Hvad kan muligvis forværre denne valgperiode? Hvis det ikke sluttede på valgdagen.
Selvom de fleste mennesker, uanset deres side af gangen, håber, at præsidentløbet er forbi den 9. november, er der en sjælden chance for, at valget kan trække videre.
Det kan ske, hvis valgkollegiets stemmer resulterer i uafgjort, eller hvis ingen kandidater får et flertal af valgstemmerne. Der er næsten 100 forskellige scenarier, hvor Electoral College kunne bindes 269-269, ifølge 270towin.com.
"Du kan altid få et 269-bånd, hvis du sammensætter stykkerne helt rigtigt," sagde James Melcher, en politisk videnskabsmand ved University of Maine på Farmington.
De fleste politiske analytikere holder stadig ikke vejret for at få et uafgjort.
"Det er meget usandsynligt," fortalte Sam Wang, en professor i neurovidenskab ved Princeton University, der driver webstedet Princeton Election Consortium, til Live Science i en e-mail.
De seneste valgsteder og valgforudsigelsessteder, såsom fivethirtyeight.com, sætter oddsen for et uafgjort på kun 0,6 procent og oddset for valgdokumenter (når ingen får flertal på grund af tredjepartskandidater) på kun 1 procent.
Tiebreakers
I tilfælde af at ingen af kandidaterne får størstedelen af afstemningen, ville Representantenes hus beslutte præsidenten, sagde Lyle Scruggs, en statsvidenskabsmand ved University of Connecticut. Kongressen er dog stadig bundet af valgafstemningen.
I henhold til artikel II, afsnit 1, klausul 3 i den amerikanske forfatning, skal "den person, der har det største antal stemmer, være præsidenten, hvis et sådant antal er et flertal af det samlede antal valgte valgmænd, og hvis der er mere end en der har et sådant flertal og har lige mange stemmer, skal repræsentanternes hus straks vælge en af dem for at være præsident, og hvis ingen personer har en majoritet, skal nævnte hus fra de fem højeste på listen ligesom Manner vælger præsidenten. "
Med andre ord, hvis den demokratiske kandidat Hillary Clinton og den republikanske kandidat Donald Trump hver især har 269 valgstemmer, skal det nuværende repræsentationshus vælge en af dem. Da republikanere har et flertal i kongressen, ville Trump sandsynligvis blive valgt, sagde Scruggs. Hvis ingen af kandidaterne får et flertal af stemmerne, kommer tredjepartskandidater i spil - hvis de kan optjene valgstemmer. (Den 12. ændring begrænsede efterfølgende Kongressen til at vælge blandt de tre bedste kandidater.)
På grund af vinder-tager alle strukturer for de fleste staters valgstemmer, står tredjepartkandidater typisk over for en op ad bakke i præsidentvalget. F.eks. Vandt Ross Perot i 1992 næsten en femtedel af den populære afstemning, men tjente 0 valgstemmer, sagde Scruggs. Den sidste tredjepartskandidat til at tage en betydelig del af valgkollegiet var segregationisten George Wallace i 1968, der havde en stærk visning i Syden, sagde Melcher.
I år er en tredjepartskandidats chance for at afbryde løbet lille.
"Der er kun én person, der virkelig har en chance for at få valgvalg ved siden af Trump og Clinton," fortalte Scruggs til Live Science. "Hans navn er Evan McMullin."
McMullin, en tidligere CIA-operatør, der kommer fra Utah, har et anstændigt skud på at tage valgstemmer i sin hjemstat, en stærk republikansk stat, der er tilbagehalet fra Trumps kandidatur, sagde Scruggs.
"I tre-personers afstemninger stemmer de temmelig tæt sammen," sagde Scruggs. "Nogle har McMullin med 30 procent, Trump med 32 procent og Clinton med 28 procent."
Hvis McMullin hersker i Utah, kunne Parlamentet teoretisk vælge ham, selvom det er yderst usandsynligt, at republikanerne ville se bort fra den populære afstemning og vælge en relativt ukendt kandidat, sagde Scruggs.
Da forfatningen oprindeligt blev skrevet, ville andenpladsen i præsidentløbet blive vicepræsident. Manglerne i denne opsætning blev krystalklar i 1800, da Thomas Jeffersons fjende, Aaron Burr, bandt ham til valgstemmer, og Parlamentet valgte Jefferson som præsident først efter 35 stemmer. (Dette ansporede til passeringen af den 12. ændring, der adskiller præsident- og vicepræsidentløb.)
Historiske rødder
Selvom ideen om, at Kongres vælger præsidenten, kan virke underlig, så forestillingerne af forfatningen faktisk, at præsidenten ville blive valgt af repræsentanter, der svarer til, hvordan Parlamentet vælger en premierminister i Det Forenede Kongerige, sagde Scruggs.
”Fordi der ikke var politiske partier, forventede de, at Parlamentet typisk ville vælge deres præsident,” sagde Scruggs.
Da det politiske system blev designet, forestillede de grundlæggende fædre hver stat at sende sine valgstemmer til en lokal eller regional favorit. Med adskillige kandidater, der kæmper for det øverste post, ville Kongressen have det sidste ord, siger Scruggs.
"Ideen var, at vælgerne ville bruge klog dom," sagde Melcher.
Imidlertid degenererede dette system hurtigt.
"Ideen om at vælgere er robotter, der for det meste vil stemme forudsigeligt - der starter i 1800," sagde Melcher.
Jefferson skabte i bund og grund forestillingen om at stemme for en vælger, der vil love at stemme på en bestemt måde, sagde Melcher.
Ved at skabe frø fra politiske partier, sikrede Jefferson også, at tredjepartskandidater ville have en meget hårdere tid at få fodfæste, sagde Melcher.
Sidste gang Kongressen valgte præsidenten var i 1824, efter et firvejsløb resulterede i, at ingen fik et flertal af valgstemmerne. Efter meget hvælvelse og omgang valgte kongressen John Quincy Adams som præsident, sagde Melcher.
