HVEM VAR DEN FøRSTE MAND, DER GIK UD I RUMMET?

Send

Forestil dig, hvis du vil have to titankræfter, der kæmper for at se, hvem der er den første, der erobrer rummet. De sparer ingen udgifter, og det inkluderer omkostningerne i liv for at være den første til at få et menneske ud i rummet.

Lyd skræmmende? Hvis du var en amerikansk astronaut eller en sovjetisk kosmonaut i 1960'erne, ville det helt sikkert være det! Men for mænd som Yuri Gagarin, den første mand, der gik ind i mennesket i rummet (og også den første mand, der kredsede om jorden), ville belønningen vare livet ud.

Tidligt liv:

Som de fleste helte fra rumalderen begyndte Gagarin's historie i hans spædbarn. Født af Alexey Ivanovich Gagarin og Anna Timofeyevna Gagarina i landsbyen Klushino, Rusland (Smolensky Oblast) den 9. marts 1934, Yuri Alekseyevich Gagarin begyndte sit liv på en kollektiv gård og var vidne til nogle forfærdelige ting i sine tidlige år.

I 1941 blev landsbyen besat af nazisterne, og Gagarin-familien blev tvunget til at flytte til en mudderhytte på deres ejendom, da en tysk officer tog besiddelse af deres hus. Hans to ældre søskende blev deporteret til Polen for slavearbejde i 1943 og vendte først tilbage efter krigen i 1945.

En anden version af Gagarin's biografi antyder, at familien flyttede øst for Ural forud for nazisternes fremskridt og vendte tilbage til regionen efter krigen. I begge tilfælde flyttede familien i 1946 til den nærliggende by Gzhatsk, hvor Gagarin fortsatte sin sekundære uddannelse.

I en alder af 16 år gik Gagarin ind i en læreplads som støberi ved Lyubertsy Steel Factory nær Moskva og indskrev sig også på en lokal ”ung arbejder” skole til aftenklasser i syvende klasse. Efter uddannelsen i 1951 blev han valgt til videreuddannelse ved Saratov Industrial Technical School.

Mens han var der, meldte Gagarin sig frivilligt til træning i weekenden som en sovjetisk luftcadet på en lokal flyveklub, hvor han lærte at flyve biplaner og Yak-18-træneren. Han uddannede sig fra teknisk skole i 1955 og blev inddraget i den sovjetiske hær.

Pilot:

I 1957 blev han sendt til First Chkalov Air Force Pilot's School i Orenburg, hvor han træner i Mig-15 jet fighters. Mens han var der, mødte han Valentina Ivanovna Goryacheva, en medicinsk tekniker, der er kandidat fra Orenburg Medical School. De to blev gift den 7. november 1957, samme dag som Gagarin blev uddannet fra Orenburg.

I 1960 havde Gagarin opnået rang som seniorløjtnant og var kommet til opmærksomheden af det sovjetiske rumprogram. Efter en streng udvælgelsesproces blev han en af 20 piloter, der blev udvalgt til at blive en kosmonaut, og blev yderligere valgt til at være en del af en eliteuddannelsesgruppe kendt som Sochi Six - hvorfra de første kosmonauter i Vostok-programmet ville blive valgt.

Vostok-program:

Ud af de 20 udvalgte blev Gagarin og kollega-kosmonaut Gherman Titov valgt til at være de første kosmonauter, der gik ud i rummet. Dette skyldtes en kombination af faktorer, herunder deres præstation under træningssessioner, deres højde (da pladsen var begrænset i den lille Vostok-cockpit) og af en anonym afstemning fra programmets medlemmer.

Gagarin's historiske flyvning fandt sted den 12. april 1961, omtrent en måned før NASA var i stand til at sætte et bemandet rumfartøj i deres rum. Hans rumskib, Vostok 1, der vejer ca. 4700 kg (over 10.000 pund), var ganske primitiv efter moderne standarder. Til at begynde med blev håndværket ikke engang piloteret af Gagarin selv, hovedsageligt fordi russerne endnu ikke havde testet virkningerne af vægtløshed på nogen mennesker (kun hunde!).

Selve flyvningen blev udført af besætninger på jorden. Det havde heller ingen manøvreringsfunktioner og bestod af et håndværks- og servicemodul til genindrejse. Kosmonauten fik ikke engang lov til at lande i genindrejsefartøjet, fordi det blev betragtet som for farligt og måtte i stedet overlade håndværket og faldskærmen til jorden.

Gagarins flyvning startede med hans start ved Baikonur Cosmodrome og endte med, at han faldt paraputerede sikkert til jorden i Kasakhstan en time og otteogtyve minutter senere. Under flyvningen siges han at have nynnede ”Moderlandet hører, moderlandet ved”, en patriotisk sang komponeret af den russiske komponist Dmitri Shostakovich.

Ifølge vestlige kilder på det tidspunkt blev det også rygtet om, at Gagarin sagde ”Jeg ser ingen gud her oppe” under hans flyvning. Transkriptionerne modsætter sig imidlertid denne historie, som ser ud til at have været en henvisning til en bemærkning, som Khrusjtsjov havde fremsat efter flyvningen og falsk blev tilskrevet Gagarin. Hvad han vides at have sagt under flyvningen var: ”Jorden er blå ... Hvor vidunderligt. Det er fantastisk."

Pensionering og død:

Gagarin fik verdensomspændende berømmelse og anerkendelse efter flyvningen, hvor han turnerede Italien, Tyskland, Storbritannien, Canada og Japan, før han vendte hjem til Star City for at fortsætte sit arbejde med det russiske rumprogram. Han fik ikke længere tilladelse til aktiv tjeneste på grund af sin berømthedsstatus, regeringen frygtede for, at de kunne miste deres plakatdreng i en ulykke.

Dette skulle vise sig at være en ironisk beslutning i betragtning af, at han syv år senere døde i en ulykke under en træningsflyvning. Dette skete den 27. marts 1968, da Gagarin's fly styrtede ned, og han og hans instruktør blev dræbt. I mange år forblev omstændighederne omkring ulykken hylt af mystik og var genstand for megen spekulation og rygte.

I 2013 blev sandheden om hans død endelig afsløret, da rapporten om hændelsen blev afklassificeret. I en artikel, der blev vist på Russia Today, delte den tidligere kosmonaut Aleksey Leonov detaljerne i rapporten, som tydede på, at styrtet var resultatet af en uautoriseret Su-15-jagerfly, der fløj for tæt på Gagarin's MiG, hvorved forstyrrelsen af dens flyvning og sendes ind i et spin.

Eftermæle:

I Rusland og rundt om i verden er Gagarin gået ned i historien som en af de største astronauter / kosmonauter gennem tidene og en af de største bidragydere til menneskelig rumflugt. Til sine præstationer er han udødeliggjort af mange lande og på utallige måder.

Ud over mindemønter, en hockeykop, der blev navngivet til hans ære og adskillige mindesstempler, fik han titlen "Helt fra Sovjetunionen" - et privilegium kun forbeholdt nogle udvalgte. Talrige statuer er også blevet rejst til hans ære, såsom den der tårner over byens plads i Karaganda, Kasakhstan (vist ovenfor).

Siden 1962 er den 12. april blevet fejret i USSR og senere i Rusland og andre post-sovjetiske stater som kosmonautikdagen til ære for hans historiske flyvning. I 2011 blev det erklæret De Forenede Nationers internationale dag for menneskelig rumflugt. Siden 2001 afholdes Yuri's Night, en international fest, hver 12. april for at mindes milepæle i rumfartsudforskning.

Cosmonaut Training Center i Star City blev omdøbt til Yuri Gagarin Cosmonaut Training Center i 1969, som blev besøgt af Neil Armstrong under hans turné i Sovjetunionen.

Startpuden ved Baikonur Cosmodrome, hvorfra Sputnik 1 og Vostok 1 blev lanceret, er nu kendt som Gagarin's Start. Landsbyen Klushino, hvor han blev født, blev også omdøbt til Gagarin i 1968 efter hans død, og hans families hus blev omdannet til et museum.

Men det mest bemærkelsesværdige ved Gagarin, som han huskes bedst, er hans smil. Som Sergei Korolev - en af mestervirkerne bag det tidlige sovjetiske rumprogram - engang sagde, besad Gagarin et smil "der tændte mørke i den kolde krig".

Vi har skrevet mange artikler om Yuri Gagarin til Space Magazine. Her er Yuri Gagarin og Vostok 1 i 50-årsdagen for menneskelig rumfart. Og her er Hvem var den første kvinde, der gik ud i rummet ?, Alan Shepard: Kompliceret, konfliktløs og den fuldbyrdede astronaut, Sally Ride, Første amerikanske kvinde i rummet, passerer væk, og hvem var den første hund, der gik ud i rummet?

Hvis du gerne vil have mere information om Yuri Gagarin, kan du tjekke History of Human Spaceflight, og her er et link til Yuri Gagarin, The First Man in Space.

Vi har også optaget en hel episode af Astronomy Cast alt om Space Capsules. Lyt her, Afsnit 124: Space Capsules, Del 1: Vostok, Mercury and Gemini.

Kilder: