Hubble-rumteleskopet fangede serendipitøst et mystisk lysudbrud den 21. februar 2006. Astronomer kender ikke objektets afstand, så det kan enten være i vores Melkevejs galakse eller i en stor astronomisk afstand, og lyssignaturen fra denne begivenhed stemmer ikke overens med en supernovas opførsel eller noget tidligere observeret astronomisk forbigående fænomen i universet. Det kan repræsentere en helt ny klasse af stjernefænomener, der tidligere er uopdaget i universet, sagde Kyle Barbary fra Lawrence Berkeley National Laboratory (LBNL) i Berkeley, forskere fra Calif.y. ”Ingen har været i stand til at komme med en god forklaring på dette objekt” sagde han på en pressekonference på dagens American Astronomical Society-møde i Long Beach, Californien. (Læs videre for en uklar forklaring, som en videnskabsmand foreslog!)
Astronomer observerer ofte intense lysglimt fra forskellige stjernernes eksplosioner og udbrud, såsom novaer og supernovaer. Men stigningen og faldet i lysstyrke har en signatur, der simpelthen aldrig er blevet optaget til nogen anden type himmelsk begivenhed. Supernovaer toppede efter ikke mere end 70 dage, og begivenhedslinsebegivenheder er meget kortere. Derfor trodser denne observation en enkel forklaring, sagde Barbary. ”Vi har aldrig set noget lignende.”
Hubble var rettet mod en klynge af galakser 8 milliarder lysår væk i forårskonstellationen Bootes. Men mysterieobjektet kunne være overalt imellem, selv i glorie i vores egen Mælkevejen.
Papirer, der er offentliggjort af andre forskere siden begivenheden blev rapporteret i juni 2006, har antydet en bisarr zoologisk zoologisk have: kernekollaps og eksplosion af en kulstofrig stjerne, en kollision mellem en hvid dværg og en asteroide eller kollisionen af en hvid dværg med et sort hul. På pressekonferencen blev Barbary spurgt, hvad den mest bisarre forklaring af objektet var: ”Spøgende sagde nogen, at det var en anden civilisation, der tændte for deres Large Hadron Collider og eksploderede,” - der fik latter fra publikum. ”Citér mig ikke på det!” Tilføjede han.
Men Barbary tror ikke, at nogen af de modeller, der tilbydes hidtil, fuldt ud forklarer observationer. ”Jeg tror ikke, vi virkelig ved, hvad opdagelsen betyder, indtil vi kan se lignende objekter i fremtiden.”
Alle himmelundersøgelser for variable fænomener, såsom dem, der skal udføres med det planlagte Large Synoptic Survey Telescope, kan i sidste ende finde lignende kortvarige begivenheder i universet.
Kilde: HubbleSite
