For det blotte øje ser dybhavssvampe ud til at sidde helt stille, begrænset til et sted på havbunden. Men i virkeligheden bevæger de blæksprutte skabninger sig ganske lidt og lader nogle gange mægtige "nyser" ved at sammensætte hele deres kroppe på en gang.
Du går måske glip af din chance for at sige "gesundheit", fordi svampe nyser sker i langsom bevægelse, ifølge en nylig undersøgelse.
Forskere ved Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI) fangede opførslen på kameraet ved hjælp af time-lapse-fotografering, ifølge en erklæring, der beskriver undersøgelsen. Deres kameraer sidder ca. 4.000 m (4.000 m) under havets overflade på et langtidsundersøgelsessted, der hedder Station M, beliggende ca. Mens han studerede gamle tidsforløbsfotos af havbunden, fik en forsker øje på noget uventet.
"Alle så på agurker og urchins, der snublede rundt på havbunden, men jeg så svampen. Og så ændrede svampen størrelse," sagde hovedforfatter Amanda Kahn, en tidligere MBARI-postdoktor, i erklæringen.
Kahn og hendes medforfatter Clark Pennelly, en atmosfærisk forsker ved University of Alberta, kiggede nærmere på billederne og fandt, at flere glemsvampe, der stikker op fra havbunden som tulipaner, syntes at samle sig og ekspandere i et rytmisk mønster over tid. Forskerne så lignende bevægelser fra sputnik-svampe, som med jævne mellemrum udfoldede og trak deres "parasollignende" filamenter tilbage i det omgivende vand. "Det er endnu ikke kendt, hvad tidspunktet for disse rytmer er, eller hvorfor de sker, som de gør," tilføjede Kahn.
Svampe filtrerer typisk næringsstoffer fra vandet til næring, og tidligere forskning antydede, at væsnerne ikke kan filtrere foder lige så effektivt, når de sammentrækker deres kroppe, ifølge erklæringen. Medforfatter Sally Leys, en professor ved Institut for Biologisk Videnskab ved University of Alberta, har observeret lignende opførsel i ferskvandssvampe, som kan blive irriteret af partikler, der cirkulerer i vandet og trækker sig sammen for at skubbe den forurenede væske ud fra deres kroppe - lignende til hvordan vi befri vores mund og næser af støv, når vi nyser.
En svamp med ferskvand kan tage cirka 40 minutter at afslutte en enkelt nys, ifølge MBARI-erklæringen. I de nye optagelser tog nyser timer eller endda uger at afslutte. ”Det dybe hav er et dynamisk sted, men det fungerer i en anden tidsskala… end vores verden,” sagde Kahn.
Undersøgelsen blev først offentliggjort 2. januar i tidsskriftet Deep Sea Research Part II: Topical Studies in Oceanography. En afsluttet version af papiret vises i en specialudgave af samme tidsskrift denne sommer.
