For at mindes Hubble-rumteleskopets 19 år i rummet har ESA og NASA frigivet et billede af en himmelfest.
To medlemmer i denne trio af galakser er tilsyneladende engageret i en tyngdekraften, der giver anledning til en lys streamer af nyfødte blå stjerner, der strækker sig 100.000 lysår på tværs.
På baggrund af et par ugleøjne kan de to kerner i de sammenstødende galakser ses i processen med at flette øverst til venstre. Den bisarre blå bro af materiale, der strækker sig ud fra den nordlige komponent, ser ud som om den forbinder til en tredje galakse, men i virkeligheden er denne galakse i baggrunden og slet ikke forbundet.
Hubbles skarpe udsigt giver astronomer mulighed for at prøve at sortere visuelt, hvilke er forgrunds- og baggrundsobjekter, når galakser overfladisk ser ud til at overlappe hinanden.
Den blå "springvand" er det mest markante træk ved denne galaksetruppe, og den indeholder komplekser af superstjerneklynger, der kan have så mange som snesevis af individuelle unge stjerneklynger i dem. Det dannede sig som et resultat af interaktionerne mellem galakserne i den nordlige komponent af Arp 194. Tyngdekræfterne, der er involveret i en galakseinteraktion, kan forbedre stjernedannelseshastigheden og give anledning til strålende udbrud af stjernedannelse i fusionerende systemer.
Strømmen af materiale ligger foran den sydlige komponent af Arp 194, som vist ved støvet, der er silhuetteret rundt om stjerneklynge-komplekserne.
Detaljerne om interaktioner mellem de flere galakser, der udgør Arp 194, er komplekse. Systemet blev sandsynligvis forstyrret af en tidligere kollision eller tæt møde. Formerne på alle de involverede galakser er forvrænget af deres tyngdepunktinteraktion med hinanden.
Arp 194, der ligger i stjernebilledet Cepheus, ligger ca. 600 millioner lysår væk fra Jorden. Arp 194 er en af tusinder af interagerende og flettende galakser kendt i vores nærliggende univers.
Observationerne blev foretaget i januar 2009 med det brede feltplanetkamera 2. Blå, grøn og rød filtre blev sammensat sammen for at danne galaksens interaktionsbillede.
Dette billede blev udstedt for at fejre 19-årsdagen for lanceringen af Hubble-rumteleskopet ombord på rumfærgen Discovery i 1990. I de sidste 19 år har Hubble gjort mere end 880.000 observationer og snappet over 570.000 billeder af 29.000 himmelobjekter.
Billedkredit: NASA, ESA og Hubble Heritage Team (STScI / AURA)
Kilde: HubbleSite
