Beehive-klyngen, der ses her, tjente som en subtil vejrvarsler for tænkere som Aratus og Plinius.
(Billede: © Shutterstock)
I dag, når de leder efter en lokal vejrudsigt, vil de fleste trække deres smartphones ud og tjekke et par forskellige websteder eller måske Facebook. Andre kan få deres oplysninger fra radio eller tv. De fleste aviser indeholder en vejrside inklusive vejrudsigten, forstærket af et vejrkort og måske nogle almanakoplysninger, der indeholder de stigende og nedlagte tider for sol, måne og planeter.
Men hvis du levede for 150 år siden, eksisterede ikke alle ovenstående muligheder. Ja, Old Farmer's Almanac var omkring dengang med sine langtidsvejrprognoser baseret på den berømte "hemmelige formel", men virkelig - da, som nu, var de "prøvede" udsigter ikke rigtig alt det pålidelige.
Nej, hvis du boede i midten af det 19. århundrede eller tidligere, lærte du sandsynligvis at lave dine egne vejrprognoser ved at være opmærksom på dit omgivende miljø. I modsætning til de fleste, der lever i vores moderne verden, var mennesker, der levede dengang langt mere "vejrvise."
Meteorologiske tegn
For eksempel er der en berømt aksiom, der tilskrives gamle søfarende:
Rød himmel natten
Er sømandens glæde;
Rød himmel om morgenen
Sejlere advarer.
Denne limerick kom sandsynligvis ud af et bibelsk vers. I Matteus 16: 2 citeres Kristus for at sige: ”Når det er aften, siger I: Det vil være godt vejr; for himlen er rød. Og om morgenen er det dårligt vejr i dag; for himlen er rød og sænker. "
Og alt dette er ikke enkel folklore!
Den røde solnedgang, for eksempel, var en udsigt til solen, der blev dæmpet gennem et støvet lag af uklarhed, der nærmer sig fra vest. I henhold til Library of Congress, dette indikerer højtryk, stabil luft. Hvis en våd eller fugtig luftmasse nærmet sig fra vest, ser solen igennem den ud til at være grå eller endda en mild gul, hvilket førte til endnu et vejr, der siger: "I går aftes blev solen bleg i seng."
En anden "gamle" vejrobservation bemærkede, da en stor glorie syntes at omkranse solen eller månen - dette indikerede cirrus- eller iskrystallskyer, der ledsager en nærliggende varm front, som inden for 18 til 24 timer vil føre til regn (eller om vinteren, sne). En himmel fyldt med sådanne webby cirrusskyer forudsiger netop sådan en nærliggende vejrforstyrrelse.
Sejlere var opmærksomme på, at en fjern strandlinje ville se ud til at "væve op" tættere, når regnen var mindre end en dag væk. Marine luft er rig med saltduge fra fordampning under godt vejr, men stigende atmosfærisk ustabilitet, når et stormsystem nærmer sig, forårsager en blandingseffekt, der renser saltet og resulterer i fremragende synlighed.
Disse og mange andre vejrobservationer kan findes i "Eric Sloans vejrbog." Først udgivet i 1948 af Hawthorn / Dutton, har det gennemgået mange genoptryk. Du kan sandsynligvis finde en kopi hos de fleste online boghandlere. Det er meget læseligt og informativt; som en udsendt meteorolog kan jeg varmt anbefale det.
Vejrudsigt for gamle vejrprognoser
Der er dog en vejrtråd, der ikke er nævnt i Sloans bog. Det har været kendt i over 2.000 år, men det beskæftiger sig med et himmelobjekt, der var velkendt for gamle himmelvågere.
For at se det, må vi henlede opmærksomheden på en konstellation, der denne uge er højt over den sydlige horisont i de midt-til-sene aftenstimer. Den konstellation er Kræft, krabben - den mindst iøjnefaldende stjernebilled af dyrekredsen. Hvis kræft ikke var en del af zodiaken, er det tvivlsomt, om det overhovedet ville blive betragtet som vigtigt. På vores himmel indtager krabben et ellers tomt rum mellem hovederne af Gemini-tvillingene og Leos segl. Kræft er dog bemærkelsesværdigt, fordi den indeholder en af de lyseste galaktiske stjerne klynger - som faktisk går under to forskellige navne.
Nogle astronomitekster taler om "Praesepe, krybben", mens andre kalder det "bikuppen". En krybbe defineres som "et tråg, hvor foder til æsler er placeret." Klyngen blev tilsyneladende først kaldet Praesepe for 20 århundreder siden. I 130 f.Kr. kaldte Hipparchus det en "Lille Sky", mens Aratus, omkring 260 f.Kr., omtalte det som en "Lille Mist." En disig plet af lys til det blotte øje, det bliver en stor og smuk spredt klynge af stjerner i kikkert. Galileo Galilei (1564-1642) opløste klyngen først til stjerner i 1610. Klyngens relativt nye moniker, "Beehive," ser ud til at komme fra dens udseende. En apokryf historie fortæller, at en anonym person, efter at have set så mange stjerner afsløret i et af de første rå teleskoper, udbrød: "Det ligner en sverm af bier!" Derfor er grunden til, at nogle astronomibøger kalder klyngen "Beehive", mens andre kalder det "Praesepe."
Bikupen blev også brugt i gamle tider som en vejrindikator. Både Aratus og Plinius har sagt, at usynligheden af dette objekt i hvad der ellers kan betragtes som en klar og stjernehimmel forudsagede tilgangen til en voldsom storm eller fungerede som et tegn på kommende regn eller sne. De yderste fronter af en nærmer sig vejrforstyrrelse består af meget tynde / høje cirriform skyer, som ellers ikke kan bemærkes under en mørk, måneløs nattehimmel. Men sådanne skyer er tilsyneladende bare uigennemsigtige til at blokere Beehives lys.
Hvis du er heldig at have adgang til en mørk, ikke-lys forurenet nattehimmel, vil du måske prøve dette selv, selvom du bliver opmærksom på, at månen efter tirsdag (12. marts) vil udgøre et problem, da det vil nå første kvartal den følgende nat og om natten derefter kommer det tættere på bikuven, mens det også gradvis bliver lysere; den vil kun sidde et par grader øst for bikuven på St. Patrick's Day. Efter 22. marts vil månen være mindre til hinder, da den aftager i lysstyrke og stiger gradvist senere hver nat.
- Bedste nathimmelarrangementer i marts (Stargazing-kort)
- Bedste kikkert til astronomi, natur, sport og rejser
- Konstellationer: The Zodiac Constellation Navne
Joe Rao fungerer som instruktør og gæstelektor ved New Yorks Hayden Planetarium. Han skriver om astronomi for tidsskriftet Natural History, Farmers 'Almanac og andre publikationer, og han er også en meteorolog på kameraet for Verizon FiOS1 News i New Yorks Lower Hudson Valley. Følg os på Twitter @Spacedotcom og på Facebook.
