For det første er det kun en tekst, der bliver ubesvaret.
Derefter er det 10. Dine opkald går til en telefonsvarer, og stilheden vokser dybere med det øjeblik. Du kan begynde at bekymre dig: Kunne der være sket noget med din ven? Hvad ellers kunne forklare deres pludselige forsvinden? Til sidst giver en opdatering på sociale medier eller en gensidig ven dig svaret. Din tidligere fortrolige er i live og godt.
Men de er lige forsvundet fra dit liv. De spøgelser dig.
Ghosting, som betyder at afbryde al kommunikation uden at give en forklaring, er først for nylig kommet ind i det populære leksikon. Men det er en opførsel, der sandsynligvis er så gammel som menneskelige interaktioner, der har eksisteret. Udtrykket stammer fra sammenhæng med dating, men ghosting forekommer også i venskaber og er endda ved at blive en mærkbar tendens i professionelle forhold: Et antal arbejdsgivere "sagde, at de var blevet spøgt, en situation, hvor en arbejdstager holder op med at komme på arbejde uden varsel og så er det umuligt at kontakte, ”bemærkede Federal Reserve Bank of Chicago i december's Beige Book, en rapport, der sporer beskæftigelsesudviklingen. Ghosting er en mærkelig opførsel - hvorfor skulle nogen behandle nogen så hjerteløst, at de så for nylig kunne lide, eller forlade arbejde uden så meget som et "jeg afslutter", der er klattet på en klistret note?
Hvad driver denne opførsel? Er nogle mennesker mere tilbøjelige end andre til at vælge ghosting frem for andre strategier for at afslutte et forhold? Og hvad er virkningen af spøgelse på de hjemsøgte?
Psykologer er først for nylig begyndt at undersøge disse spørgsmål. "Der er ikke mange faktiske offentliggjorte artikler om ghosting," sagde Tara Collins, lektor i psykologi ved Winthrop University i Rock Hill, South Carolina. Men når forskningen i ghosting begynder at dukke op, kan psykologer også trække på, hvad de ved om psykologiske forhold, for at give nogle ledetråde, sagde Collins.
Er spøgelse et nyt fænomen?
Ghosting er almindeligt og kan ske for enhver. En undersøgelse af 1.300 mennesker, der blev offentliggjort i Journal of Social and Personal Relationships i 2018, fandt, at omkring en fjerdedel af deltagerne var blevet spøgt af en partner, mens en femtedel rapporterede, at de selv havde spøgt nogen. Spøgelse i venskaber er muligvis endnu mere almindelig; mere end en tredjedel af undersøgelsesdeltagerne rapporterede, at de havde spøgt en ven eller var blevet spøgt af en. Disse tal kan være endnu højere, da en anden 2018-undersøgelse fandt, at 65 procent af deltagerne rapporterede tidligere at have spøgt en partner, og 72 procent rapporterede, at deres partner havde spøgt dem.
At afslutte forhold er ikke noget nyt, og der er flere forskellige strategier, som folk kan vælge. Måske er vi lige begyndt at bemærke, at ghosting er en fælles strategi, stort set fordi teknologien har ændret den måde, vi interagerer med hinanden på. "Jeg gætter på, at folk ignorerede hinanden i lang tid. Det er bare meget mere indlysende nu på grund af sociale medier og teknologi," fortalte Collins til Live Science. "Når det er så let at kontakte hinanden, bliver det meget tydeligt, at nogen ignorerer dig med vilje."
Ghosting som en strategi kan også have vundet popularitet via ny teknologi, da tekst, online dating og sociale medier har ændret måden, hvorpå folk forbinder, samt hvordan romantiske partnere finder hinanden. I dag kan folk gå på date med nogen, de aldrig ville have mødt andet, snarere end at møde dem i et hjørnebutik eller på deres venners sammenkomster. Uden et gensidigt socialt netværk, der binder to fremmede sammen, er det lettere at bare droppe alt og forsvinde uden nogen konsekvenser, sagde Collins.
Hvordan bryder folk op?
I et papir fra 2012, der blev offentliggjort i Journal of Research in Personality, analyserede Collins og hendes kollega sammenbrudstaktikker og identificerede en håndfuld fælles. En af de mest almindelige strategier er "åben konfrontation", hvor partnere direkte diskuterer at afslutte forholdet. En anden er "undgåelses" -strategien, hvor den ene partner mindsker kontakten med den anden person, undgår fremtidige møder eller afslører meget lidt om deres personlige liv. Endnu en populær strategi er "selv skyld", som dybest set oversætter til "det er ikke dig, det er mig."
Folk kan også bryde op ved hjælp af "omkostningsoptrapning" -strategien. "Det ville være som i det væsentlige at gøre forholdet så forfærdeligt, at din partner beslutter at komme ud," sagde Collins.
Andre kan bruge "medieret kommunikation" -strategi til at bryde sammen, hvilket betyder, at vi taler med en anden om dit ønske om at afslutte forholdet med håb om, at tredjeperson vil kommunikere det til din partner. Denne tredjepart kan også være en break-up-e-mail eller Dear John-breve fra før-teknologitiden.
Ghosting synes mest relateret til en kombination af undgåelsesteknik og den formidlede kommunikationsstrategi, sagde Collins. Du undgår at se og tale med personen, og dine sociale medier er tredjepart, der fortæller ghostee, at du er gået videre.
Hvem er mere tilbøjelige til at blive et spøgelse?
Når man spøges, tager folk ofte det for at reflektere over sig selv - deres egen forkerte opførsel, ufuldkommenheder og mangler. Men ghosting afslører faktisk mere om ghosterens personlighed end ghostee.
Ghosting ligner mest undgåelse og de medierede kommunikationsstrategier. Disse typer strategier er forbundet med at have en undgåelig tilknytningstilstand, som er en tendens til at undgå følelsesmæssig nærhed i forhold. "De mennesker, der ikke kan lide at have følelsesmæssig nærhed, de er sandsynligvis mere tilbøjelige til at spøges," sagde Collins.
Psykologisk vejafgift for at være hjemsøgt
Selvom der ikke er meget forskning på virkningen af at blive spøgt, har psykologer længe undersøgt et lignende problem, udstødelse eller social afvisning gennem tavs behandling. Ostracisme har negative konsekvenser for den afviste person, og forskning antyder, at afvisning udløser de samme veje i hjernen som faktisk fysisk smerte. Dette er måske derfor, som undersøgelser har fundet, folk rapporterer spøgelse som den mest sårende måde at afslutte et forhold og foretrækker at blive dumpet ved direkte konfrontation.
Mangel på kommunikation efterlader mennesker i en forbløffende limbo, hvor de ikke ved, hvordan de skal handle og reagere. "At være forbundet med andre er så vigtigt for vores overlevelse, at vores hjerne har udviklet sig til at have et socialt overvågningssystem, der overvåger omgivelserne for signaler, så vi ved, hvordan vi skal reagere i sociale situationer," skrev Jennice Vilhauer, psykolog ved Emory University, i psykologi i dag. "Sociale signaler tillader os at regulere vores egen adfærd i overensstemmelse hermed, men spøgelse fratager dig disse sædvanlige signaler og kan skabe en følelse af følelsesmæssig dysregulering, hvor du føler dig ude af kontrol."
Alt dette kan være særlig vanskeligt for mennesker, der er følsomme over for følelser af usikkerhed og tvetydighed. Disse mennesker er ikke kun nødt til at håndtere smerten ved afvisning, men står også over for den stress, der genereres af bjerget af uafklarede spørgsmål - Var det noget, de gjorde, der sluttede forholdet? Har de fornærmet deres ven? Forlod deres partner dem til nogen anden?
Ghostbusting tid
Forholdseksperter anbefaler generelt at give slip på et spøgelse. Hvis du er fristet til at komme i kontakt med dit spøgelse, skal du først tænke hårdt over, hvilket resultat du virkelig leder efter. En person, der har spøget dig, har allerede vist en manglende evne til at håndtere konflikter på en sund måde. Spørg dig selv, om du rent faktisk vil vende tilbage i et forhold til dem.
Modstå fristelsen til at forfølge dem online. Hvis du ikke kan give slip, kan du få en vis lukning ved at konfrontere dit spøgelse for at fortælle dem, at deres opførsel er uacceptabel, umoden og ikke medfølende. Gå derefter videre.
Og undgå at blive et spøgelse selv, øv direkte og medfølende kommunikation. Åben konfrontation kan være smertefuld for den person, der bliver dumpet, men husk, at folk stadig rangerer det som deres mest foretrukne breakup-strategi frem for alle andre.
