Sky kort over den 25. juni planetariske tilpasning. Billedkredit: NASA. Klik for at forstørre.
Saturn, som har været fremtrædende, i stjernebilledet Tvillingerne hele vinteren forlader langsomt vores himmel. Men Ringed Planet har et sidste show, vi kan stille på for os, og scenen er blevet sat. Den 18. juni blev Saturn sammen med Venus, efterfulgt af Merkur den 19.. På disse datoer dannede trioen en lang streng, der strækkede sig fra stjernerne Castor og Pollux til lige over horisonten. Efterhånden som ugen gik, kom de to hurtigere planeter langsomt nærmere Saturn. Om aftenen den 24. og 25. vil trioen danne et meget tæt samarbejde med Venus kun 1 grad fra Saturn og mindre end 1 grad fra Merkur.
De næste par nætter skal alle 3 planeter være synlige i det brede synsfelt af et kikkertpar eller et lille teleskop. Ved den 27., vil Merkur og Venus have trukket sig lidt væk fra Saturn, men vil ligge kun 8 bue-minutter fra hinanden, næsten ikke skelnes mellem det uundervisede øje.
Når juni vender sig til juli, vil Saturn gå tabt i lyset fra solnedgangen. Men Merkur og Venus vil forblive tæt sammen langt ind i måneden. Den 8. juli kigger du efter en meget slank voksende halvmåne, der svæver lige over parret. Omkring 15. juli vil den tilsyneladende adskillelse af Merkur og Venus være steget til 5 grader. På dette tidspunkt begynder Merkur at løbe tilbage mod solen, mens Venus fortsætter med at klatre højere i vores aftenhimmel.
I modsætning til hvad der er almindelig tro, er planetkonjunktioner ret almindelige. Alle planeter og solen ser ud til at rejse langs en imaginær linje på himlen, kendt som ekliptikken. Fordi vores solsystem hovedsagelig er en disk, ser objekterne i vores solsystem ud til at følge den samme sti år efter år efter år. Da vi ser disse objekter fra Jorden, som i sig selv er i bevægelse, ser planetene lejlighedsvis ud til at komme tæt sammen på himlen. Konjunktioner af 2 eller 3 planeter sker ganske ofte, især når en af dem er Venus. De hurtigere planeter ser ud til at "indhente"? og? bestå? de langsommere bevægelser, som vi ser i juni.
I hele registreret historie har mennesker observeret planetariske sammenhænge. I gamle tider blev man antaget at være tegn eller tegn. Først i de senere århundreder har vi været i stand til at modellere og forundre os over vores solsystem. Selvom sammenhængen mellem Merkur, Venus og Saturn ikke skildrer begivenheder, er det ikke desto mindre et spektakulært syn at se.
Skrevet af Rod Kennedy
