Koldt vintervejr bringer en chance for sne, is ... og faldende leguaner? Det gør det i Florida, ifølge National Weather Service (NWS).
Tirsdag (21. januar) fik forudsigelser om lave temperaturer i det sydlige Florida NWS Miami til at udsende en usædvanlig advarsel i en tweet: "Falling Iguanas Possible Tonight."
Imidlertid vil de tumlende firben ikke være døde, bare bedøvet af kulden. Når temperaturer dyppes ned i 40'erne (grader Fahrenheit) eller lavere (enkeltcifre i grader Celsius), bremser iguanametabolismerne så meget, at dyrene bliver bevægelige og kan falde ud af træer; forudgående historiske kolde snaps i den sydlige del af Sunshine State førte til anfald af "regnfulde leguaner" i 2008 og 2018, rapporterede Live Science tidligere.
"Dette er ikke noget, vi normalt forudsiger, men ikke blive overrasket, hvis du ser Iguaner falde fra træerne i aften, når lavet falder ned i 30'erne og 40'erne. Brrrr!" NWS-repræsentanter tweetede.
Iguaner - og de fleste krybdyr - er ektotermiske, hvilket betyder, at de er afhængige af eksterne temperaturer for at regulere deres egen kropstemperatur. Hvis vejret bliver for koldt, kommer iguaner ind i en tilstand kendt som torpor, en type dvaletilstand, hvor de sparer dyrebar varme ved dramatisk at bremse deres metaboliske funktioner.
I et videoklip, der blev delt på Twitter i går (22. januar) af Ginger Zee, chef meteorolog hos ABC News, ryster en frossen iguana fra en gren i Miami, dens lemmer stive og ubevegelige, når den falder. På det tidspunkt var temperaturen 33F (1 C), Miamis koldeste temperatur på ni år, skrev Zee.
Eric Zerkel, administrerende redaktør på Weather Channel, bemærkede på Twitter, at en grafik i NWS-tweeten lignede ovnmellemrum, og han spurgte spøgtigt, om folk skulle bære luffer for at prøve at fange fallende iguaner. Zerkel bad NWS om "Vær venlig at rådgive", og agenturet var hurtig til at afklare, at luffer på billedet ikke var beregnet til fangst af firben.
"Disse er mere til at dække dine hænder ... men interessant tage. Vi tænkte ikke på det!" sagde de i tweeten.
Grønne leguaner (Leguan iguana) er almindelige i det sydlige Florida, men de er ikke hjemmehørende i staten og anerkendes som en invasiv art, ifølge Florida Fish and Wildlife Conservation Commission (FWC). Mandlige leguaner kan vokse til at være op til 1,5 fod (1,5 meter) i længden og kan veje op til 17 kg. (8 kg); og kvinder kan lægge op til 76 æg ad gangen, siger FWC.
Når temperaturerne stiger, bør de frosne iguanas normale kropsfunktioner genoptages. Indtil da skulle folk forlade de faldne, stive øgler, hvor de ligger; iguaner kan genoplive temmelig hurtigt, da en Florida-mand fandt ud af sin forfærdelse i 2018. Han havde samlet et antal kolde, stive og tilsyneladende døde leguaner og indlæst dem i sin bil, men kort efter han var tilbage på vejen varmet firbenene op og "begyndte at løbe rundt", hvilket forårsager en ulykke, rapporterede NPR.
