To gaupe vender ud mod siden af en vej i Ontario. "RNAAAAAAAAAAAAAAHHHHH," siger en. "AAAAAAAAAAAAAAAHHHNHHNHAAAHHH," siger den anden. ”ÅÅÅÅÅÅAAAAAAHHHHHSSSSS,” siger de unisont og tapper panden sammen, før de pludselig springer fra hinanden.
Denne kamp, der er fanget på video af forbipasserende Edward Trist og delt på Twitter af webstedet Globalnews.ca, er virkelig mærkelig at se og lytte til. Og Luke Hunter, chef for konservering af Panthera, den globale organisation for bevarelse af vilde katte, sagde, at spytten næsten helt sikkert handler om sex.
"Canadisk gaupe er på grund af deres barske vintre meget sæsonbestemte opdrættere, og det er lige i slutningen af deres sædvanlige avlsperiode," fortalte Hunter til Live Science.
Lynx avler for det meste om foråret og afslutter i april eller undertiden maj, sagde Hunter. Om sommeren slår kvinderne sig ned for at føde, og enhver gaupe, der ikke er opdrættet, har savnet deres skud. Det betyder, sagde han, dette er en tid, hvor masser af mandlig og kvindelig gaupe er ude på jagt, på udkig efter det sidste skud ved parring og muligheden for at forældre et kuld killinger. Og i dette tilfælde førte alle de vækkede følelser sandsynligvis til, at de to dyr vendte sig, sagde han.
"Dette er en fantastisk vokalisering, som jeg aldrig har hørt fra Canada-lynx," sagde Hunter. "Men det er dybest set den samme ting - denne slags meget skurrende vokalisering, der viser stress og er designet til at skræmme det andet dyr."
Det er umuligt at fortælle fra videoen, om disse to gaupe er mand eller kvinde, sagde Hunter, selvom deres tungere, mere tuftede hoveder antyder, at begge er mandlige.
"I dette tilfælde har disse to dyr stødt på hinanden, sandsynligvis mens de kiggede efter hunner," sagde han. "Så så er det nøjagtigt, hvad der sker i baggader i New York City og Ontario med vildtlevende, omstrejfende katte. Det er den samme form for madrækning."
Det er dog muligt, at de to dyr i videoen er hunner eller, måske mere sandsynligt, en mand og en kvinde, bemærkede Hunter. Og visse opførsler i videoen får Hunter til at mistænke for, at det er sidstnævnte.
"De er slags at stå fra hinanden, og begge gør deres bedste for ikke at eskalere," sagde han.
Det er den slags møde, der ville være typisk mellem en kvindelig gaupe og en mandlig gaupe, der prøver at parre sig med hende, når hun ikke er interesseret, sagde Hunter og tilføjede, at det er den slags ting, der ville give mening lige nu, i slutningen af avlen sæson, hvor vinduet til avl sandsynligvis er lukket.
"De er begge i denne situation, hvor Canada Lynx hovedsagelig er ensom - de er for det meste ikke interagerer med andre voksne - og derfor er der en fare for mødet," sagde han. "De engagerer sig i en ritualiseret måde at prøve at vurdere, om den anden part er farlig, om det er en parringsmulighed, fordi du ikke ønsker at skynde dig ind og starte en kamp."
Canadisk gaupe - en del af en slægt af katte, der inkluderer bobcats såvel som den større eurasiske og iberiske gaupe - er meget mindre end store katte som bjergløver og leoparder. Men ca. 20 kg. (9 kg), de er "omtrent på størrelse med en border collie," sagde Hunter, og de er masser af i stand til at skade hinanden alvorligt. Ingen kat i videoen vil risikere det.
”Al vokalisering og bevægelser er designet til at… misbruge muligheden for reel fare,” sagde han.
Et interessant øjeblik i videoen, sagde Hunter, var, at gaupen bankede hovedet sammen, før han sprang fra hinanden. ”Jeg har aldrig set det med katte i et scenarie som dette,” sagde han.
Det får ham til at mistænke, at det er et møde mellem en mand og en kvinde. "Ligesom hos huskatte, er en hovedstol normalt en kærlig gestus," sagde Hunter.
Huskatte og vilde katte gør det med væsner, de er bekendt med.
"Jeg gætter på, hvad der muligvis foregår der, er, at endorfinerne og adrenalinet i dette scenarie bølger, og det kan være et forsøg på at være lidt venlig at dæmpe spændingen," sagde han. "De er begge revet; de er begge i konflikt. De er begge i en farlig situation, hvor de ikke er sikre på den andens intentioner. De er begge villige til måske at gøre en forligende gestus. Men når de faktisk rører ved, det er virkelig skræmmende, og de går tilbage og kommer næsten ind i det. ”
