Menneskehedens hovedlange strejke mod vores egen ødelæggelse markeres i minutter og sekunder i krydsningen af den hypotetiske dommedagsur. Hvor tæt vi er på at ødelægge os selv registre i nærheden af urets hænder til midnat - timen med absolut udryddelse.
I 2019 fik urets "tidholdere" med Atomic Scientists Bulletin (BAS) fast hænderne på 2 minutter til midnat; den tid, der blev fastlagt i 2018, er det tætteste urets hænder er kommet på dommedag siden 1953, hvor USA og Sovjetunionen detonerede de første brintbomber.
Og nu tikker det fiktive ur frem; sine hænder hviler 100 sekunder til midnat, annoncerede BAS-præsident og administrerende direktør Rachel Bronson i dag (23. januar) i Washington, DC. Denne nye tid indikerer, at menneskeheden har indgået "i en verden af en to-minutters advarsel", hvor enhver dyrebar det andet tæller, hvis vi vil forhindre en global katastrofe, sagde Bronson.
"Faren er høj, og fejlmargenen er lav," sagde hun.
Da Doomsday Clock blev indført i 1947, var den primære trussel mod menneskeheden atomvåben. Denne trussel eksisterer stadig i dag, men den har selskab: katastrofale klimaændringer og forstyrrende teknologier betragtes også af BAS i deres vurdering af, om menneskeheden er mere sikker eller mere i fare, end vi var året før.
I 2019 fortsatte de nukleare forhold og klimaforholdene, og de globale lederes beslutninger undlod ikke kun at reducere skaden - de forværrede farlige situationer.
"I de sidste to år har vi set indflydelsesrige ledere nedvandre og kassere de mest effektive metoder til at tackle komplekse trusler," sagde Bronson. Forud for nukleare traktater er ved at smuldre, nye aftaler mellem USA og Rusland er ikke tættere, end de var for et år siden, og forhandlinger mellem USA og Nordkorea om nukleare våbenreduktion er blevet opgivet, ifølge Bronson.
Skyggen af atomkrig svæver også over Mellemøsten; siden 2018, da præsident Donald Trump trak USA tilbage fra en nukleare aftale med Iran, er spændingerne mellem de to nationer simlet. De brød til sidst ud, da en amerikansk strejke dræbte den iranske militærleder Qassem Soleimani den 3. januar. Dage senere truede Iran med at trække sig tilbage fra nukleare aftale, og Trump foreslog, at aftalens andre underskrivere - Tyskland, Frankrig og Det Forenede Kongerige - også skulle opgive aftale, skønt de ikke har gjort det, rapporterede Business Insider.
Mens dommedagsklokken blev sat i november, før de amerikanske aktioner mod Iran, bekræfter begivenhederne i de seneste uger kun bestyrelsens vurdering måneder tidligere: "at vi hurtigt mister vores bærer i et atomvåbenlandskab, der måske udvides til at blive anerkendt, ”Sagde Bronson.
Forstyrrende teknologier
Udviklingen af kunstig intelligens (AI) til brug i våben ", der træffer beslutninger om drab", og dens anvendelse i militære kontrol- og kommandosystemer er en anden ny årsag til bekymring, sagde Robert Latiff, en pensioneret amerikansk luftforsvarets generalmajor og et supplerende fakultet medlem af John J. Reilly Center for Science, Technology og Values på University of Notre Dame i Indiana.
Selv rum er blevet "en ny arena for våbenudvikling" med meddelelsen af den amerikanske rumstyrke, en ny afdeling af de amerikanske væbnede styrker, der inkluderer "forberedelse til rumkamp" som et af dets primære mål, ifølge Latiff.
Lige bekymrende er den voksende flod af "falske nyheder" (og dens støtte fra fremtrædende politikere) og fremkomsten af "dyb falske" optagelser - digitalt manipuleret video, der bliver stadig sværere at skelne fra den rigtige ting. Ved at sløre linjerne mellem sandhed og fiktion forstyrrer disse teknologier information og tillid og indfører "en farlig global ustabilitet", sagde Latiff.
Varmebølger, istab, brande
2019 bragte også alarmerende nyt bevis på klimaforandringens momentum og demonstrerede dens destruktive magt. Faktisk er menneskehedens forstyrrelse af klimaet på land og i oceanerne "hidtil uset", ifølge en rapport, der blev offentliggjort i september 2019 af Det Mellemstatslige Panel for Klimaændringer (IPCC), De Forenede Nationers organ, der evaluerer virkningerne af klimaændringer.
På verdensplan var året det andet hotteste, siden journalføring begyndte i 1880, og det sidste årti var det varmeste på rekorden, rapporterede NASA tidligere denne måned. Juli 2019 knuste rekorder som den hotteste måned nogensinde registreret på Jorden, efter en svulmende hetebølge bagt lande over hele Europa og derefter flød over Grønland, hvor den smeltede 217 milliarder ton (197 milliarder ton) is.
Havtemperaturer er varmere, end de har været på noget tidspunkt i menneskets historie, og de varmes op med en accelererende hastighed. Verdens tykkeste bjerggletscher er ved at trække sig tilbage, Sahara-ørkenen udvides med ca. 10%, og Arktis mest stabile havis forsvinder.
Alvorlig tørke i Australien, også knyttet til klimaforandringer, brændte ødelæggende børstebrande, der brændte over kontinentet i de seneste måneder. Flammerne ødelagde tusinder af hjem, beskadigede skrøbelige økosystemer og dræbte anslagsvis 1,25 milliarder dyr, ifølge World Wildlife Fund.
Og i en rapport, der blev offentliggjort i august 2019 i tidsskriftet Science, advarede videnskabsmænd om, at stigende havstand, ekstreme vejrbegivenheder og andre katastrofer som hungersnød og ildebrand forårsaget af klimaændringer snart kunne gøre kystbyer ubeboelige og fordrive op til 1 milliard mennesker.
"Verdensstaten kræver faktisk en nødsituation," sagde Sivan Kartha, en seniorforsker ved Stockholm Environmental Institute i Sverige, ved BAS-meddelelsen.
Selvom der er gået år siden den historiske Parisaftale, en global kompakt til reduktion af fossile brændstofemissioner, blev underskrevet i 2016, "er vi langt fra kursen" fra at nå dens mål, sagde Kartha. Imidlertid antyder de nylige stigninger i klimaaktivisme - på trods af politikernes passivitet og udbredte desinformationskampagner, som misforstår klimavidenskaben - at offentligheden finder klimakrisen for dyre til at ignorere, tilføjede han.
"Et miljø med elendighed"
Mens dommedagsklokken markerer midnatets slag som timen for menneskehedens udslettelse, i virkeligheden, vil de mange trusler om atomvåben, klimaændringer, pandemier og våbenudviklet teknologi sandsynligvis ringe i en apokalypse, der "sandsynligvis ikke vil være hurtig eller endelig , "futurist og forfatter Jamais Cascio skrev i oktober 2019 til tidsskriftet BAS.
"Det vil være et miljø med elendighed, ikke en begivenhed eller et slutpunkt," skrev Cascio. "Selvom worst-case scenarier teoretisk gør det lettere at forhindre alvorlige resultater, i tilfælde af langsomt bevægende apokalypser som klimaændringer, er det vanskeligt for mennesker at forestille sig omfanget af problemet og forestille sig, hvordan vi rent faktisk vil opleve det," forklarede han.
Ikke desto mindre, hvor stor trussel om udslettelse nu er, der betyder ikke, at alt håb er væk, tilføjede Cascio.
"Hvis vi ikke kan stoppe katastrofen, kan vi måske minimere skaden," sagde Cascio. "Det vigtigste, at anerkende den menneskelige rene modstandskraft, kan være det spark, der er nødvendigt for at fortsætte kampene, selv når ting ser tabt ud."
