Finder fra bibelsk æra i 2018
Med tegn på menneskelig bosættelse, der dateres tilbage mindst 10.000 år, er Det Hellige Land en frugtbar grund for arkæologer. Næppe næsten en måned ser ud til at gå uden konstruktionsarbejdere, der bygger en ny vej eller boligudvikling, der snubler over nogle stemningsfulde beviser for en tidligere civilisation.
Det forgangne år var ingen undtagelse. I 2018 fandt arkæologer Jesu ansigt, opdagede synet fra en gammel konge og kunne have afsløret et længe mistet rige. Dette er historierne om nogle af dette års mest spændende opdagelser i bibelsk tid.
Første Jesus i Israel
En af de mest fantastiske bibelske afsløringer af 2018 skete, fordi Emma Maayan-Fanar havde brug for en pause. Kunsthistorikeren ved University of Haifa søgte skygge i ruinerne af en kirke i den gamle by Shivta i Israels Negev-ørken. Når hun kiggede opad i loftet, så hun svage øjne se tilbage på hende. De viste sig at høre til det, der muligvis er den ældst kendte skildring af Jesus Kristus i Det Hellige Land.
Maleriet stammer fra omkring 1.500 år og er meget svagt. Det fanger det meste af det, der ser ud til at være Jesu ansigt, og skildrer ham med krøllet hår. Dette var en almindelig frisure for Jesus-ikonografi i det tidlige byzantinske imperium, der begyndte i A.D. 330, sagde Maayan-Fanar.
Bibelske spioner
En 1.600 år gammel mosaik afbilder to mænd, en i rød og en i blå, der balancerer en klynge af druer på en stang mellem dem. Dette omhyggelige kunstværk blev fundet i det nordlige Israel i den gamle jødiske landsby Huqoq. Arkæologer, der annoncerede fundet i juli, sagde, at det skildrer en scene fra Numbers Book, den fjerde bog i den hebraiske bibel. I Numbers 13: 17-13: 23 skar to spioner, der blev sendt til Kana'ans land af Moses, en gren af druer for at føre hjem. ”To af dem bar den på en stang mellem dem, sammen med nogle granatæbler og figner,” ifølge New International Version-oversættelse af Numre 13.23.
Navngivende Jerusalem
Jerusalem er en by med mange navne i gamle tekster, og selv i moderne tid - det er nu kendt som Jerusalem i det meste af den engelsktalende verden, Yerushalayim på hebraisk og Al-Quds på arabisk. I oktober rapporterede arkæologer, at de havde fundet den allerførste forekomst nogensinde af ordet "Jerusalem" stavet fuldt ud snarere end andre varianter.
Inskriptionen blev fundet på en søjle i et gammelt keramikværksted, der stammede omkring 2000 år. Værkstedet ligger i nærheden af byens moderne internationale konferencecenter.
En gammel konge?
Mandens ansigt ser eftertænksom ud, måske endda lidt trist. Han bærer et skæg og en lang frisure korreleret på plads med en lys krone eller pandebånd. Hans hår er mørkt, og en del af hans næse mangler. Alt i alt er ansigtet kun ca. 5 cm stort.
Dette er en del af en statuette opdaget i den gamle by Abel Beth Maacah, Israel. Arkæologer mener, at det går omkring 2.800 år tilbage. Der er ingen måde at vide, hvem den delikate udskæring repræsenterer, men det kan være en bibelsk konge - måske kong Akab af Israel, kong Hazael fra Aram-Damaskus eller kong Ethbaal af Tyrus, rapporterede de i juni.
Skibe i ørkenen?
Vi ved måske aldrig, hvorfor nogen længe siden kunstner skåret 13 skibe på væggene i en cisterne i det sydlige Israel i den bibelske æra, for ca. 2000 år siden. Men videnskabsmænd, der rapporterede, at de opdagede udskæringerne i november, sagde, at den, der gjorde dem, så ud til at vide noget om tidens skibsforhold og udstyr.
Skibene, ledsaget af en udskæring af en sømand og flere dyrelignende figurer kaldet zoomorfer, blev fundet inde i en 40 fod dyb (12 meter) cisterne i byen Be'er Sheva, hvor arkæologer undersøgte før opførelsen af nye huse. Den gipsvægne cistern vil nu blive indarbejdet i en park i det nye kvarter, sagde embedsmænd.
Verdens ældste øl?
Indrømmet, at denne opdagelse foregik de optegnelser, der er anført i Bibelen i godt 9.000 år. Men det Hellige Land, viser det sig, kan også være jordnul for moderne mikrobrydere.
I september opdagede arkæologer spor af byg og hvedemash i Raqefet-hulen nær Haifa, Israel. De mennesker, der forlod det der, var sandsynligvis Natufians, en stenalderkultur, der var en af de første, der gjorde overgangen fra jæger-samler til bosat landbrug. Mikroskopisk analyse antydede, at kornene var blevet moset, opvarmet og gæret - hvilket muligvis gjorde det til det ældste eksempel på menneskeskabt alkohol nogensinde.
Hemmelig besked om Dødehavsruller
Dødehavsrullerne har længe været en kilde til mysterium og undring. Disse gamle jødiske manuskripter fra Vestbredden stammer fra de sidste par århundreder f.Kr. op til det første århundrede A.D. Dette år foretog israelske videnskabsmænd en infrarød analyse af nogle små fragmenter af ruller og fandt, at de indeholdt ordlyd fra den hebraiske bibel såvel som fra jubelbogen, en tekst fra samme periode.
Fragmenterne indeholder en række formuleringer. Den ene, fra en kopi af den såkaldte Temple Scroll, giver instruktioner om at udføre religiøse tjenester. En anden indeholder en del af Salme 147: 1, der begynder "Pris Herren." Endnu en anden er skrevet i et præ-hebraisk skrift kaldet Paleo-hebraisk.
Nye huler
Dødehavsruller blev fundet i Qumran-hulerne, først af beduinske forbipasserende i 1940'erne. I år meddelte forskere, at de havde fundet to tidligere ukendte Qumran-huler - og at de håbede at finde flere Dødehavsruller inde.
De første 900 manuskripter af Dødehavsrullerne blev fundet i 12 nærliggende huler. Den seneste opdagelse var en tom rulle, der blev fundet i den 12. hule, som først blev opdaget i 2017. Denne hule indeholdt også krukker, reb og streng, hvilket indikerede, at den engang indeholdt flere manuskripter, der var gået tabt for plyndre. De to nye huler var også blevet plyndret, men arkæologer opdagede keramik, tekstilstoffer, reb og en olielampe i en af dem. Den anden indeholdt et stykke af en krukke, der ofte bruges til at opbevare ruller. Udgravninger er stadig i gang.
Uhyggelig død
Ifølge Bibelen blev Jesus henrettet af romerne ved at blive spikret ved et trækors, en grusom praksis kaldet korsfæstelse. I juni rapporterede arkæologer, at de havde fundet et 2.000 år gammelt eksempel på denne metode til henrettelse. Skelettet til en mand, der blev opdaget i nærheden af Venedig, viste brud og læsioner på hælbenet, lavet omkring dødstidspunktet, hvilket kunne indikere, at han blev korsfæstet.
Ifølge forskerne var det kun det andet arkæologiske bevis for korsfæstelse nogensinde fundet. Den anden kom fra en opdagelse fra 1968 af en mands skelet med en søm drevet gennem hælen. Historiske optegnelser viser imidlertid, at romerne brugte korsfæstelse i 1.000 år, indtil det fjerde århundrede A.D.
Kong Davids tabte rige
Den hebraiske bibel fortæller historien om et rige ledet af kong David og hans kloge søn Salomo. I maj meddelte forskere, at de muligvis har fundet det første arkæologiske bevis for et sådant rige.
Kaldte Det Forenede Monarki, før kongeriget foregik de to jødiske kongeriger Juda og Israel. Der er få optegnelser udover bibelske fortællinger for at bevise, at Det Forenede Monarki virkelig eksisterede. Men israelske arkæologer rapporterede i år, at de havde opdaget et 3.000 år gammelt hus på stedet for Tel Eton, Israel, der måske var en del af Det Forenede Monarki. Det gigantiske hus (2.500 kvadratmeter, eller 230 kvadratmeter i stueetagen) var en af de øverste 1 procent i størrelse i sin æra.
