Hvad er solenergi? Solenergi er den strålende energi produceret af solen. Det, sammen med sekundære solcelledrevne ressourcer som vind- og bølgekraft, tegner sig for størstedelen af den vedvarende energi på Jorden.
Jorden modtager 174 petawatt (PW) solstråling i den øvre atmosfære. 30% af dette reflekteres tilbage til rummet, og resten optages af skyer, oceaner og landmasser. Landoverflader, oceaner og atmosfære absorberer solstråling, hvilket øger deres temperatur. Varm luft, der indeholder fordampet vand fra verdenshavene, stiger og forårsager konvektion. Når luften når en høj højde, hvor temperaturen er lav, kondenseres vanddamp til skyer og forårsager regn. Den latente vandkondensation øger konvektionen og producerer vind. Energi, der optages af havene og landmasserne, holder overfladen ved en gennemsnitstemperatur på 14 ° C. Grønne planter omdanner solenergi til kemisk energi gennem fotosyntesen. Vores fødevareforsyning er helt afhængig af solenergi. Når planter dør, forfalder de i Jorden, så solenergi kan siges at give den biomasse, der har skabt de fossile brændstoffer, som vi er afhængige af.
Mennesker udnytter solenergi på mange forskellige måder: rumopvarmning og afkøling, produktion af drikkevand ved destillation, desinfektion, belysning, varmt vand og madlavning. Anvendelserne til solenergi er kun begrænset af menneskelig opfindsomhed. Solteknologier er karakteriseret som enten passive eller aktive afhængigt af den måde energien indfanges, konverteres og distribueres på. Aktive solteknikker bruger fotovoltaiske paneler og solvarmecollectors til at udnytte energien. Passive teknikker inkluderer orientering af en bygning mod solen, valg af materialer med termisk masseegenskaber og anvendelse af materialer med lette spredningsegenskaber.
Vores nuværende afhængighed af fossile brændstoffer erstattes langsomt af alternative energier. Nogle er brændstoffer, der til sidst kan blive ubrugelige, men solenergi vil aldrig blive forældet, kontrolleret af fremmede magter eller løbe tør. Selv når solen bruger sit brint, producerer den brugbar energi, indtil den eksploderer. Udfordringen for mennesker er at fange den energi i stedet for at tage den nemmeste udvej ved hjælp af fossile brændstoffer.
Vi har skrevet mange artikler om Solar Energy for Space Magazine. Her er en artikel om høst af solenergi fra rummet, og her er en artikel om energien fra solen.
Hvis du gerne vil have mere information om solen, kan du tjekke NASAs solsystem til efterforskning af solsystemet, og her er et link til SOHO-missionens hjemmeside, der har de seneste billeder fra solen.
Vi har også optaget en episode af Astronomy Cast alt om solen. Lyt her, afsnit 30: Solen, pletter og alt.
Kilder:
Wikipedia
Vis geek
