Sammen med alle deres rum-efterforskning, planet-jagt og astronomibaserede bestræbelser holder NASA også et meget øje med Jorden. Faktisk har de 18 satellitter, hvis opgave det kun er at se på Jorden. Og disse 18 avancerede satellitter hjælper os med at forstå Jorden i hidtil uset videnskabelig detalje.
Og de tager også smukke billeder.
NASA frigav netop et sammensat satellitbillede om natten af Nord- og Sydamerika. Billedet indeholder data fra Suomi NPP (Suomi National Polar-Orbiting Partnership) satellit, der er lagt på Blue Marble-billeder af Jorden. Billedet er fra NASAs e-bog Earth At Night.
Satellitbilleder af Jorden tjener to formål, og det er NASA klar over. De leverer vigtig videnskabelig information om planetenes sundhed og vores aktiviteter og tilstedeværelse på Jorden. Men de giver også inspirerende billeder til ikke-videnskabsmænd. Og NASA håber, at flere af os finder det engagerende.
”Videnskab ændrer ikke kun det, vi ved, men også hvordan vi tænker på vores plads i kosmos.”
NASA associeret administrator Thomas Zurbuchen.
I forordet til deres e-bog om jorden om natten sagde NASA-associeret administrator Thomas H. Zurbuchen: ”Vores hjemmeplanet er fuld af komplekse og dynamiske cykler og processer. Disse skyhøje observatører viser os nye måder at skelne de nuancer på lys op fra naturlige og menneskeskabte kilder, såsom auroras, vilde ild, byer, planteplankton og vulkaner. ”
Der er dagtimerne i e-bogen, men hovedparten af dem er nattetidsbilleder, og de viser, hvordan vi har formet jorden, når vi bor i den. Natterbillederne er stort set afhængige af Suomi NPPs synlige infrarøde billeddannelsesradiometer Suite (VIIRS.) Dens "nat-nat-bånd" fungerer på tværs af en række bølgelængder og bruger filtre, der tillader funktioner som bylys, gasblusser, auroras, vilde brande og reflekterede måneskin for at komme i spidsen. Dette detaljeringsniveau hjælper med at gøre disse billeder så overbevisende.
Nogle af satellitbillederne viser, hvordan vores ressourceekstraktionsaktiviteter er udbredte over hele Jorden. Ting som oliebrændebrande og fakling, og endda fiskeri vises på billederne. De kan give vigtige oplysninger om fiskeriets status og fangsthastigheder for visse arter.
Nogle af billederne i Jorden om natten viser, hvor hurtigt et område kan ændre sig, når ressourcer opdages. Eagle Ford Shale Play i Texas blev en vigtig kilde til kulbrinter, og på kort tid blev overfladen omdannet. Ændringen er synlig i billeder både om dagen og natten.
NASAs e-bog om Jorden om natten er et fascinerende blik på, hvordan Jorden har ændret sig gennem årene. Det viser detaljeret, hvordan vores nærvær ændrer jorden, og hvordan jorden har et eget liv, uanset vores aktiviteter.
”Mørke er det, hvor drømmere og elever i alle aldre kigger ind i universet og tænker på spørgsmål om sig selv og deres plads i kosmos. Lys er, hvor de arbejder, hvor de samles og tager tid sammen. ”
Thomas Zurbuchen, NASA associeret administrator.
Mere:
- Pressemeddelelse: Brilliance om natten: Amerika i mørke
- NASA E-bog: Jorden om natten
- NASA: Suomi NPP
