[/ Caption]
NASAs første mand, der kredsede om jorden, John Glenn har sagt, at en plan om at oprette en Månebase for at lette den bemande udforskning af det interplanetære rum er en meget dårlig idé. Under den nuværende amerikanske regerings håb håber NASA på (til sidst) at etablere den bemandede udpost til fremtidige lanceringer til Mars og videre og dermed undgå jordens enorme tyngdekraft. Men Glenn har citeret planen som "tvivlsom" og påpeget, at det at pakke den enorme mængde udstyr om bord på den fremtidige Ares V-raket vil være "enormt dyrt." Så hvad er alternativet? Byg et køretøj i Jordens kredsløb og accelerer det til den røde planet ...
Den legendariske astronaut og den tidligere senator John Glenn er ikke en til at holde sine meninger for sig selv, især når fremtiden for det amerikanske rumfartsbureau er på banen. Tilbage i maj sendte Glenn en stærk besked til Washington: Forlæng Shuttle-levetiden og forpligt dig til langsigtede investeringer i den internationale rumstation (når alt kommer til alt er det lidt bedre at forlænge Shuttle-levetiden end nogle af alternativerne). Hans advarsler kommer på et tidspunkt, hvor der er øget bekymring for NASAs "fem-årige gap" i sin evne til at færge astronauter ud i rummet fra nedlukning af Shuttle i 2010 og den første planlagte Orion-modul / Ares-raketlancering i 2015. Glenn er ikke den eneste eks -astronaut taler om NASAs fremtid. Buzz Aldrin, anden mand på månen og Apollo 11-månemodulpiloten, kom også frem i juni med sin bekymring for, at NASA vil blive overhalet af verdenssamfundets rumindsats.
Så hvorfor er John Glenn imod oprettelsen af en månebase? Han henvendte sig til den amerikanske præsident George Bush's vision om at oprette en Månebase, så den kan forberedes som en lanceringsplade til yderligere at udforske rummet. ”Det ser ud til, at månen er tvivlsom som en vejstation [til Mars], ”sagde Glenn, da han talte til et kongresudvalg den 30. juli. Høringen blev afholdt for et House Science and Technology Committee i lys af NASAs 50 års drift og agenturets fremtidige retning. ”Hvis det er det, vi laver - hvilket jeg ikke tror, det er - men hvis det er det, vi overvejer at gøre, er det enormt dyrt, ”Fortsatte han. Fra et økonomisk synspunkt vil en sådan månens forpost være uoverkommelig dyr, da tusinder af ton udstyr skal sendes til Jordens eneste naturlige satellit.
Alternativet ville være at bygge et stort rumskøretøj i Jordens kredsløb og derefter fremskynde det mod Mars, hvor man omgår behovet for en måneforpost. ”Det for mig ville være den billigste vej at gå," han tilføjede.
Kilde: Luftfartsuge
