Russlands Soyuz MS-09-besætningens rumfartøj vises dokket til Den Internationale Rumstation (ISS). MS-09 transporterede NASA-astronauten Serena M. Auñón-kansler, Det Europæiske Rumorganisations Alexander Gerst og kosmonaut Sergey Prokopyev til ISS i juni 2018.
(Billede: © NASA)
Midt i rapporterne, at russerne vil holde årsagen til en luftlækage, der blev opdaget ved Den Internationale Rumstation i 2018, er hemmelig, har NASA-administrator Jim Bridenstine lovet at tale personligt med lederen af det russiske rumfartsbureau.
"De har ikke fortalt mig noget," sagde Bridenstine under en spørgeskema for energikonferencen i Houston torsdag (19. september) ifølge Houston Chronicle. Men han understregede, at han ønsker at bevare gode forbindelser med russerne, en af de to vigtigste partnere på kredsløbskomplekset.
"Jeg vil ikke lade et element sætte [forholdet] tilbage, men det er helt klart ikke acceptabelt, at der er huller i den internationale rumstation," sagde han og henviste til det 2-millimeter store hul, som Ekspedition 56-besætningen blev fundet i Soyuz MS-09-rumfartøjet, et besætningskøretøj, der blev sat fast til stationen.
Bridenstines kommentarer kom i kølvandet på en rapport fra det russiske statslige internationale nyhedsbureau RIA Novosti, hvor Dmitry Rogozin, leder af Roscosmos (det russiske rumfartsagentur) foreslog, at hans agentur fandt, hvad der skabte hullet sidste år, men ikke ville afsløre resultaterne uden for Roscosmos.
"Hvad der skete er klart for os, men vi vil ikke fortælle dig noget," sagde Rogozin på et møde med deltagerne på en videnskabskonference, ifølge en computeroversat side fra RIA Novostis russisk-sproglige rapport onsdag (18. september) ).
Efter at NASA rapporterede om et langsomt fald i kabinetrykket på stationen den 29. august 2018, lokaliserede besætningen på Expedition 56 årsagen til luft lækage i orbitalrummet i Soyuz MS-09 rumfartøj, næsten tre måneder efter, at skibet ankom ved den internationale rumstation med tre nye besætningsmedlemmer om bord.
Astronauterne tilsluttede hullet ved hjælp af epoxy, gasbind og tunge bånd, og russerne lancerede en efterforskning. I de første par uger spekulerede Roscosmos-direktør Dmitry Rogozin først, at en mikrometeoroid måske har stukket hullet og foreslog derefter, at hullet kunne have været boret af et menneske enten ved et uheld eller med vilje.
NASA og Roscosmos afgav imidlertid en fælles erklæring i midten af september 2018, efter at de to agenturchefer talte telefonisk. Agenturerne "blev enige om at udsætte eventuelle foreløbige konklusioner og give eventuelle forklaringer, indtil den endelige undersøgelse er afsluttet," sagde Roscosmos og NASA i deres erklæring.
Roscosmos er i øjeblikket det eneste agentur, der er i stand til at lancere besætningsmedlemmer til rummet, siden NASA trak sig tilbage på rumfærgen i 2011. NASA klargør amerikanske kommercielle besætningsbiler fra Boeing og SpaceX og forventer at starte med bemandede testflyvninger allerede i år. Men indtil videre er Soyuz den eneste måde astronauter kan flyve til og fra den internationale rumstation.
De to agenturer er de vigtigste partnere på rumstationen og har arbejdet sammen om at opbygge og vedligeholde det 21-årige kredsløbskompleks siden begyndelsen af 1990'erne. Bridenstine og andre embedsmænd fra NASA har således gentagne gange fremhævet tillidsniveauet mellem deres agentur og Roscosmos, som inkluderer flere missioner før ISS. NASA og Sovjetunionen ledede en fælles mission i 1975 kaldet Apollo-Soyuz, og den nye russiske nation samarbejdede med NASA om shuttle-fly til rumstationen Mir mellem 1994 og 1998.
- ISS-chef: Det er 'Absolut en skam' at foreslå astronauter forårsaget luft lækage
- Kosmonauter på Spacewalk skåret i Soyuz-rumfartøjer for at inspicere lappet hul
- Soyuz besætning vender tilbage til jorden efter en mindeværdig 6 måneder i rummet
