Antarktis oplevede netop sin eneste hotteste dag nogensinde registreret, og ramte et højt niveau på 69,35 grader Fahrenheit (20,75 grader Celsius) den 9. februar, rapporterede et team af argentinske forskere.
Dette er første gang temperaturen på kontinentet har oversteget 20 grader (68 F), fortalte forskerne nyhedsstedet AFP.com, men ikke første gang kontinentet har set en ny rekordstor høj i denne måned. Den 6. februar rapporterede en forskningsstation på Den Antarktiske Halvø (kontinentets nordvestlige spids, tættest på Sydamerika) et højde på 18,3 C (64,9 F) - der overgik den tidligere rekord på 63,5 F (17,5 C), der blev sat i marts 2015 .
Den nye 69-graders højde blev registreret ved Argentinas Marambio-forskningsbase, der ligger på Seymour Island, en del af en ø-kæde ud for kysten af Antarktis-halvøen. Halvøen er en af de hurtigst opvarmende regioner på Jorden ifølge Verdens Meteorologiske Organisation - et agentur for De Forenede Nationer (FN) - med gennemsnitlige temperaturer stegende 5,4 F (3 C) i de sidste 50 år.
På samme tid steg det årlige istab fra Antarktisisen mere end seks gange. Når det omkringliggende hav varmer, brydes enorme isstykker af og kommer ind i havet, hvilket langsomt mindsker kontinentets iskyst. Hvis en gletsjer trækker sig hurtigere tilbage, end der kan danne ny is for at erstatte den, kan denne gletsjer falde sammen og potentielt spildt milliarder af tons is i vandet og bidrage til stigningen i havniveauet. Ifølge NASA indeholder Antarktis to hurtigste krympende gletsjere - Pine Island Glacier og Thwaites Glacier - nok sårbar is mellem dem til at hæve havniveauet med 1,2 meter.
Den nye rekordtemperatur passer også til den globale opvarmningstendens i det sidste årti. Ifølge U.N. var 2010 til 2019 det eneste hotteste årti på rekorden, med 2019 placering som det andet hotteste år nogensinde (det hotteste var 2016).
Den opvarmende tendens fortsætter allerede ind i det nye år: januar 2020 blev vurderet til den varmeste januar i den 141-årige klimarekord.
