt til 11.30 og 11:34 ved UT den 9. oktober 2009. Dette billede blev taget for fire år siden af SMART-1, et rumfartøj, der afsluttede sin mission i 2006 ved bevidst styrtende ned til Månen, svarende til hvad LCROSS vil gøre, i håb om at udvise materialer, der er begravet under månens overflade, især vandis. ”Dette er som at indsamle beviser til en Crash Scene Investigation, men inden handlingen finder sted,” sagde Bernard Foing, SMART-1-projektforsker.
Cabeus A er permanent skygge, så is, der ligger inde i krateret, kunne beskyttes mod solens hårde stråler. LCROSS sender den øverste etappe Centaur-raket, der styrter ned i Cabeus A, og et hyrde-rumfartøj vil flyve ind i den frembragte støv, og måle dens egenskaber, før den får en anden påvirkning med månens overflade. Astronomer vil observere både påvirkninger ved hjælp af jord- og rumbaserede teleskoper. SMART-1-rumfartøjet afsluttede også sin mission med en kontrolleret hoppende påvirkning den 3. september 2006. Begivenheden blev observeret med jordbaserede teleskoper, og blitz fra anslaget blev opdaget ved infrarøde bølgelængder.
Foing og Bjoern Grieger, forbindelsesvidenskabsmand for SMART-1s AIMIE-kamera søgte gennem SMART-1s database efter billeder af Cabeus A, taget for fire år siden under forhold, hvor solhøjde og retning lignede dem med LCROSS-påvirkning. SMART-1-billedet er i høj opløsning, da rumfartøjet lå i sin nærmeste afstand på 500 km fra Sydpolen.
”Vi er glade for at bidrage med disse ESA SMART-1 observationer af LCROSS målsted for at hjælpe med planlægningen og fortolkningen af konsekvensobservationer,” sagde Foing. ”Koordinering og udveksling af information mellem månens missioner er et vigtigt skridt i den fremtidige udforskning af Månen. Samarbejde er vigtigt, hvis vi nogensinde skal se 'landsbyer' med robotlandere og eventuelle månebaser, som anbefalet af International Lunar Exploration Working Group. '
Kilde: AlphaGalileo
