Hilsen kolleger SkyWatchers! Trods Månen vil det være en god uge, da aprilmåneden åbner med to meteorbyger. Planethandlingen stopper ikke, for Venus er ved at blive en ”gæstestjerne” i Pleiaderne! Brug for mere? Så ved, at det er det rigtige tidspunkt på året at få øje på aurora - og at samle fotoner fra lyse stjerneklynger! Tag din kikkert og teleskop ud og møde mig i baghaven ...
Mandag 2. april - I dag i 1889 ankom Harvard Observatory's 13 ″ refraktor til Mt. Wilson. Bare en måned senere gik det i astronomisk tjeneste ved Lick Observatory, der ligger ved Mt. Hamilton. Det var her de største teleskoper i verden boede fra 1908 til 1948 - 60 ″ i det første årti, efterfulgt af 100 ″. Dette sidstnævnte spejl er stadig det største solide stykke, der nogensinde er støbt i pladeglas og vejer 4,5 tons. Ville du tro, at den bare er 13 tommer tyk?
I dag i 1845 blev det første fotografi af solen taget. Mens solfotografering og observation er domænet for korrekt filtrerede teleskoper, er der ikke noget specielt udstyr nødvendigt for at se nogle effekter af Solen - kun de korrekte forhold. Lige nu er Jordens magnetosfære og magnetopause (kontaktpunktet) placeret korrekt for at interagere med Solens påvirkende interplanetære magnetfelt (IMF) - og plasmastrømmen, der strømmer forbi os som solvind. I løbet af tiden omkring jævndøgn lader dette døren være åben for et af de mest fantastiske tegn på foråret - aurora! Besøg Geophysical Institute for at tilmelde dig aurora-advarsler og bruge deres værktøjer til at hjælpe med at finde placeringen af Jordens auroral oval.
Tirsdag den 3. april - Celestial scenery alert! I aften, når himlen bliver mørkere, skal du kigge efter en meget usædvanlig planetarisk begivenhed ... Venus besøger Pleiaderne! I nogle dele af verden er det muligt, at det vil okkultere nogle af klyngens medlemsstjerner, så sørg for at tjekke ressourcer for et planetarium-program eller en onlinetjeneste, der viser tidspunkter og placeringer. Nyd denne pragtfulde, uunderstøttede øjenopfatning
Mens månen næsten er overmægtig i aften, lad os se på et par kredsende kroppe, mens vi går mod Kappa Puppis - en lys dobbelt med næsten lige store størrelser. Denne er velegnet til nordlige observatører med små teleskoper. For den sydlige observatør, prøv din hånd på Sigma Puppis. I styrke 3 har denne lysorange stjerne en bred adskillelse fra sin hvide ledsager af 8,5 styrke. Sigmas B-stjerne er en nysgerrighed, for i en afstand af 180 lysår ville det være omtrent den samme lysstyrke som vores egen sol placeret i den afstand!
Onsdag 4. april - Fang du i gårs aften tæt ved Venus og Pleiaderne? Så prøv igen i aften! Det er ikke svært at se blændende Venus over den vestlige horisont lige efter skumring - og lige nu er det en "gæstestjerne" i M45!
Mens du er ude i aften, skal du være på vagt efter Kappa Serpentid meteorbrusebad. Dens strålende vil være i nærheden af "Northern Crown", stjernebilledet kendt som Corona Borealis. Faldshastigheden er lille med et gennemsnit på 4 eller 5 i timen.
Lad os nu identificere den nedadvendte Y i kræftkonstellationen. Hvis du kan se den disige plet af M44, er stjernen lige syd for den Delta. Cirka tre fingerbredder sydøst for Delta er Alpha, og vi begynder med at udforske denne stjerne ... 130 lysårs fjernt Alpha Cancri. Acubens er omkring 4. styrke og er også en stor dobbeltstjerne til et lille teleskop. Dets navn oversættes som "klo", og du vil opdage, at den klemmer en forskellig 11,8 ledsagerstjerne i nærheden i nærheden.
Hop nu bare en fingerbredde vest for et fantastisk syn - galaktisk klynge M67 (Højre opstigning: 8: 50.4 - Deklinering: +11: 49). Denne store klynge hænger ud i rummet ca. 2500 lysår væk og indeholder mere end 500 medlemmer. Det antages at være omkring 10 milliarder år gammel, og det er en af de ældste stjerneklynger i vores galakse. Dens stjerner er bogstaveligt talt "slukket" fra hovedsekvensen og er passeret gennem den røde kæmpescen og vender tilbage til deres blå ungdom!
I kikkert ser du det som næsten galakslignende i struktur, mens selv små teleskoper løser individuelle stjerner. Store teleskoper vil afsløre stjerner ud over stjerner, ligesom en kugleformet klynge, der er blevet smurt over natten. Det er virkelig en af de smukkeste og mest mystiske af alle åbne klynger.
Torsdag 5. april - Vi vender tilbage i aften til kræft for at se på nogle nysgerrigheder. Den første er omkring fire fingerbredder væk fra Delta - Zeta Cancri. Dets navn er Tegmeni og det er en smuk dobbeltstjerne til det lille teleskop. Begge komponenter har næsten samme størrelse og er pænt opdelt i mellemforstørrelsesområder.
Om en fingerbredde ret øst ligger V Cancri - en variabel stjerne af Mira-typen. Mens mange af disse variabler er vanskelige at følge med amatørudstyr, bryder V Cancri reglerne. Det ændrer sig fra 7,9 til magnitude 12,8 i en periode på 125 dage. Når det svulmer op til det maksimale, når det en størrelse omkring størrelsen af Mars 'bane.
Fredag 6. april - Aftens fulde måne kaldes ofte "Pink Moon" i april. Så underligt som navnet måske lyder, kommer det faktisk fra urten, der er kendt som moserosa - eller vild jordflod. April er tidspunktet for blomstring, og den "lyserøde" er en af de tidligste udbredte blomster i forårssæsonen. Som altid er denne måne også kendt af andre navne, såsom Full Sprouting Grass Moon, Egg Moon og kyststammer, der omtales det som Full Fish Moon. Hvorfor? Fordi foråret var den sæson, svømmede fiskene opstrøms for at gyde!
Der er mere end en grund til at se på Månen også i aften. I et spenn på mindre end 5 grader (ca. 3 fingerbredder holdes i armlængden) vil du se lyse Spica næsten røre ved lemmet og Saturn lige lidt længere væk. For nogle heldige seere et eller andet sted, kan dette være en okkultation eller græsningsbegivenhed, så sørg for at tjekke ressourcer som IOTA for bestemte tidspunkter og placeringer.
Lad os nu gå videre til 3,2 størrelsesorden - Epsilon Geminorum. Mebsuta er den lyseste stjerne (bortset fra Castor) i den nordvestlige Gemini. Det har en meget fjern ledsager af 9. størrelse. Når du observerer Epsilon, skal du huske, at dens spektralklasse (G8) er meget lig vores sol. På trods af dette lyser Mebsuta med en intensitet på lys 7600 gange lysere. Det er en af en sjælden klasse af stjerner kaldet ”gule supergiganter” - stjerner, hvis nukleare kerner er meget hævede på grund af avanceret alder, og som har taget ”planetariske” forhold. Hvorfor planetarisk? Fordi planeten Venus ville finde sig selv i kredsløb inde i Mebsutas temperaturfotosfære på 4600 grader C!
Lørdag den 7. april - I dag i 1991 blev Compton Gamma Ray Observatory (CGRO) udsendt. Selvom det måske lyder underligt, ser dette observatorium himlen i gammastråle-fotoner. Disse fotoner går ud af kanten af ultraviolet - umærkelig for det menneskelige øje. Desværre kan vi ikke studere gammastråler fra Jorden, fordi vores atmosfære blokerer det, men CGRO har vist et univers ud over vores direkte forståelse.
Hvis der var et sted, som vi kunne vælge at se på i gammastråler, ville kræft være primært. Forvirret med kvasarer har denne konstellation fået nogle fantastiske ting! Se selv på en kvasar i aften. Du finder 0839 + 187 omkring en halv grad væk fra Delta Cancri. 0851 + 202 ligger to grader nordøst og 3C215 er fem grader øst-sydøst. 3C212 og 3C208 er inden for to grader nord for Alpha og er mindre end en grad fra hinanden, med radiokilden 3C208.1 i mellem! Mens de fremstår som intet andet end stjernestik, er disse sandsynligvis vores eneste visuelle referencepunkt for de sorte huller i deres hjerter.
Mens du er ude, skal du passe på lyse striber, der tilhører Delta Draconid meteorbrusebad. Dens strålende er nær Cepheus-grænsen. Faldshastigheden er ret lav med omkring 5 meteorer i timen, og din bedste chance er, før månen stiger!
Søndag 8. april - Med meget lidt tid før månen stiger i aften, lad os begynde et nyt eventyr, når vi bevæger os ind i stjernebilledet kræft. Dette vil være et ideelt tidspunkt at gøre dig bekendt med dens svage stjerner og en meget lys åben klynge. Prøv at bruge både Pollux og Procyon til at danne basen i en imaginær trekant. Mål nu din kikkert eller finderskop nær spidsen af spidsen for at opdage M44 - bikupen (højre opstigning: 8: 40.1 - tilbøjelighed: +19: 59).
I henhold til den gamle lore forudsagde denne gruppe af stjerner (ofte kaldet Praesepe) en kommende storm, hvis den ikke var synlig i ellers klare himmel. Selvfølgelig kom dette fra et tidspunkt, hvor bekæmpelse af lysforurening betød, at du bede dine naboer om at dæmpe deres lys. Men når du først lærer, hvor det er, kan det opfattes uden hjælp selv fra forstadsindstillinger. Hipparchus kaldte det "Lille sky", men først i de tidlige 1600-erne blev dens stellare natur afsløret.
Antages at være omkring 550 lysår væk, består denne fantastiske klynge af hundreder af medlemmer - med mindst fire orange giganter og fem hvide dverge. M44s alder svarer til Plejadernes alder, og det antages, at begge klynger har en fælles oprindelse. Selvom du ikke kan se nogen nebulositet i Beehive, vil selv den meget mindste kikkert afsløre en sverm af lyse stjerner, og store teleskoper kan løse op til 350 svage stjerner.
For dem af jer, der kun bruger dine øjne til at observere - se igen på Bikupen og koncentrer dig om Delta mod sydøst. Dette er kendt som Asellus Australis og er en gul optisk dobbeltstjerne, ofte kaldet ”det sydlige æsel.” Brug for mere? Tjek derefter Mars 'position ikke langt fra Alpha Leonis - og kun få korte grader væk fra det imponerende ”Leo Trio” galakse felt. Fang dem i aften!
Indtil næste uge? Spørg efter månen, men fortsæt med at nå ud til stjernerne ...
