Billedtekst: Nysgerrighed på arbejde på Mars inde i Gale-krateret. Tidsforløbsmaterialet fremhæver hjulspor efter kørsel til venstre, bevægelse af robotarmen fra stuvet til indsat position med pegende instrumenttårn til højre med Mt Sharp og et selvportræt af Curiositys instrumentpakke dækketop i midten. Denne farvede mosaik blev samlet fra Navigation-kamera-billeder (Navcam) -billeder, der blev taget over flere Martian-dage, mens den stod begyndende på Sol 29. Klik for at forstørre. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
NASAs Mega Martian Rover Curiosity vandrer hurtigt over den Røde Planet videnskabsrige terræn inde i Gale-krateret, når hun nærmer sig de to måneders jubilæum siden den dristige atmosfæriske dykk og fastlægger touchdown den 5. / 6 august ved siden af hendes eventuelle destination for den rigvis lagdelte bjergside Skarp.
I denne ultra korte tidsperiode har nysgerrighed allerede opfyldt sit udtalte mål om at søge tegn på liv og potentielt beboelige miljøer ved at opdage bevis for en gammel Martian stream bed på tre forskellige steder - på landingsstedet og stopper langs hendes traverse route - hvor dybt flydende vand i hoften en gang kraftigt flød for milliarder af år siden. Flydende vand er en forudsætning for livets oprindelse.
Nysgerrighed opdagede en trio af udbrud af sten, der blev cementeret i et lag af konglomeratsten - oprindeligt ved "Goulburn" -skure, som de blev udsat for landingstruslerne og senere ved "Link" og "Hottah" -udkropene under missionens første 40 soler.
Hvis de finder et andet vandrelateret outcrop, fortalte Curiosity Mars Science Laboratory (MSL) -projektleder John Grotzinger mig, at robotarmen vil blive indsat for at undersøge den.
”Vi ville først udføre al den armbaserede kontaktvidenskab og derefter tage beslutningen om, hvorvidt vi skulle bore. Hvis vi stadig er usikre, har vi stadig tid til at overveje, ”fortalte Grotzinger mig.
Billedtekst: Rester af den gamle strømbundet på Mars. NASAs nysgerrighedsrover fandt bevis for en gammel, strømmende strøm på Mars på nogle få steder, herunder det klippeafgrænsning, der er afbildet her, som videnskabsteamet har navngivet “Hottah” efter Hottah Lake i Canadas nordvestlige territorier. Det kan se ud som et brudt fortov, men dette geologiske træk på Mars er faktisk udsat bundgrund bestående af mindre fragmenter cementeret sammen, eller hvad geologer kalder et sedimentært konglomerat. Forskere teoretiserer, at grundfjorden blev forstyrret i fortiden, hvilket gav den titlen vinkel, sandsynligvis via påvirkninger fra meteoritter. Denne billedmosaik blev taget af 100-millimeter Mastcam-teleobjektivet på Sol 39 (14. september 2012). Kredit: NASA / JPL-Caltech / MSSS
”Dette er første gang, vi rent faktisk ser vandtransporteret grus på Mars. Dette er en overgang fra spekulationer om størrelsen på strømbundet materiale til direkte observation af det, ”sagde medundersøger William Dietrich fra Curiosity videnskab fra University of California, Berkeley.
Billedtekst: Nysgerrighed udfører 1. kontaktvidenskabseksperiment på "Jake" -rock på Mars. Denne 360 graders panoramiske mosaik af billeder fra Sols 44 til 47 (20-23 september) viser nysgerrighed, der ankom nær Jake-klippen på Sol 44. Roboten kørte derefter nærmere. Indsat billede fra Sol 47 viser robotarmen udstrakt for at placere videnskabsinstrumenterne på klippen og udføre den første detaljerede kontaktvidenskabsundersøgelse af en Marsberg med udstyret placeret på tårnet ved våbenterminalen. Jake rock er navngivet til ære for det for nylig afdøde holdmedlem Jake Matijevic. Denne mosaik blev skabt i hyldest til Jake og hans enestående bidrag. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Den ene ton robot gik snart væk fra hendes touchdown-område i ”Bradbury Landing” og begyndte på en multi-uges østover gennem sin første videnskabsmål, som holdet har kaldt ”Glenelg”.
Se vores panoramiske nysgerrighedsmosaikker her, som viser roverbevægelserne på forskellige Sols som skabt af Ken Kremer og Marco Di Lorenzo fra NASAs råbilleder.
Nysgerrigheden er nu også ved at lukke op på det sted, hvorfra hun vil nå ud med den avancerede 7 fod lange (2,1 meter) robotarm for at øse sit allerførste Martiske jordmateriale og levere prøver til de kemiske laboratorier om bord.
Ved en 27. briefing for journalister sagde Grotzinger fra Caltech i Pasadena, Californien, holdet håber at finde et passende sted at samle løs, grusartet Marsjord inden for de næste par soler, der let kan sigtes ind i de analytiske laboratorier. Nysgerrighed vil derefter bruge cirka 2 eller 3 uger på at undersøge det dyrebare materiale og hendes omgivelser, før de fortsætter til Glenelg.
Videnskabsteamet valgte Glenelg som det første mål for detaljeret undersøgelse, fordi det sidder i skæringspunktet mellem tre forskellige typer geologisk terræn, hvilket giver forskerne muligheden for at udforske den forskellige geologi inde i landingsstedet Gale-krateret længe inden de ankom til basen af Mount Sharp. Det er vigtigt, fordi roverholdet vurderer, at det vil tage et år eller mere, før nysgerrigheden når Mount Sharp, som ligger ca. 10 kilometer væk, mens den Martiske krage flyver.
Fra i dag, Sol 53, har Curiosity kørt en samlet afstand på 0,28 mil (0,45 kilometer) eller mere end ¾ af vejen mod Glenelg. Yestersol (Sol 52), den seks-hjulede robot kørte omkring 37,3 meter (37,3 meter) mod Glenelg-området og bruger visuel odometri til at vurdere hendes fremskridt og justere for enhver hjulglidning, der kan antyde sandfælder eller andre farlige forhindringer.
Det længste drev til dato netop fandt sted på Sol 50 med robotten rullende cirka 48 fod (48,9 meter).
Curiosity gennemførte for nylig sin første detaljerede rockkontaktvidenskabsundersøgelse med robotarmen på en klippe ved navn “Jake” til ære for Jake Matijevic, et for nylig afdøde MSL-teammedlem, der spillede en nøgle og førende rolle på alle 3 generationer af NASAs Mars-rovere. Se vores 360 graders panoramiske “Jake rock” -mosaik oprettet som hyldest til Jake Matijevic.
Nysgerrighed søger efter hydratiserede mineraler, organiske molekyler og tegn på levesteder, der er gunstige for tidligere eller nuværende mikrobielt liv på Mars.
Billedtekst: "Hottah" vandrelateret outcrop. Kontekstmosaik viser placeringen af Hottah ”outcrop (nederst til højre), der stikker ud fra gulvet i Gale Crater, som er afbildet af Curiosity Navcam på Sol 38 med Mount Sharp i baggrunden. Glenelg-videnskabsmålet ligger i terrænet mod Mt Sharp. Dette er, hvad en astronautgeolog ville se på Mars. Kredit: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Alluvial ventilator, hvor vand strømmet ned ad hældning. Dette billede viser topografien, med skygger tilføjet, omkring det område, hvor NASAs Curiosity rover landede den 5. august PDT (6. august EDT). Den sorte oval angiver det målrettede landingsområde for rover kaldet "landing ellipse", og korset viser, hvor roveren faktisk landede. En alluvial ventilator eller ventilatorformet aflejring, hvor snavs spreder sig ud ad hældningen, er blevet fremhævet i lysere farver for bedre visning. På Jorden dannes alluviale fans ofte af vand, der strømmer ned ad skråningen. Nye observationer fra nysgerrighed af afrundede småsten, der er indlejret med klippeagtige kløfter, giver konkrete beviser for, at der flød vand i denne region på Mars, hvilket skabte den alluviale ventilator. Kredit: NASA / JPL-Caltech / UofA
