Da skoledistrikter overalt i landet lukker ned i uger eller måneder, finder mange forældre sig selv i arbejde hjemmefra, mens de bliver forældre.
Det er en udfordrende balance, der allerede har skabt sociale medier vittigheder som "min kollega ..." meme. (Beskriv dit barns opførsel, som om det var din kollega; øvelsen involverer en masse rapporter om kolleger, der nægter at bære bukser.) Men vittigheder til side, kombinationen af at arbejde og overvåge børn under en pandemi har potentiale til at skabe stress og familiekonflikt. . Eksperter siger, at den bedste rute fremad er at opretholde en vis struktur, mens de tillader, at dette er en hidtil uset situation.
"Jeg vil sige til forældre, gør dit bedste og skære dig selv noget slap, fordi det ikke rigtig er muligt for forældre pludselig at kunne sjonglere alt, at være 100% til stede, at føre tilsyn med alle deres børns hjemmeskole med fuld effektivitet og også for at gøre deres job, ”sagde Eli Lebowitz, en klinisk psykolog ved Yale School of Medicine, der behandler børns angst.
Forklaring af COVID-19 til børn
Den første udfordring, som mange forældre står overfor, er, hvordan man forklarer coronavirus-pandemien til deres børn, især i betragtning af usikkerheden om, hvor længe skolelukninger kan vare. (Nogle stater har allerede bebudet, at studerende ikke vil vende tilbage til skolen dette akademiske år; andre er hidtil under lukninger, der varer i flere uger.)
De nøjagtige oplysninger, som forældrene giver deres børn, vil variere afhængigt af barnets alder, sagde Lebowitz, men en vigtig regel er at bevare roen, når man taler med børn om COVID-19.
Lebowitz fortalte Live Science, "hvis de opfatter forælderen som meget ængstelig og bange og bekymret, så er det, hvad de vil hente, selvom ordene ikke nødvendigvis er alt for sigtede.
Det er vigtigt at være faktuel og give klare forklaringer af situationen, sagde Matthew Cruger, seniordirektøren for lærings- og udviklingscentret ved Child Mind Institute, en nonprofit-organisation dedikeret til børns mentale sundhed. Lad ikke børn overbelastes med information eller tag spørgsmål op, som de ikke spørger om, sagde han.
"Den nemmeste tommelfingerregel er at prøve at være direkte og ærlig og kort," fortalte Cruger til Live Science.
Hvis børn udviser stress eller bekymrer sig om virussen, skal du stille dem spørgsmål for at måle, hvad de ved og forstår, sagde Lebowitz. Mange har muligvis hørt forkert information fra kammerater, eller de kan have fortolket noget, de overhørte fra voksne. Accepter og anerkend bekymringen, sagde han, og prøv at give børnene den fornemmelse, at ændringerne, der sker omkring dem, er designet til at holde alle i sikkerhed.
En ny rutine
Mens den pludselige forsvinden af dagpleje, skole og andre daglige rutiner kan være destabiliserende, kan forældrene bekæmpe dette ved at oprette nye rutiner, sagde både Cruger og Lebowitz. Dette behøver ikke at være regimenteret eller perfekt, sagde de: En god start er at sikre, at alle stadig vågner op i en rimelig time, spiser en god morgenmad, børster tænder og tager tøj. Blokér tid for fysisk aktivitet, og prøv at give børnene en fornemmelse af, hvordan livet vil se ud, dag for dag, sagde Lebowitz.
"Følelsen af komplet kaos er mere ængstelig-provokerende for børn ... end at have en tidsplan," sagde Lebowitz.
En plan og en tidsplan kan også hjælpe med at reducere konflikten for børn i skolealderen, der måske har akademisk arbejde at gøre under skolelukninger, tilføjede han. Det er lettere at få buy-in fra børnene til at lave et regneark eller læse- eller skrivetid, hvis de ved, hvad de kan forvente, snarere end at overraske dem med en anmodning om at lave hjemmearbejde, når de slog sig ned med et videospil eller tv.
For yngre børn, der muligvis kæmper for at lege uafhængigt, anbefaler Cruger en gradueret tilgang. Afsæt korte perioder med kvalitetstid, når du kan fjerne andet ansvar og fokusere på at lege med dit barn. I løbet af denne kvalitetstid, lad barnet instruere legetøjet og prise dem for deres ideer. Når du har brug for en anden opgave, skal du bo i nærheden og fortæl barnet om at lege med sig selv, men at fortælle dig, om de har brug for hjælp.
”At være i nærheden af dit barn, mens de leger, er nogle gange tilstrækkeligt,” sagde Cruger.
Selvom pligter med små børn kan være mere tidskrævende end at få dem til at blive solo, anbefaler Cruger også at inkludere børn, hvor du kan: Bland pizzadej til middag sammen eller pandekagedej om morgenen. Og brug alle hænder, sagde han. Hvis to eller flere plejere er hjemme, skal du udarbejde en forudsigelig plan for handel med arbejdstid og børnepasningstid, sagde han.
