Nogle sygdomsudbrud har plaget menneskeheden siden antikken, mens andre er relativt nye - f.eks. Et udbrud af Legionnaires sygdom, der f.eks. Var knyttet til boblebad. Her er et kig på nogle af de mest bemærkelsesværdige udbrud - bestående af både gamle og nye trusler - der kom overskrifter i 2019.
Mæslinger
I 2019 oplevede USA sit værste udbrud af mæslinger på mere end 25 år.
Fra 1. januar til 5. december var der 1.276 bekræftede tilfælde af mæslinger rapporteret i 31 stater, ifølge Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Det er det højeste antal sager i ethvert år siden 1992. Til sammenligning var der sidste år 375 amerikanske tilfælde af mæslinger, og i 2010 var der kun 63 tilfælde.
Størstedelen af dette års tilfælde, 75%, var ifølge CDC knyttet til udbrud af mæslinger i New York inden for de ortodokse jødiske samfund. De fleste mennesker, der fangede sygdommen, blev ikke vaccineret mod mæslinger.
Disse udbrud var så alvorlige og varede så længe, at de truede med at fjerne landets status som "eliminering af mæslinger", som USA har haft siden 2000.
Eliminering af mæslinger betyder, at der ikke er nogen "oprindelig" transmission af sygdommen. Med andre ord, alle udbrud af mæslinger, der er sket siden 2000, har haft deres kilde i fremmede lande og har varet i mindre end et år. Men hvis en kæde af mæslingetransmission fortsætter i mere end et år, betragtes sygdommen ikke længere som elimineret.
Heldigvis var sundhedsembedsmænd i stand til at stoppe spredningen af mæslinger inden etårsmærket, og USA undgik snævert ikke at få fjernet status for mæslinger.
Meslinger kan spredes hurtigt i samfund, der har lave vaccinationsrater. "Det sidste års udbrud var en alarmerende påmindelse om farerne ved vaccine-tøven og forkert information," sagde Alex Azar, sekretær for U.S. Department of Health and Human Services, i en erklæring.
Varme karbad
Hot tubs kan sprede sygdomme, selvom du ikke kommer i dem. Det var, hvad der skete i et North Carolina-udbrud af Legionnaires sygdom knyttet til boblebad.
Udbruddet blev næsten 140 mennesker, der deltog i en delstatsmesse i North Carolina i september, syg, ifølge North Carolina Department of Health and Human Services. Fire mennesker døde i forbindelse med udbruddet.
Indledende konklusioner fra undersøgelsen viste, at folk, der blev diagnosticeret med Legionnaires sygdom, var meget mere tilbøjelige til at rapportere at gå på boblebad - som var udstillet på et begivenhedscenter på messen - sammenlignet med mennesker, der ikke blev syge, siger det i erklæringen .
Legionærs sygdom er en alvorlig lungeinfektion eller lungebetændelse forårsaget af Legionella bakterier ifølge CDC. Denne bakterie lever i vandige miljøer, såsom køletårne og klimaanlæg, såvel som i varme bade. Folk bliver inficeret, når de indånder luftbårne vanddråber (inden for damp eller tåge), der indeholder bakterierne. Sygdommen spreder sig ikke fra person til person.
I lyset af udbruddet udsendte CDC i november en rådgivning til læger og sundhedsmedarbejdere, der advarede dem om, at hot tub-show ved midlertidige begivenheder (som en statsmesse) kan udgøre en risiko for Legionnaires sygdom. "Eventplanlæggere og hot tub-sælgere bør vide om risikoen for, at boblebad udgør, når de ikke vedligeholdes tilstrækkeligt, selvom boblebadet kun er til visning," siger den rådgivende.
E-cigaretter
Det, der startede som en tilsyneladende lille klynge af lungesygdomme bundet til vaping, eksploderede hurtigt til et landsdækkende udbrud, der i sidste ende ville søge mere end 2.000 amerikanere i 2019.
En af de første indikationer på udbruddet kom i juli, da læger i Wisconsin rapporterede at se otte teenage-patienter med alvorlig lungeskade efter vaping. Dette førte til, at sundhedstjenestemænd i Wiconsin udsendte en advarsel til læger i deres stat og ud over at bede dem om at være på udkig efter flere sager.
Snart dukkede flere snesevis af tilfælde af såkaldt EVALI (der står for "e-cigaret eller vaping, der er forbundet med produktbrug forbundet lungeskade") rundt i landet. Tjenestemænd kæmpede for at finde ud af, hvad der kunne være årsag til udbruddet, som syntes at primært ramme unge, tidligere sunde mennesker - en befolkning, der typisk ikke udvikler så alvorlig lungesygdom.
Ledetråd begyndte snart at dukke op. Det viste sig, at de fleste patienter rapporterede om brug af vapingprodukter, der indeholdt THC (den aktive ingrediens i marihuana), før de blev syge. I slutningen af september sagde sundhedsembedsmænd, at de mistænkte, at THC-holdige dampprodukter spillede en stor rolle i udbruddet.
Derefter fandt embedsmænd et stof, der kaldes vitamin E-acetat - en olie sommetider tilsættes til THC-holdige dampprodukter - i lungeprøver taget fra EVALI-patienter. Tjenestemænd erklærede, at dette stof var en "meget stærk synder af bekymring" i udbruddet. Der kan stadig være mere end én årsag til udbruddet, sagde embedsmænd.
Fra den 17. december er mere end 2.500 mennesker indlagt på hospital med EVALI fra alle 50 stater, ifølge CDC. Fireogtredive mennesker er døde i forbindelse med udbruddet.
I de seneste måneder har besøg på alarmrum i tilfælde af EVALI været på tilbagegang, sagde CDC. Men agenturet fortsætter med at anbefale, at folk undgår at bruge THC-holdige dampprodukter, især fra uformelle kilder som venner og online-sælgere.
Madbåren sygdom
Amerikanere har måske oplevet déjà vu i november, da CDC kort før Thanksgiving advarede offentligheden om ikke at spise romaine-salat bundet til et udbrud af E coli. Agenturet havde udsendt en lignende advarsel i november 2018.
Udbruddet i 2019 involverede romænesalat høstet fra Salinas, Californien. Amerikanerne blev bedt om at smide deres romaine-salat væk, hvis det står "Salinas" på etiketten. Udbruddet førte også til, at det amerikanske landbrugsministerium huskede over 75.000 pund. af salatprodukter, der indeholder romaine-salat.
Indtil videre E coli udbruddet har syget 138 mennesker i 25 stater, ifølge CDC. Af disse er 72 personer blevet indlagt på hospitalet, og 13 har udviklet en alvorlig nyretilstand kaldet hæmolytisk uremisk syndrom. Ingen dødsfald er hidtil forbundet med udbruddet. CDC fortsætter med at undersøge kilden til denne sygdom.
Eastern Equine Encephalitis
Dette var et særligt dårligt år for infektioner med en sjælden, men dødbringende sygdom kendt som østlig equine encephalitis (EEE).
Virussygdommen, der spredes af myg, kan forårsage hjerneinflammation. Cirka 30% af patienterne, der udvikler denne hjerneinflammation, dør af sygdommen, og dem, der overlever, har ofte hjerneskade, ifølge CDC.
Der er typisk kun omkring syv tilfælde af EEE i USA hvert år. Men i 2019 steg antallet til alarmerende 38 - det højeste antal sager, der er rapporteret i mere end et halvt århundrede, ifølge STAT-nyheder. Femten mennesker døde af sygdommen.
Massachusetts, der rapporterede 12 sager, tog bruttet af udbruddet. Det er uklart, hvorfor 2019 var et så dårligt år for sygdommen. Men det er kendt, at virusens aktivitet kan vokse og falde, hvilket fører til et stort antal tilfælde i nogle år, men få i andre.
