Det er næsten to og et halvt år, siden den NASA-sponsorerede MESSENGER-mission gik ind på bane omkring Mercury - det første rumfartøj nogensinde, der gjorde det - og i dag fejrede MESSENGER-teamet det 1.000 fremhævede billede på missionstedet med en mosaik af opdagelsens højdepunkter, set ovenfor.
”Jeg troede det var fornuftigt at fremstille en collage til det 1.000. webbillede på grund af det store antal billeder, holdet allerede har sendt, da intet enkelt billede kunne omfatte den enorme bredde af Mercury-videnskab, der er dækket af disse posteringer,” forklarede MESSENGER Fellow Paul Byrne fra Carnegie-institutionen i Washington. ”Nogle af billederne repræsenterer aspekter af Mercurys geologiske egenskaber, og andre er sjove ekstramateriale, som f.eks. U.S. Postal Service's Mercury stempel. Den '1.000', der er lagt på collagen, er en påmindelse om den største milepæl, som holdet har nået, når han har indsendt 1.000 fremhævede billeder - og endda en motivation til at lægge 1.000 mere. ”
Se det allerførste billede MESSENGER opnået fra bane nedenfor:
"I løbet af denne to-årige periode har MESSENGER's daglige webbillede været en succesrig mekanisme til deling af resultater fra missionen med offentligheden som helhed," sagde Nancy Chabot, MDIS instrumentvidenskabsmand ved Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory (APL). Chabot har ført frigivelsen af webbilleder siden MESSENGERs første flyby af Merkur i januar 2008.
Læs mere: 5 Merkurhemmeligheder afsløret af MESSENGER
”Det første billede, jeg frigav, var dette, da MESSENGER henvendte sig til Merkur til missionens første Merkur-flyby,” sagde Chabot. ”Kviksølv var bare en lille halvmåne i billedet, men det var stadig meget spændende for mig. Vi fik de første rumfartsbilleder af Merkur, siden Mariner 10 transmitterede det endelige billede i 1975, og dette var bare begyndelsen på oversvømmelsen af billeder, der fulgte. ”
Den herculean indsats, der var involveret i at indsende et nyt billede hver arbejdsdag, blev muliggjort af et lille team af videnskabsmænd ud over Chabot og Byrne, herunder APLs David Blewett, Brett Denevi, Carolyn Ernst, Rachel Klima, Nori Laslo og Heather Meyer.
”Oprettelse af billeder og billedtekster til MESSENGER Image Gallery har været sjovt og interessant,” sagde Blewett. ”At arbejde på et galleri-frigivelse giver mig en chance for at tage en pause fra min regelmæssige forskning og kigge rundt i Mercurys overflade efter et billede, som offentligheden måske synes at engagere sig fra et videnskabeligt, kunstnerisk eller humoristisk perspektiv (og sommetider alle tre! ).”
Se: Tag et spin omkring Merkur
”Oprettelsen af det 1.000. billede af Mercury på vores webgalleri er en vidunderlig benchmark, men der er meget mere der kommer,” tilføjer MESSENGER Hovedundersøgelsesleder Sean Solomon fra Columbia Universitys Lamont-Doherty Earth Observatory. ”MESSENGERs højde ved nærmeste tilgang falder støt, og om lidt mere end seks måneder vil vores rumfartøj være i stand til at se Merkurius i tættere rækkevidde end nogensinde før med hver bane. Bliv hængende!"
Kilde: MESSENGER nyhedsmeddelelse
Billedkreditter: NASA / Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory / Carnegie Institution of Washington
MESSENGER (MErcury Surface, Space EN Environment, GEochemistry, and Ranging) er en NASA-sponsoreret videnskabelig undersøgelse af planeten Mercury og den første rummission, der er designet til at bane rundt planeten tættest på Solen. MESSENGER-rumfartøjet blev lanceret den 3. august 2004 og gik ind i bane om Merkur den 17. marts 2011 (18. marts, 2011 UTC).
