Malea Patera er ikke navnet på en af de hundrede og den ene dalmatianer, men det er betegnelsen på en gammel vulkan på Mars beliggende i udkanten af Hellas-påvirkningsbassinet. Dette er ikke dit typiske marsiske landskab - lige hvor er de røde klipper og jord? - men minder om markeringerne på en dalmatisk hund. Så hvad sker der her? Dette billede blev taget i det tidlige forår for dette sted på den sydlige halvkugle, og jorden er dækket med lys frost bortset fra nogle mørke pletter, der findes i diskrete pletter. Det er her, sollys har trængt ind i frosten og indledt afrimning omkring diskrete pletter. HiRISE-forskerne siger, at klart, der er noget andet ved plasterne, hvor afrimningen finder sted, mens de andre områder forbliver frostige. En mulighed er, at dette er (frostdækkede) mørke sandklitter, der lettere opvarmes end det omgivende terræn. For at finde ud af det med sikkerhed, skal HiRISE tage et nyt billede om sommeren for virkelig at vide, hvad der sker her. Se nedenfor for en fuld visning af denne region plus et par flere af en mega-enorme batch af billeder, der blev frigivet i dag fra HiRISE-kameraet på Mars Reconnaissance Orbiter.
Vi flytter fra hunde til edderkopper, men også dette er et usædvanligt Mars-billede. Mars 'sæsonbestemte cap af kuldioxidis (tøris) er eroderet for at skabe mange smukke terræn, når den sublimerer hvert forår. I denne region ser vi troughs, der danner et starburst mønster.
I andre områder er disse radiale trug kaldet ”edderkopper”, simpelthen på grund af deres form. I denne region ser mønsteret mere dendritisk ud, da kanaler forgrener sig adskillige gange, når de kommer længere væk fra midten. Trugene antages at være dannet af gas, der strømmer under den sæsonbestemte is til åbninger, hvor gassen slipper ud og bærer langs støv fra overfladen nedenfor. Støvet falder til isens overflade i ventilatorformede aflejringer.
HiRISE spionerede muligheden rover på vej gennem klitterne i Meridiani Planum. Dette billede er omkring 400 meter på tværs og blev taget den 29. januar 2009, Opportunity's 1783. sol (Mars-dag) på den røde planet. Muligheden havde kørt 130 meter på den forrige sol; hjulspor er synlige på tværs af mørke krusninger til øverste højre hjørne af roveren. Krusningerne, som for det meste tendens til nord-syd i dette område, kan let krydses af roveren, medmindre de er meget store (såsom dem til højre for centrum).
Brug af HiRISE-billeder giver MER-videnskabsmændene mulighed for at planlægge Oppy's rute i detaljer, idet de undgår potentielle farer og målrette funktioner, der er interessante (f.eks. De små krater under og til venstre for midten). HiRISE-billeder bruges rutinemæssigt af Opportunity-operationsteamet til disse formål og til at planlægge ruten til det fjerne Endeavour-krater, det langsigtede mål for Opportunity's mission, ca. 17 km mod sydøst.
Mulighed har udforsket Mars i over 5 (Jorden) år; det vil sandsynligvis tage yderligere to år at nå Endeavour.
Tjek over 600 observationer, der netop blev frigivet af HiIRISE teamet - 2 terabyte værd af data! Og alle er Martian eye candy (eller er det "Hej" slik?) Hat til HiRISE og hendes team!
Kilde: HiRISE-sted
