En nyopdaget asteroide i stor størrelse vil gå glip af Jorden med mindre end 17.700 km (11.000 miles) mandag 27. juni 2011. Størrelsen og placeringen af asteroiden, kaldet 2011 MD, bør give observatører på bestemte steder mulighed for at se på rumklippen, selv med små teleskoper. Det er den nærmeste tilgang vil være kl. 13:26 UTC den 27. juni.
OPDATERING 6/25: I henhold til den nyeste info på JPLs Solar System Dynamics-websted er den nærmeste tilgang blevet opdateret til at være mandag 27. juni, cirka kl. 17:00 UTC. På det tidspunkt vil det være omkring 0,0001247 AU, eller 18.665 km fra planetens centrum og ca. 12.280 km (ca. 7.500 miles) fra dens overflade.
Ifølge Skymania blev MD i 2011 lige i går, den 22. juni, fundet af LINEAR, et par robotteleskoper i New Mexico, der scanner himlen efter Asteroids Near Earth.
Fra og med nu anslås asteroiden 2011 MD til at være mellem 9 og 45 meter (10 til 50 meter) bred. Dr. Emily Baldwin, fra magasinet Astronomy Now, sagde, at der ikke er nogen fare for, at asteroiden rammer Jorden, og selvom den kom ind i atmosfæren, ville en asteroide i denne størrelse ”for det meste brænde op i en strålende ildkugle og muligvis sprede et par meteoritter. ”
JPL-forskere er enige. NASAs Asteroid Watch-program hos JPL skrev i et Twitter-indlæg den 23. juni og sagde: ”Der er ingen chance for, at MD i 2011 rammer Jorden, men forskere vil bruge det nære pas som mulighed for at studere det med radarobservationer,” tilføjede senere, ”Asteroid 2011 MD måler cirka 10 meter. Stenede asteroider mindre end 25 m ville bryde op i Jordens atmosfære og ikke forårsage jordskader. ”
Se denne side på JPLs Solar System Dynamics-websted for at finde ud af opdaterede oplysninger om 2011 MD's efemeris, fysiske parametre og mere, herunder et kredsløbsdiagram og tæt tilnærmelsesdata.
