Kinas 1. måne rover 'Yutu' går i gang med et spændende eventyr, der markerer menneskehedens første månens overfladebesøg på næsten fire årtier. Kredit: CNSA / CCTV
Se nedenfor Yutus afgangsportræt af Chang’e-3 lander emblazoneret med kinesisk nationalt flag
Historien opdateret[/ Caption]
Kinas nu berømte 'Yutu' måne rover har sejlet mod det, der lover at være betagende nye eventyr på Jordens nærmeste nabo, efter at have afsluttet en sidste fælles portrætession med Chang'e-3 landeren, der sikkert deponerede hende på månens overflade kun en uge siden.
Yutu's kommende rejse markerer menneskehedens første månens overfladebesøg i næsten fire årtier siden Sovjetunionens Luna 24-prøvekøretøj besøgt. Amerikas sidste månelandingsmission med Apollo 17-astronauterne forlod for 41 år siden den 14. december 1972.
Chang’e-3-mødeskibet og Yutu rover er genoptaget sin fulde operation efter at have vågnet op fra en slags selvinduceret søvn efter kommandoer fra Mission Control tilbage i Beijing.
Lander og rover afsluttede deres 5. og sidste dobbelte billedtagningssession - i levende månefarve - søndag den 22. december, ifølge CCTV, Kinas statslige transmissionsnetværk.
”Der er taget ti billeder på fem steder hidtil, og alle er bedre, end vi forventede,” sagde Wu Weiren, chefdesigner af China Lunar Probe-programmet, til CCTV.
Se de nyligt frigivne portrætter fra fotosession 5 - ovenfor og nedenfor.
Efter ankomsten til månen tog Yutu og landeren et indledende par portrætter af hinanden. Læs min tidligere rapport - her.
Derefter blev Yutu instrueret til at rejse i en halvcirkelformet sti rundt om landeren og mod syd, hvilket gjorde spor adskillige centimeter dybt ned i den løse måneforrit.
Men inden for to dage efter den historiske 14. december touchdown tog de to rumfartøjer en fire-dages pause, der varede fra 16. december til 20. december, hvor Kinas rumingeniører lukkede deres undersystemer, ifølge Kinas statsadministration for videnskab, Teknologi og industri til nationalt forsvar (SASTIND).
Køretøjerne tog en 'lur' for at håndtere direkte solstråling, der markant hævede deres temperatur. Yutus solrige side overskred 100 grader, mens den skyggefulde side samtidig var under nul, rapporterede SASTIND.
”Pausen var planlagt at vare indtil den 23. december, men forskerne besluttede at genstarte Yutu nu for mere forskningstid, baseret på de nylige observationer og telemetriparametre,” sagde Pei Zhaoyu, talsmand for det kinesiske måneprogram, ifølge Kinas Xinhua statsnyhedsagentur.
Begge robotter knækkede derefter yderligere fotos af hinanden under traversen fra hver af fem specifikke og forudplanlagte placeringer.
Se det medfølgende traversekort nedenfor - skrevet på kinesisk.
Disse billeder taget af Yutu var designet til at vise den 1200 kg Chang’e-3 lander fra for-, side- og bagside, da den kørte rundt i højre side - for bedre belysning - i en afstand af ca. 10 meter.
Det endelige billede af Chang’e-3 lander taget af Yutu fangede også Kinas nationale flag emblazoneret på lander for første gang, da dette var første gang det var i betragtning af roverens kameraøjne.
Se den ledsagende grafik her - skrevet på kinesisk.
Efter at have opfyldt den sidste af deres fælles opgaver, kan de to rumfartøjer derfor hver begynde deres egne måneforsøgsopgaver og arbejde uafhængigt af hinanden nøjagtigt som planlagt fra begyndelsen af Kinas oprindelige månelandingsbræt.
Yutu forlader landingszonen Chang’e-3 for evigt og begynder sin egen månetrek, som forventes at vare mindst 3 måneder - og måske længere, hvis det er sarte elektroniske komponenter, der overlever månens fuldstændigt barske og utilgivelige pladsmiljø.
”De vil begynde at foretage videnskabelige undersøgelser af geografien og geomorfologien på landingsstedet og de nærliggende områder og materialer som mineraler og elementer der. Vi vil også udforske områder 30 meter og 100 meter under månens jord. Udforskningen vil fortsætte længere, end vi havde planlagt, fordi alle instrumenter og udstyr fungerer meget godt, ”bemærkede Wu Weiren.
Det robuste par rumfartøj, der var sikkert blødt, landede på Månen den 14. december ved Mare Imbrium, nær Rainbows-bugten eller Sinus Iridum-regionen.
Knap syv timer efter, at historien havde lavet touchdown, blev 'Yutu' nøjagtigt sænket fra sin aborre på toppen af landeren og kørte derefter med succes alle seks hjul på månens overflade den 15. december.
Chang'e-3-mødeskibet fandt en panoramaudsigt over det skarpe måneterræn, der omgiver rumfartøjet, efter at 'Yutu' kørte omkring 9 meter væk fra landingen.
Se den uhyggelige panoramaudsigt over landingsstedet, der viser Yutus første øjeblikke på den fremmede måneflade i min tidligere historie - her.
Se den dramatiske video med en astronautes syn på månens nedstigning og nedtrapning i min tidligere historie - her.
Yutu-roveren på 120 kg er næsten på størrelse med en golfvogn. Den måler omkring 1,5 m x 1 m på siderne og er ca. 1,5 m (næsten 5 fod) høj - næsten menneskelig højde.
Yutu, der oversættes som 'Jade Rabbit' vil bruge sin pakke med fire videnskabsinstrumenter til at undersøge månens geologiske struktur og sammensætning for at lokalisere månens naturlige ressourcer til brug for potentielle fremtidige kinesiske astronauter, måske et årti fra nu.
Følg med her for Ken's fortsatte Chang’e-3, LADEE, MAVEN, MOM, Mars rover og flere nyheder.
Ken Kremer [caption id = "attachment_107402" align = "aligncenter" bredde = "580"]
Landingssted for den kinesiske månesonde Chang’e-3 den 14. december 2013. [/ billedtekst]
