Mandag den 17. januar - Inden daggry i morges, kan du prøve at kigge efter Mars og røde Antares under stigning. Den første præcise observation af Mars 'position går tilbage til denne dag i 272 f.Kr., men blev observeret af Aristoteles allerede i 356 f.Kr. Så hvad er betydningen af at se ud? Oversat betyder Alpha Scorpi - eller Antares - "rival om Mars". Vidste du, at Mars oprindeligt hed Ares? Så "Antares" betyder bogstaveligt talt "ikke Mars". Når du ser efter vores rødmede lyspunkter i morges, så tag håb. Antares stiger fire minutter tidligere i morgen og hver dag bagefter. At være i stand til at se en "sommerstjerne" kan kun betyde vinter for den nordlige halvkugle bliver kortere med 240 sekunder hver dag!
Mens du er ude, skal du holde øje med Coma Berenicids meteorerne. Denne vidt varierede strøm producerer stadig omkring en til to meteorer i timen, og de er blandt de hurtigste kendte meteorer - når hastigheder op til 65 kilometer i sekundet!
Og da vi er "tidligt at rejse", lad os tage en "tidligt i seng", når vi fejrer den amerikanske videnskabsmand, Benjamin Franklins 299-årsdag med en tidlig aftenobservation af den syv dage gamle måne i første kvartal. Aftens fremragende funktion vil være Alpine Valley. Placeret i aften nær terminatoren i den nordlige månens hjernehalvdel, skærer denne vidunderlige "gash" meget iøjnefaldende tværs over månens alper lige vest for krateret Aristoteles. Når du ser denne 180 km lange og (på punkter) mindre end 1 km brede funktion, så spørg dig selv, hvordan den blev dannet. Måske en asteroide engang skåret sig gennem det dannende område? Selv videnskab har ikke et perfekt svar på denne!
Tirsdag den 18. januar - Lad os vende tilbage til Månen i aften for at udforske. Det mest fremtrædende træk, der kan skelnes i kikkert og små teleskoper, vil være den temmelig blanke oval af kratten Platon, men den funktion, vi virkelig er interesseret i, er lige syd - Mons Pico. Ser ud som et næsten “stjernelignende” lyspunkt til kikkert, og teleskoper vil nyde dette enestående bjerg for den lange skygge, det kaster på det karrige månelandskab. Uden tvivl består af hvid klippe, der har høj reflekterende kraft, Mons Pico ser ud til at se næsten ud som en pyramide alene på det grå sand på Mare Ibrium. Med en anslået højde på 2400 m vil denne særlige månefunktion gå tabt i løbet af de næste par nætter. Hvor længe kan du følge det?
For hundrede år siden i dag købte USA deres første fly af Wright Brothers - måske i aften har vi fundet det?
Onsdag 19. januar - Gå op for De Forenede Stater og det sydlige Canada. I aften vil månen okkulte 4,4-størrelsesdel Delta Vædderen! Tidspunktet for denne type begivenheder er meget vigtigt, så besøg denne IOTA-side for præcise tidspunkter og placeringer. Hvis du aldrig har set en månens okkultation, jeg meget anbefale det. Selv kikkert kan afsløre begivenheden, og der er noget meget spændende ved at se, at en stjerne blinker ud!
Den skotske ingeniør, James Watt, blev født på denne dag i 1736. Vi ved, at min berømte forfædre indeholdt patentet på forbedringer på dampmaskinen, men vidste du, at James Watt var den første, der brugte et teleskop i landmåling? Lad os i aften fejre datoen for hans fødsel ved at undersøge en af de mest imponerende træk på Månen - Clavius. Som en enorm bjergvægget slette, vil Clavius vises i nærheden af terminatoren i aften på den månens sydlige halvkugle, kun konkurreret i ren størrelse af lignende strukturerede Deslandres og Baily. Stigende 1646 meter over overfladen skråner det indre forsigtigt nedad i en afstand af næsten 24 km og spænder 225 km. Dens kraterstråede vægge er over 56 km tykke! Clavius er præget af mange pockmarks og kratere, den største på den sydøstlige mur hedder Rutherford. Dens tvilling, Porter, lå mod nordøst. Længe bemærket som en "test af optik", kan Clavius krater tilbyde op til tretten sådanne små kratere på en jævn nat ved høj effekt. Hvor mange kan du se? (Hvis du synes, det er hårdt, skal du se, om du kan se Pleiaderne kun to grader væk uden hjælp!)
Torsdag 20. januar - Vi vil gerne ønske Buzz Aldrin en meget heldig 75-års fødselsdag! For dem af os, der nyder at studere månens overflade, kan vi aldrig se uden at høre Aldrin's beskrivelse af "Storslået ørken." Det er denne form for tapperhed og dedikation til udforskning, der inspirerede os alle! Så lad os se i aften ...
Den ti dage gamle måne vil byde på mange funktioner, såsom den fuldt udleverede Tycho, den uforlignelige Copernicus og den fascinerende Bulliadus, men i aften ser vi efter en asterisme - "Den Kinesiske Mur". Ved at tegne en mental linje fra Tycho til Copernicus, forlænge denne linje med to tredjedele afstanden nord. Det er her, du vil opdage, hvad der ligner en enorm mur på månens overflade - og på nogle 48 km høje og 161 km lange, at Ville vær en fantastisk mur! Faktisk er det ikke andet end den vestlige del eller Juras-bjergene, der omgiver den dejlige Sinus Iridum - men det er bestemt en temmelig slående funktion og det er værd at bruge tiden i kikkert og teleskop. Klare nacht!
Simon Mayr blev også født på denne dag i 1573. Han observerede også Jupiters måner næsten på samme tid som Galileo. Selvom Jupiters mange satellitter er kendt som ”galileiske måner”, var det Mayr, der tildelte dem de græske navne, som vi stadig bruger i dag. For mange af os rejser Jupiter alt for sent til observation og er ofte overskyet om morgenen - men vidste du, at du kan Lyt til Jupiter også? Besøg med mine venner på Radio JOVE for både realtidslyd såvel som information om, hvordan du får en egen Radio JOVE-modtager! God fornøjelse…
Fredag 21. januar - Hvad med hvis vi forsøger at ignorere Månen i aften og i stedet søge efter Comet C / 2004 Q2? Detektion af uvidet øje vil være næsten umuligt, men vi er heldige, da "Magnificent Machholz" kun er tre grader over Alpha Persei. At komme sin nærmeste tilgang til Solen på bare et par dage og det at se Comet Machholz 'støvhale med så meget måneskin vil være en rigtig udfordring - men på min sidste observation var ionhalen så stærk, at den måske bare kunne vise! Efter at have passeret tættest på Jorden tidligere denne måned glæder Comet Machholz seerne med klare himmel overalt i verden. På vej til at blive et cirkumpolært objekt vil denne store komet gøre et vidunderligt syn i kikkert med Mirfak med en størrelse på 1,8 i samme felt. Hvis du planlægger at bruge et teleskop, skal du sørge for at tage dig tid til at studere denne gigantiske stjerne også! Som seniormedlem i Alpha Persei-gruppen er denne stjerne omkring 4000 gange mere lysende end vores egen sol og er omkring 570 lysår væk. Hvis du er i stand til at skelne de andre lyse stjernemedlemmer i denne gruppe, skal du notere deres position! De kører måske ikke så hurtigt som Comet Machholz, men de vil have ændret positioner på himlen med ca. en grad i siger… 90.000 år? Bare en kosmisk nys!
På denne dag i 1792 John Couch Adams, manden, der forudsagde eksistensen af Neptune. blev født, og han har samme fødselsdag som Bengt Stromgren, der kom til verden i 1908. Stromgren var udvikleren af teorien om ioniseringståger. Hvorfor ikke genkende hans præstationer ved at besøge en H II-region i aften, som ikke engang Månen kan overgå! Lad os tage hovedet mod "Den store Orion-tåge" ... Selvom en masse af den subtile detalje vil gå tabt i måneskin, er det ganske forbløffende at tro, at vi kan se et så sjældent "lys" fra 1900 lysår væk! (Og vi er bestemt tilbage til studiet.)
Lørdag den 22. januar - Denne tid af året er bedst at kigge efter nogle mærkelige forekomster, der ikke er astronomirelaterede - men vidunderlige for SkyWatchers! Takket være et væld af høje tynde skyer og en overflod af iskrystaller i vores atmosfære, skal du være på udkig efter forskellige former for atmosfæriske fænomener. Den mest almindelige er kendt som "solhund" og vil meget ligne en hån regnbue, der vises i en lille del af himlen i nærheden af solen. Meget mere dramatisk er "solsøjlen", der vil ligne en enorm lyssøjle, der ruver over solen både under stigning og indstilling. Meget mindre almindeligt, men bestemt inspirerende er den "parheliske bue", der vises som en cirkulær (helt eller delvis) "regnbue" direkte omkring solen. Sker disse ting kun i løbet af dagen? Ingen! Det er ikke ualmindeligt på skrøbelige aftener at se “lette søjler” over fjerne gadelys, eller at fange en “månehund”, når forholdene er lige rette. For mere information om disse fantastiske fænomener samt nogle direkte fantastiske fotos, bedes du tage dig tid til at besøge med atmosfærisk optik. Det gør de kolde måneder bare lidt mere varme ...
Hvis du har et nyt teleskop, vil du gerne prøve og ønsker en månefunktion, der er lidt mindre indlysende, så lad os i aften prøve kraterkontraster. Oceanus Procellarum er det store, grå ”hav”, der omfatter det meste af den nordvestlige del af Månen. På terminatoren mod sin sydvestlige kant (og næsten ret vest geografisk) ser du to kratre med næsten identisk størrelse og dybde, men ikke identisk belysning. Den sydligste er Billy - et af de mørkeste gulvede områder på Månen. Det ser ud til at have en lys ring (kraterranden) omkring sig, men interiøret er lige så uovertruffen som en hoppe! Mod nord er Hansteen - bemærk, hvor meget lysere og mere detaljeret det er. Det er nemt at se, at Billy engang var fyldt med glat lavaflow, mens modstykke Hansteen udviklede sig meget forskelligt!
Søndag 23. januar - I aften er månen på det længste punkt fra Jorden (apogee), men ikke langt nok til at mørke himlen, da dens gibbøse form vises næsten to timer før solnedgang og afslører Saturn kun seks grader væk ved skydark. Næsten en lige stor afstand på den anden side af vores "næsten fulde" måne er de berømte "tvillinger" fra Gemini - Castor og Pollux. Ret dine teleskoper mod det nordligste af disse stjerner, mens vi kort udforsker Alpha Geminorum!
Hvad vi ser på, når vi ser Castor er et seks-delt stjernesystem, der er omkring 45 lysår væk. I et teleskop er kun tre af disse stjerner synlige. Hvis du ser nøje, vil du se, at den primære stjerne faktisk er en temmelig tæt dobbelt, kun adskilt i lysstyrke med ca. 1 styrke. Hver af disse to stjerner er også en spektroskopisk dobbelt, og deres ledsagere går i løbet af få millioner miles fra deres primære stjerne i løbet af få dage. For virkelig at forstå, hvor tæt dette system er, kan du forestille dig, at vores egen sol er dobbelt så stor som at have en lille ledsager, der kredser endnu nærmere end Merkur. Et sted ude omkring Pluto ville være en identisk sol og ledsager! Når vi bevæger os elliptisk rundt om hinanden, tager vores dobbeltpar ca. 400 år at kredses rundt om hinanden. På det nærmeste ser vi en adskillelse på ca. 1,8 lysbue sekunder, men lige nu er de ca. 2,2 bue sekunder fra hinanden, og afstanden udvides gradvist. I løbet af omkring 50 år fra nu af har dette “parpar” flyttet sig til næsten 6,5 bue sekunder fra hinanden!
Hvis du ønsker en ekstra udfordring, kan du se, om du kan se den 9 orange størrelse C orange stjerne bredt placeret sydøst for vores stramme system. Det er også en spektroskopisk binær, der hører til den samme “gruppe”. Det er omkring to tredjedele af størrelsen på vores egen sol og dens identiske ledsager bane i løbet af 24 timer på kun omkring en million og en halv mil væk. Men regn ikke med at se dem ændre sig snart, for det tager netop dette par 10.000 år at kredse 100 AU om de dobbelte primære stjerner. Måske kunne vi finde et par "solrige" dage der?
Og det er det for nu. Jeg håber bestemt, at nogle af jer har haft klarere himmel end jeg har! Indtil næste uge? Spørg efter månen - men fortsæt med at nå ud til stjernerne! Ønsker dig klar himmel og let hastighed ... ~ Tammy Plotner
