Billedkredit: NASA
Nu i sin endelige bane begynder Mars Odyssey at arbejde på at søge efter vand på overfladen af planeten. Nirgal Vallis er en kanal, der er 500 km lang og 6 km bred på dette tidspunkt - astronomer mener, at der blev dannet kegler på siden af kanalen, da vand brød ud til overfladen.
Dette THEMIS-billede viser en slynget dalnetværkskanal med skarpe bøjninger, der skærer over det kraterede højland på den sydlige halvkugle af Mars. Kanalen hedder Nirgal Vallis, der er fra det babylonske ord for "Mars". Nirgal Vallis er en kanal med en samlet længde på cirka 500 km. Det er cirka 6 km bredt i denne region. Gullies og alluviale aflejringer opdaget af Mars Global Surveyor er tydeligt synlige på den polarvendte (sydlige) væg og gulv i Nirgal Vallis. Disse sluge ser ud til at stamme fra et specifikt lag i væggene. Der er en markant sparsitet af sluger på ækvatorafdelingen, der vender mod skråninger. Vuggene er blevet foreslået at være dannet ved frigivelse af vand under jorden. Pletter af klitter ses også på kanalgulvet, især langs kanterne af kanalgulvet nær canyonvæggene. Der er stadig en debat inden for det videnskabelige samfund om, hvordan selve dalenetværk dannes: overfladeafstrømning (nedbør / snesmelt) eller forøget erosion ved grundvandssprængning. Dette billede er cirka 22 km bredt og 60 km langt; nord er mod toppen.
Original kilde: ASU News Release
