Dit daglige horoskop: Hvis det er din fødselsdag i dag (eller en anden dag), tillykke! Du er meget heldig. Du blev født i et univers af uendelige mysterier og forundring - et stort og travlt sted, hvor galakser spiser hinanden for sjov og gamle soler eksploderer i majestætiske regnbuer af gas, når de bliver for trætte. (Må vi alle håbe på en lignende ende.)
Din hjemmeplanet, Jorden, er omgivet af milliarder af blinkende stjerner. For længe siden forbandt antikke jordboede prikkerne på en flok af disse stjerner og dannede de 12 stjernebilleder i stjernetegn. Mange jordboere ser stadig på disse konstellationer i dag i håb om at finde forholdsråd og eksistentiel vejledning skjult i kosmos. Vi kan ikke love, at de finder det. Men hvis du ser nok på ethvert tegn på dyrekredsen, kan du muligvis se noget endnu bedre: et vidunder om universet.
Hvilke astronomiske oddiiteter lurer i dit tegn? Følg stjernerne og find ud af det nedenfor.
Vædder: en fremmed verden med fire solnedgange
Vædderen elsker konkurrence, og gasgiganten 30 Ari Bb - beliggende omkring 146 lysår fra Jorden i stjernebilledet Vædderen - er ingen undtagelse. Den massive eksoplanet har ikke en, ikke to, men fire soler på sin himmel. Tag det, Tatooine!
Hvordan scorer en planet fire solskin? I dette tilfælde kredser 30 Ari Bb en stjerne i et binært system, et stjernesystem, hvor to stjerner kredser rundt om et fælles punkt. Det viser sig, at dette binære system kredser omkring det samme tyngdepunkt som en anden binært system omkring 100 millioner miles væk, hvilket gør alle fire stjerner til en del af et stort firemandsstjerne-system. Astronomer har kun opdaget et andet firedobbelt-stjernet system som det i universet, hvilket gør 30 Ari Bb ekstremt sjældne ... ikke at det er en konkurrence eller noget.
Tyren: en supernova kirkegård
Det er heldig, at Tyren og kræft er sådanne forenelige tegn, fordi der er en stor, gassy krabbe, der spiser ved pladsens okser.
Crab Nebula (alias Messier 1 eller M1) er resterne af en tusind år gammel supernovaeksplosion - stjernens voldelige død, der ikke længere kan støtte sin egen masse - beliggende over Taurus sydlige horn. Skønhedselskende tyre vil med glæde vide, at sådanne eksplosioner skaber lyse sprængninger af gas, der kan blive hængende på himlen i titusinder af år eller mere; selv nu udvides gassen i M1 udad med ca. 3 millioner km / h (4,8 millioner km / t).
Tvilling: den store klovn på himlen
Geminier er ungdommelige, nysgerrige og sjove. Føj "forfærdelige og truende" til denne liste, og du har en temmelig passende beskrivelse af Clownface Nebula, en sammenklappende gassky placeret i Gemini omkring 5.000 lysår fra Jorden.
Også kendt som Eskimo-tåge, Clownface-tågen er en planetarisk tåge (en lys sky af ioniseret gas omkring en døende stjerne) lavet af to enorme, koncentriske ringe. Ringerne er kantet med lodne filamenter, der strækker sig i lysår, hvilket gør at tågen minder om et lille hoved indpakket i en parka-hætte - eller en clowns uhyggelige, malede visage. Griner (eller græd), hvis du vil, men disse uklare puffer af gas er så komplekse, at forskere kæmper for at forklare, hvorfor de findes (meget som rigtige klovner).
Kræft: en verden af diamant (eller lava)
Kræft kan være svært at kende, og astronomer har det samme problem med stjernebilledets mest berømte exoplanet. Beliggende kun 40 lysår væk, er 55 Cancri E cirka dobbelt så store som Jorden og kredser om sin hjemmestjerne hver 18. time eller deromkring. Det betyder, at planeten er superhot - tusinder af grader Fahrenheit på nattsiden alene - og sandsynligvis har en ret ekstrem sammensætning. Hvor ekstrem? Ingen ved det virkelig. Tidligere undersøgelser har antaget, at den uadskillelige planet er fremstillet fuldstændigt af diamant, ellers kun har en halv atmosfære, eller måske en overflade, der evigt siver med lava. Desværre bliver vi nødt til at komme tættere på planeten, før den åbner op for os.
Leo: en løbsk stjerne
Denne løbende stjerne i løvekonstellationen er stædig som en ægte Leo, og skubber bogstaveligt talt plads til side, mens den forsøger at undslippe sit kvarter ved 329.000 km / t. Stjernen, der hedder CW Leonis og ligger omkring 310 lysår fra Jorden, bevæger sig så hurtigt, at du kan se den skaber et bågschok (en bølge af energi, der skubber den interstellære sag til side som fronten på en båd, der skærer gennem vandet) dette satellitbillede taget i ultraviolet lys. Hvor skal du hen, lille stjerne? Astronomer er for skræmte til at spørge, men de mener, at CW Leonis har opladet fremad i omkring 70.000 år nu. Det viser ingen tegn på stop.
Jomfru: universets største hat
Det er ikke ofte, at du ser en jomfru fremstille en scene ... eller et sort hul iført en hat. Se Messier 104, Sombrero Galaxy. Denne finurlige galakse er en lys bule af stjerner omgivet af en perfekt symmetrisk ring af støv, der minder om en sombrero-kant. Dette støv fungerer som en enorm børnehave til babystjerner (aww), men den rigtige hotspot er i sombreros centrum, hvor et sort hul med 1 milliard gange solens masse konstant spilder elektromagnetisk stråling i rummet. Det er sjældent, at en jomfru spilder noget uden at rense det op, men i det mindste er dette galaktiske rod 29 millioner lysår væk.
Vægten: to mirages af Jorden
To jordlignende verdener, der omkranser den fjerne stjerne Gliese 581, kunne have de rigtige ting til at opretholde livet. Eller det kan være illusioner. Gliese 581 er en rød dværg omkring 20 lysår ind i stjernebilledet Vægt og kan have så mange som seks planeter, der snurrer rundt. To af disse potentielle planeter - Gliese 581d og 581g - ser ud til at sidde i stjernens beboelige zone, eller Goldilocks-søde stedet, hvor en planet hverken er for varm eller for kold til at have flydende vand. Verdener som disse er sjældne, og nogle astronomer mener, at planeterparet overhovedet ikke findes. Ifølge en undersøgelse fra 2014 kunne Gliese 581d og 581g bare være et spejling forårsaget af flimrende solflekker på deres lokale stjernes overflade.
Så disse to verdener er enten enormt spændende eller enormt skuffende. Lad os afvikle dette som en Vægt og bare være enige om, at de er enormt noget.
Scorpius: den nonstop nova
Lidenskabelig og vedholdende giver en skorpion ikke op på et forhold. Stjernerne i U Scorpii, heller ikke et stjernepartnerskab, hvor den ene stjerne giver uendeligt - og den anden stjerne er død.
U Scorpii er en tilbagevendende nova, en sjælden klasse af dobbeltstjernersystem, hvor en hvid dværg (den skrumpede skaller af en død stjerne) kontinuerligt trækker ind stof fra en nabostjerne og derefter nyser den ud igen i en strålende blitz hvert par årtier eller så. Resultatet er en konstant lysende og dæmpende glimt på himlen, der let forveksles med fødslen af en ny stjerne, men er faktisk bare den perverse dans fra et stjernekropp og dets fangenskaber. U Scorpii er en særlig aktiv romantik, der lyser op i himlen mindst syv gange i de sidste 150 år, senest i 2010.
Skytten: monsteret i midten af galaksen
Skytten kan godt lide at holde en tæt vennekreds, og der er ingen strammere cirkel end det sorte hul i midten af Mælkevejen - også kendt som Skytten A *.
Beliggende dybt inde i jagterkonstellationen er vores supermassive sorte hul på en måde ligesom limet, der holder galaksen sammen. Regionen omkring det galaktiske centrum er omkring 1 milliard gange tættere med stjerner end vores hjørne af Mælkevejen, og al den gas og støv gør Skytten A * umulig at se direkte fra Jorden. Forskere kan dog se strukturens bankende energisignatur, når den springer ned omkring det omgivende stof ved nær lyshastighed. Nogle gange spiser den for hurtigt og sprænger gargantuanske bølger af stråling op. Nogle gange leger den med sin mad og bringer den tilbage i køkkenet, trækker stjerner lige tæt nok til at omdanne deres sammensætning og derefter sende dem på vej. Ligesom mange skytten er hullet uredeligt og kompromisløst - og vi ville være meget triste uden dets selskab.
Stenbukken: tre selvdestruerende søskende
Hvis du forventer ordre fra en stjernebilled, der er halv ged og halv havfrue, skal du forberede dig på at blive skuffet. Overvej Capricornus 'smukkeste galakegruppe, HCG 87. Klyngen af tre gravitationsbundne galakser ser pæn og ryddig ud i familieportrætter som denne, men astronomer ved, at den familiære harmoni kun er midlertidig. Inden for de næste milliarder år vil de tre figurer rive hinanden til bits i en kaotisk pileup og gøre den galaktiske trio til et kæmpe rod af stjerner. Efter en milliard år, der stirrede på de samme galakser hver dag, kunne der være værre resultater.
Vandmand: Guds øje / Sauron
Vandmænd er et observant parti. En håndværdig vandmand kunne sandsynligvis se på dette foto af Helix-tågen for eksempel og se et enormt, skræmmende øje stirre ned i deres sjæls dybder. (Føl dig ikke dårlig, hvis du ikke ser det.)
Helix-tågen (beliggende 700 lysår væk, i Vandmanden) er blevet sammenlignet med Saurons øje og Guds øje. Det er faktisk bare en død stjerne indkapslet i støv, og den får en frygtelig elevform takket være stjernens infrarøde glød. Den er uhyggelig, men ikke næsten så uhyggelig som kraniet og krydsbenetågen, der lurer i Puppis-stjernebilledet. (Er du opmærksom nok til at gætte, hvordan den ser ud?)
Fiskene: en perfekt boblebad
En romantisk Fisk vil sandsynligvis forsøge at bøje dig med en linje om, hvordan du er lavet af stardust. Det er meget rart (intet er sexere for en astronomi-fan end støv), men for et mere givende kosmisk møde foreslår vi, at du vender din opmærksomhed mod Phantom Galaxy - alias M74 - beliggende 32 millioner væk i stjernebilledet Fiskene.
Phantom Galaxy er blevet beskrevet som den perfekte spiral galakse, men det er virkelig bare den perfekte udsigt over en. Fra Jorden kan astronomer se galaksens gyldne centrum og yndefulde spiralarme med hovedet og tilbyde et uhindret blik på galaksens 100 milliarder stjerner. Det er et fantastisk syn… men ikke næsten så smuk som dig. ;)
