Buzz Aldrin, fejret Apollo-astronaut og en fremmødelig mester for udøvelsen af rumforskning har skrevet en ny bog med titlen "Mission to Mars." Mens titlen fokuserer på Mars, dækker bogen meget mere. Aldrin siger, at mens Mars er destinationen, er der en rejse, der inkluderer at drage fordel af indsatsen fra kommercielle rumfartselskaber, omfavne rumsturisme, arbejde mod planetarisk forsvar, udvikle teknologi, fremme STEM (videnskab, teknologi, ingeniørvidenskab og matematik) , og samarbejde med internationale partnere. Det Aldrin kalder hans "samlede vision" kunne give en tidslinje for besatte missioner til Mars er mellem 2035-2040.
”Hans pointe forsøger at forene alt dette,” sagde den noterede journalist og mangeårige Space.com-forfatter Leonard David i en e-mail til Space Magazine. David er medforfatter med Aldrin om denne nye bog. ”Jeg håber, at bogen er en god platform til at bevæge dagsordenen for efterforskning af rummet.”
"Mission til Mars" er skrevet fra Aldrins perspektiv, og Aldrin og David bruger lidt tid på at se tilbage på de tidligere resultater fra Gemini og Apollo, og ser i stedet frem til, hvordan de næste skridt i rumforskning skal tages.
Space Magazine havde chancen for at tale med Buzz Aldrin om hans bog og hans plan. Følgende er del 1 af vores interview:
Space Magazine: Hr. Aldrin, det er en ære at tale med dig - og lykønskning med udgivelsen af en anden bog. Vi nød virkelig at få chancen for at læse den og få dit perspektiv på fremtiden for rumforskning.
Buzz Aldrin: Mange tak. For så vidt angår titlen, ønskede jeg virkelig at ændre titlen for at tilføje en "s" til mission, da efter at have tænkt over det, det er den samme titel som Mike Collins 'bog, han skrev efter vi kom tilbage fra Månen, og det er også titlen på en ikke så succesrig film! I denne bog taler vi også om meget mere end blot en mission til Mars. Vi vil have mange missioner der, med et fremtidsfokuseret rumudforskningsprogram.
Space Magazine: Lige siden du gik på Månen, tror jeg, at Mars har været den ultimative destination, som vi alle har drømt om, og tilbage i 1969, tror jeg, at mange mennesker troede, at i 2013 ville vi bestemt have mennesker på Mars på dette tidspunkt. Hvad tror du, har været den største årsag eller den spærring, vi endnu har nået dette mål?
Buzz Aldrin: Der er sandsynligvis en række grunde. Når Apollo, når han først havde nået målet i en relativt intens parade af præstationer, førte til crescendo af landing på Månen seks ud af syv gange, sluttede det hele. Begivenhederne i fremtiden vil kræve meget længere forpligtelser til en sti og en samlet vision om, hvad vi skal gøre, og hvor vi skal gå i rummet. Jeg har altid følt, at Mars skulle være den næste destination efter vores landinger på Månen, men en samlet vision er, hvad vi har brug for for at øge sandsynligheden for at få succes.
Vi befinder os i en verden, der fokuserer på kortsigtet afkast, og politikken i disse dage styres af ønsket om at have en ekstraordinær del af indflydelse og kontrol over retningen i rumsprogrammet. Det er sandsynligvis en af de vigtigste grunde til, at jeg går ud på at skabe et fundament for udviklingen af rumpolitikken, ved at bruge det, vi har lært fra fortiden, til at omdirigere nogle af vores politikker i fremtiden for to ting: udvidelse af mennesker udad i solsystemet og specifikt for USA, global ledelse i rummet så længe som muligt.
UT: Du har længe foreslået, at cyklussystemet skal have rumfartøjer næsten på en jernbane eller buslinjer med at køre regelmæssigt frem og tilbage til Mars. Kan du forklare for vores læsere, hvorfor dette er den mest effektive måde at få forsyninger og folk til Mars?
Buzz Aldrin: Når et rumfartøj afgår Jorden, bliver hoveddelen af det sjældent nogensinde genbrugt. Dette ene rumfartøj bidrager med sin ene mission, som vi gjorde med Apollo-rumfartøjet. Hvis vi nu kan forlade et rumfartøj fra Jorden, der kan transportere noget af massen, især strålingsbeskyttelsen og andre forsyninger i en kort 5-6 måneders bane med svingning forbi Mars, kan vi reducere omkostningerne.
For mange år siden udtænkte jeg en metode med at cykle kredsløb i rumfartøjer på kontinuerlige baner mellem Jorden og Mars - et rumfartøj, der skal til Mars og derefter vende tilbage til Jorden på lige det rigtige tidspunkt, vinkel og hastighed for at kunne gentage processen 26 måneder senere når Jorden igen er i en gunstig position. Ved at bruge interplanetære cyklister føler jeg, og andre rumeksperter er enige med mig, dette er det mest økonomiske transportsystemkoncept mellem Jorden og Mars.
Da jeg først opdagede dette, blev det undersøgt og forstået af Paine-kommissionen fra 1986, en gruppe, der så på et banebrydende rum, ledet af administratoren af NASA, der havde ledet os i vores månelandinger, Tom Paine. Dette var, tror jeg, en af de bedste og mest komplette undersøgelser, der nogensinde er blevet udført.
Men siden denne kommissions henvisning til cykelrumfartøjer, har NASA-embedsmænd og rumfartsselskaber meget lidt opmærksom på fordelene ved cykelbaner - med undtagelse af University of Purdue, der arbejder med ingeniører i JPL og Caltech - og sammen med mine banebrydende ideer, vi har opdaget, at hvis der er to cyklisk rumfartøjer, giver det os en større fordel og reduktion i det nødvendige brændstof. I hver cyklus svinger Cyclers bane det ved Jorden, og en mindre jordafgangs interceptor rumfartøjs færger besætning og last op til dock med Cycler rumfartøjet, og ligeledes ved Mars for at nå overfladen. Så vi har forbedret cykelkredsløbspotentialet. Vi er nu nødt til at teste det langvarige udstyr, der er nødvendigt. I sidste ende tilbyder dette Cycler-transportsystem en måde at gøre rejser til Mars bæredygtige på lang sigt.
Hvad rumfartøjet angår, hvad jeg har gjort, er taget mit koncept, som er baseret på noget af NASAs arbejde med et interplanetisk køretøj og sat dem sammen side om side for redundans, og måske tilføje et par andre nødvendige elementer, for at blive Cykling rumskib. Jeg foreslår også, at der bygges en permanent base på Mars's overflade ved faktisk at lande på Mars Phobos-månen og bygge den tele-robotisk derfra, med forskellige genstande såsom oppustelige levesteder, der skal samles til en Mars-base. Disse missioner skal have international karakter.
Alt dette er meget komplekst, og vi er nødt til at lære, hvordan vi bygger op til det. Men en af de mest attraktive måder ville være, før vi færdiggør Mars-basen, kunne vi udføre en international månebase. Dette kunne være baseret på amerikansk ledelse af hvad der kunne være en international månens udviklingsmyndighed - ligesom Intelsat blev udviklet til international satellitkommunikation i geosynkron bane. Vi har også den Internationale rumstation til at udføre nogle af de indledende test af udstyr, såsom levetidsstøttesystemer med lang varighed.
Ikke kun har NASA brug for denne langvarige livsstøtte, men også den for nylig annoncerede Inspiration Mars Mission, som ville sende et gift par i januar 2018 på en flyby af Mars. Dette ville gøre meget for at stimulere planlægningen og afprøvningen af den gradvise udvikling af interplanetære rumkapaciteter.
Inden vi udfører en international partnermission tilbage til Månen, kan vi teste den samlingsproces på Big Island of Hawaii, hvor folk har arbejdet for at vælge et sted, der ligner hvor vi måske har en månebase bygget, og hvor vi kunne øve på at opbygge en baser telrobotisk. En gang på månen kunne vi udvikle månens infrastruktur og tillade robotminedrift, der kunne gøres til kommerciel udvikling.
Vi har brug for samarbejdsaktiviteter mellem regeringen, NASA, andre offentlige agenturer og de kommercielle virksomheder, der udfører deres aktiviteter, der er designet til at udvikle sig til profitgivende virksomheder.
UT: Du nævner i din bog, at et rumløb med Kina ville være kontraproduktivt. Tror du, at der er en måde at arbejde med dem på, og at det skal være produktivt og gavnligt udover rumforskning?
Buzz Aldrin: Lige nu forbyder Kongressen desværre NASA-personale endda at tale med Kina. Den store mulighed for at bringe Kina ind i ISS er, at vi stadig kunne gøre dette i løbet af rumstationens levetid. Kina udvikler sin egen rumstation, men der ser ikke ud til at være en åbenhed mellem vores to lande for at arbejde på det store billede af efterforskning af rummet. Alle er ude for deres egen tilbagevenden. Men der kan være en vidunderlig mulighed her for USA til at udøve global ledelse inden for rumaktiviteter.
I morgen: Del 2 af vores interview med Buzz Aldrin, hvor han diskuterer sine tanker om NASAs asteroide-lassoing-planer, rumheiser og fremtidig kommerciel mission.
