Det er næsten nøjagtigt for 10 år siden, at menneskeheden faldskærmede et rumfartøj i Titan, den Saturn-måne, der kunne indeholde kemi svarende til, hvad der sad på Jorden, før livet opstod. 14, 2005, der videresender information om forholdene der og på vej ned.
Huygens er længe død, men dets håndværksfartøj klarer sig fint. 10. december klarer Cassini den 107. tætning af Titan for at lære mere om månens atmosfære. Selvom Huygens fik det til overfladen fint og i det mindste viser en grundlæggende forståelse af, hvordan en faldskærm opfører sig på Titan, er der stadig så meget mere, vi har brug for at lære.
Specifikt er Cassinis forskellige instrumenter kommet med forskellige svar på Titans atmosfæretæthed, så denne flyby håber at løse noget af det. Til dels håber de at få mere nøjagtige målinger ved at måle, hvor meget træk rumfartøjet oplever, når det flyver forbi månen.
Da Huygens sonderede atmosfæren på vej ned, regnede forskere med, at dens målinger på mange måder var enige med dem, der tidligere var taget af det flyvende Voyager 2-rumfartøj. Når det er sagt, opdagede sonden også "en betydelig korrespondance mellem vindskær og opdrivende stabilitetsstrukturer" i stratosfæren og nedre tropopause af Titan, ifølge en præsentation fra 2006 om Huygens resultater.
Og Cassini gjorde flere af sine egne atmosfæriske opdagelser, såsom uklarheden fra Titan, der fungerer som et ozonlag, som lysglimt fra Saturn kan ændre luftstrømme i atmosfæren, og at atmosfæren i sig selv kan være ældre end Saturn.
Og i en spektakulær nylig påmindelse om, at vi kan gøre Titan-opdagelser fra Jorden, fandt det kraftige ALMA-radioteleskop array en usædvanlig organisk distribution i Titans atmosfære.
