I mere end tre årtier "booste for meget", og skuespilleren blev et problem. Men skuespilleren har været ædru i de sidste seks måneder, afslørede han i et interview, der optrådte i sommerudgaven af magasinet GQ Style.
"Jeg kan ikke huske en dag, siden jeg kom ud af college, hvor jeg ikke boozing eller havde en sprøjt eller noget," fortalte Pitt til GQ Style, der bruger en slangbegivenhed til at ryge marihuana.
I disse dage har 53-åringen opgivet drikkevand og har erstattet "tranebærsaft og fizzy vand" med alkohol. I et andet vigtigt trin i Pitt's bedring har han set en terapeut for at klare ”løbe fra hans følelser”, sagde skuespilleren.
Pitt's kampe kan ligne de af de cirka 17 millioner voksne i USA, der har en alkoholforstyrrelsesforstyrrelse, det medicinske udtryk, der nu bruges til at diagnosticere drikke, der alvorligt forstyrrer en persons liv og helbred, ifølge National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism .
Selvom millioner af mennesker kæmper med alkoholproblemer, er det kun en lille brøkdel af disse personer, der holder op med at drikke og søger behandling for at bryde afhængigheden, som Pitt gjorde.
De fleste afhængigheder er vanskelige at bryde, og der er ikke meget videnskabelig dokumentation til rådighed om, hvilke stoffer der kan være sværere eller lettere at stoppe med at bruge, sagde Dr. Robert Swift, en psykiater og associeret direktør for Brown University Center for Alcohol and Addiction Studies i Providence, Rhode Island. Hvor vanskeligt det er at afslutte en afhængighed kan afhænge af længden og intensiteten af en persons brug af stoffet, sagde han.
En person som Pitt har både berømmelse og formue, men sommetider er det ikke nok til at få nogen til at holde op med at drikke, sagde Swift.
Live Science bad Swift om at forklare, hvad der sker i hjernen, når en person drikker kraftigt, der kan gøre alkohol så vanedannende.
Tre større hjerneændringer
En af de første ting, der sker for at gøre mennesker afhængige af alkohol, er, at stoffet stimulerer frigivelsen af dopamin, en neurotransmitter forbundet med behagelige og givende aktiviteter, såsom at nyde et godt måltid eller have sex, sagde Swift. Frigivelsen af dette hjernekemikalie påvirker hjernens belønningscenter, og det kan stimulere folks interesse i og nydelse af alkohol, så de fortsætter med at drikke, sagde han. Følgelig lærer hjernen at forbinde alkohol med positive oplevelser.
Men når en person fortsætter med at drikke ofte og kraftigt, sker der en anden større ændring. Hjernen bliver følsom over for frigivelse af dopamin og over tid falder glæden ved alkohol, siger Swift. Når hjernen bliver tolerant over for alkohol, er folk nødt til at drikke mere og mere på en måde for at føle sig godt, og dette begynder overgangen fra at lide alkohol til at blive afhængig af det, bemærkede han.
En tredje større ændring finder sted med gentagen eksponering af hjernen for alkohol. Når hjernen bliver vant til alkohol, kompenserer den for stoffets depressive eller langsommere virkninger ved at øge aktiviteten af glutamat, et af de vigtigste excitatoriske kemikalier i hjernen, fortalte Swift til Live Science. Med andre ord reagerer hjernen ved at blive mere ophidset af tilstedeværelsen af alkohol, og selv når en person ikke drikker, forbliver hjernen i en ophidset tilstand, bemærkede han.
Med hjernen i denne ophidsede, overaktive tilstand kan en person med et kronisk alkoholproblem muligvis ikke sove godt, måske føle sig mere ængstelig eller udvikle ryster, forklarer Swift. Hjernen har derefter brug for de beroligende virkninger af alkohol for at dæmpe de exciterende kemikalier, så personen kan føle sig normal, sagde Swift. Med andre ord skal personen fortsætte med at drikke.
Alkoholafhængighed
Det er vanskeligere at bryde en afhængighed af alkohol, jo længere og jo hyppigere har en person drukket.
Hvis personen har drukket meget i årevis, kan ændringerne, der finder sted i hjernen, være permanente, sagde Swift. Kronisk alkoholbrug ændrer faktisk hjernen neurologisk; det sensibiliserer visse hjernekredsløb og ændrer neurotransmitterniveauer, og det kan også påvirke udøvende funktion, som er den del af hjernen, der er involveret i beslutningsprocessen, der beder en person om ikke at drikke, forklarede Swift.
Da nogle af hjerneforandringerne, der opstår ved kronisk alkoholbrug, ikke kan vendes, er folk, der er blevet afhængige, typisk nødt til at undgå alkohol resten af deres liv, sagde Swift.
Personer kan variere i deres sårbarhed over for at blive afhængige af alkohol, sagde han. Nogle mennesker er mere genetisk modtagelige end andre, og alkoholafhængighed er tilbøjelig til at køre i familier, sagde Swift.
Cirka halvdelen af tilfældene med alkoholforstyrrelser skyldes genetik og familiehistorie, og den anden halvdel skyldes miljøeksponering, sagde Swift. Miljøfaktorer kan omfatte sociale påvirkninger, såsom venner og familie, tilgængeligheden og adgangen til alkohol og alder ved første brug.
For nogen med en langsigtet afhængighed af alkohol kan det at stoppe med at drikke være en vanskelig proces med stor sandsynlighed for tilbagefald, sagde Swift. Men kroniske alkoholproblemer kan behandles. Den bedste behandling er en kombination af medicin og rådgivning, og nogle mennesker er nødt til at gå gennem et detox-program først for at få alkoholen ud af deres systemer, sagde han.
