[/ Caption]
Jo, det er store nyheder, at månen har vandis på nordpolen, men Mars er fyldt! En ny omfattende radarkortlægning af det midterste breddegrad i det nordlige Mars viser, at tykke masser af nedgravd is er ganske almindelige under overfladen. Mars Reconnaissance Orbiters Shallow Radar-instrument har fundet isforekomster under jorden, der strækker sig i hundreder af kilometer i det barske område kaldet Deuteronilus Mensae, omtrent halvvejs fra ækvator til den Martiske nordpol. ”Vi har kortlagt hele området med en høj dækningstæthed,” sagde Jeffrey Plaut fra JPL. ”Dette er ikke isolerede funktioner. I dette område registrerer radaren tyk is under jorden mange steder. ”
Instrumentet Shallow Radar har kortlagt placeringerne for disse skjulte gletschere og isfyldte dale og fundet, at de mest almindelige placeringer er omkring baserne i mesas og arme, og indelukket i dale eller kratre. Efter at have opnået mere end 250 observationer af studieområdet, der er på størrelse med Californien, begynder videnskabsteamet at forstå, hvordan disse aflejringer kan være blevet efterladt som rester, når de regionale islag trak sig tilbage.
”Hypotesen er, at hele området blev dækket med en isplade i en anden klimatid, og da klimaet tørrede ud,” sagde Plaut, ”disse forekomster forblev kun, hvor de var blevet dækket af et lag af affald, der beskyttede isen mod stemning."
Disse nedgravede ismasser er en betydelig del af den kendte ikke-polære is på Mars. Isen kan indeholde en registrering af miljøforhold på tidspunktet for dens afsætning og strømning, hvilket gør ismasserne til et spændende muligt mål for en fremtidig mission med graveevne.
MRO vil fortsætte med at kortlægge området for at give mere indsigt i den nedgravede is.
Kilde: JPL
