[/ Caption]
Vores egen Mælkevej er et eksempel på en storslået spiral; en enorm samling på 200 til 400 milliarder stjerner. De indeholder kun et par milliarder stjerner og har en brøkdel af Mælkevejen.
Et godt eksempel på en dværg galakse er den store magellanske sky, der ligger omkring 160.000 lysår fra Jorden. Den indeholder ca. 1/10 af massen af Mælkevejen og har ca. 10% af dens stjerner. To andre dværg galakser er endnu tættere på Mælkevejen og er blevet fanget af vores galakse tyngdekraft. Andre dværggalakser er bare rester, der er blevet revet fra hinanden af Mælkevejens tyngdekraft, og som i øjeblikket indarbejdes i strukturen af vores galakse.
Nogle astronomer tror, at den største kugleformede klynge i Mælkevejen, Omega Centauri, måske engang var en dværg galakse, der havde sine ydre stjerner fjernet.
Ligesom deres større kusiner kan dværg galakser klassificeres i tre sorter: dværg elliptiske galakser, dværg uregelmæssige galakser og dværg spiral galakser.
De mindste dværg galakser i universet er kendt som ultra kompakte dværg galakser. Dette er en nyligt opdaget klasse af galakser, der ikke er meget massivere end en kugleformet stjerne-klynge. De kan være så små som 200 lysår på tværs og indeholde omkring hundrede millioner stjerner. Det menes, at ultrakompakte dværg galakser kun er kernerne af dværg elliptiske galakser, der blev frataget gas og udvendige stjerner.
Vores lokale gruppe af galakser indeholder kun tre store spiralgalakser: Andromeda, Mælkevejen og Triangulum Galaxy. Alle de andre er dværg galakser i forskellige størrelser.
Vi har skrevet mange artikler om galakser til Space Magazine. Her er en artikel om en ledsagende dværg galakse, der er næsten usynlig.
Hvis du gerne vil have mere information om galakser, kan du tjekke Hubblesites nyhedsmeddelelser om galakser, og her er NASAs videnskabsside om galakser.
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast om galakser - Afsnit 97: Galaxies.
