ISS-astronaut Mike Finke rumvandringer i en russisk Orlon-rumdragt i 2004. Billedkredit: NASA Klik for større billede
En af de underligste satellitter i rumalderens historie er ved at gå i kredsløb. Lanceringsdato: 3. februar. Det er når astronauter ombord på den internationale rumstation (ISS) vil kaste en tom rumdragt over bord.
Rumdragt er satellitten - “SuitSat” kort.
”SuitSat er en russisk brainstorm,” forklarer Frank Bauer fra NASA's Goddard Space Flight Center. ”Nogle af vores russiske partnere i ISS-programmet, hovedsageligt en gruppe ledet af Sergey Samburov, havde en idé: Måske kan vi forvandle gamle rumdragter til nyttige satellitter.” SuitSat er en første test af denne idé.
”Vi har udstyret en russisk Orlon-rumdragt med tre batterier, en radiosender og interne sensorer til måling af temperatur og batterikraft,” siger Bauer. "Efterhånden som SuitSat cirkler Jorden, vil den overføre sin tilstand til jorden."
I modsætning til en normal rumvandring, med et menneske inde i dragt, vil SuitSats temperaturreguleringer være slukket for at spare strøm. Dragt, arme og ben akimbo, muligvis spinding, vil blive udsat for de voldsomme solstråler uden nogen måde at regulere dens indre temperatur.
”Vil dragt overophedes? Hvor længe vil batterierne vare? Kan vi få en klar transmission, hvis dragtet tumler? ” undrer Bauer. Dette er nogle af de spørgsmål, som SuitSat vil besvare, og lægger grundlaget for fremtidens SuitSats.
SuitSat kan høres af alle på jorden. ”Alt hvad du har brug for er en antenne (jo større jo bedre) og en radiomodtager, som du kan indstille til 145.990 MHz FM,” siger Bauer. ”En politibåndscanner eller en radio med håndsnakket ham ville fungere helt fint.” Han opfordrer studerende, spejdere, lærere og ham-radiooperatører til at stille ind.
I årevis har Bauer og kolleger på Goddard forbundet børn på Jorden med astronauter på ISS gennem ARISS-programmet (Amatørradio på International Space Station). "Der er en skinke på ISS, og astronauterne elsker at tale med studerende, når de passerer over skoler," forklarer Bauer. ARISS sponsorerer SuitSat sammen med Radio Amateur Satellite Corporation (AMSAT), American Radio Relay League (ARRL), det russiske rumfartsagentur og NASA.
Hvornår kommer SuitSat i kredsløb om din hjemby?
Brug [email-beskyttet] 's J-Pass-værktøj til at finde ud af det. Onlineprogrammet beder om dit postnummer? Det er alt. Derefter fortæller det dig, hvornår ISS går i kredsløb om dit område. (Sørg for at klikke på knappen "indstillinger" og vælge "alle gennemløb.") Da ISS og SuitSat deler lignende bane, vil forudsigelser for det ene tjene til det andet. Observatører i De Forenede Stater vil opdage, at SuitSat passerer overhead en eller to gange om dagen - normalt mellem midnat og 4 om morgenen. På det tidspunkt af dagen vil SuitSat og ISS være i Jordens skygge og dermed for mørke til at se med det blotte øje. Du har brug for en radio for at registrere dem.
"Ret din antenne mod himlen i løbet af 5 til 10 minutters flyby," råder Bauer, og det er hvad du vil høre:
SuitSat sender i 30 sekunder, holder pause i 30 sekunder og gentages derefter. ”Dette er SuitSat-1, RS0RS,” transmissionen begynder, efterfulgt af en forudindspillet hilsen på fem sprog. Hilsen indeholder "specielle ord" på engelsk, fransk, japansk, russisk, tysk og spansk, som studerende kan optage og dechiffrere. (Præmier vil blive givet til studerende, der gør dette. Rul til området "mere information" i slutningen af denne historie for detaljer.)
Dernæst kommer telemetri: temperatur, batteristrøm, forløbet tid. "Telemetrien er angivet på almindeligt sprog? På engelsk," siger Bauer. Alle vil være interesseret i SuitSats tilstand. Bauer tilføjer, "Suitsat 'taler' ved hjælp af en stemmesynthesizer. Det er temmelig forbløffende. ”
Transmissionen ender med et Slow Scan TV-billede. Af hvad? ”Vi fortæller det ikke,” griner Bauer. ”Det er et mysteriumbillede.” (Flere priser vil blive givet til studerende, der finder ud af, hvad det er.)
Studerende og lærere, der ønsker at prøve dette, men ikke har nogen anelse om, hvordan de skal begynde, skal kontakte deres lokale skin radioklub. Der er tusinder af dem rundt omkring i landet. Klik her for at finde en klub i nærheden af dig. ”Skinker er berygtet udadvendt; de fleste ville være glade for at hjælpe studerende med at indstille sig på SuitSat, ”tror Bauer.
Bauer forventer, at SuitSats batterier varer 2 til 4 dage. ”Selvom længere er muligt,” tillader han. Derefter vil SuitSat begynde en langsom tavs spiral i Jordens atmosfære. Uger eller måneder senere er der ingen, der ved nøjagtigt hvornår, det vil blive en strålende ildkugle over en del af Jorden - en passende afslutning for en trailblazer.
Besøg SuitSat.org for at lancere opdateringer og se rapporter.
Original kilde: NASA News Release
