I den hebraiske bibel er kong David berømt for at dræbe den filistinske kæmpe Goliat og udvide Israel til et stort kongerige centreret i Jerusalem.
Arkæologiske beviser for kong David er imidlertid begrænset, og der er en løbende debat blandt arkæologer og andre lærde om størrelsen på Davids rige og hvor mange af de bibelske historier er sande.
Hvornår han præcist afgik, er også usikker. Davids "regeringsperiode er traditionelt dateret fra omkring 1000 til 962", skrev Daniel Bodi, en religionshistorisk professor ved Paris-Sorbonne Universitet, i bogen "Ancient Israels historie: En introduktion til spørgsmål og kilder" (Baker Academic, 2014). De nøjagtige år af Davids regeringstid er imidlertid usikre og diskuteret blandt lærde.
Fra Goliatmorder til kvindemand
David var den yngste søn af en mand ved navn Jesse og blev udvalgt af Gud til at være konge af Israel i en ung alder, siger den hebraiske bibel. I Davids tidlige liv blev Israel styret af en konge ved navn Saul, og landet var ofte i krig med en gruppe kaldet filisterne.
David steg fremtrædende, da han under en kamp med filisterne dræbte en magtfuld kriger ved navn Goliath ved at kaste en slyngesten mod ham.
"Da filisterne kom nærmere for at angribe ham, løb David hurtigt mod kamplinjen for at møde ham. Han strækkede sig ind i hans taske og tog en sten ud, han kastede den og ramte filisteren på panden. Stenen sank ned i panden og han faldt med forsiden ned på jorden. " 1 Samuel 17: 48-49.
David steg hurtigt i rang og magt, hvorefter han ledede tropper på ordre af kong Saul og dræbte adskillige fjender ifølge den hebraiske bibel. Til sidst tilbød Saul en af sine døtre, Michal, til David at gifte sig, og han accepterede.
Efterhånden som Davids berømmelse blev større, spredte han spændinger mellem ham og Saul, og Saul frygtede, at David ville usurp sin trone. Mens Sauls ældste søn, Jonathan, var venner med David og forsøgte at overbevise sin far om, at David ikke var nogen trussel, besluttede Saul til sidst at dræbe David. Men David slap væk og søgte tilflugt hos en filisterkonge ved navn Achish. David tilbød at kæmpe mod israelerne for Achish, men blev nægtet, fordi de andre filistinske konger var utilpas med at have David på deres kamplinjer.
Efter at Saul og flere af hans sønner, inklusive Jonathan, døde, mens han kæmpede for en filistinsk hær, kom David ud af eksil og forsøgte at hævde sit kongedømme over Israel. I flere år var David baseret på Hebron, cirka 32 km syd for Jerusalem, hvor han kæmpede overlevende fra Saulus hus i en borgerkrig. David vandt til sidst og blev konge for hele Israel, siger den hebraiske bibel.
Derefter udvidede han Israels territorium og erobrede flere byer og byer, herunder Jerusalem - en by, som han senere ville gøre sin hovedstad. Efterhånden som Davids rige blev større, tog han mere rigdom - og flere hustruer og konkubiner.
"David fremstår som en mand med en dyb personlighedsfejl: Han var en 'kvindemand.'" Skrev Bodi.
Dette fik David til sidst i problemer med Gud. David sad på taget af et af hans paladser, da han så en smuk dame ved navn Bathsheba bade. Hun var gift med hetitten Uriah, en soldat, der kæmpede i kong Davids hær. Dette afskrækkede David ikke, og han sendte budbringere for at hente hende, og han imprægnerede hende.
David arrangerede, at Uriah blev dræbt, mens soldaten kæmpede for en gruppe kaldet Ammoniterne. Kongen skrev et brev til en af sine befalende, hvor han bad ham om at "lægge Uriah ud foran, hvor kampene er hårdest. Derefter trækker du sig fra ham, så han bliver slået ned og dør." 2. Samuel 11: 14-15. Efter at Uria blev dræbt, tog David Batseba for at være en af hans hustruer.
Gud blev rasende over David og sendte en profet ved navn Nathan for at give David et budskab: "'Sværdet vil aldrig vige fra dit hus, fordi du foragte mig og tog kone af hetitten Uria til at være dit eget.'" 2 Samuel 12 : 10.
Resten af Davids styre var fyldt med fare. David og Bathshebas første barn døde. (Men deres andet barn, ved navn Solomon, overlevede og blev senere konge af Israel.) David stod også over for adskillige oprør, inklusive et ledet af Absalom, en af Davids sønner.
Mens David lykkedes med at stoppe oprøret, blev Absalom dræbt i kamp, og David sørgede over hans død. I Davids sidste regeringsår brød der kampe om, hvem der ville efterfølge ham. For at løse problemet var David nødt til at rejse sig fra sin dødsleje for at meddele, at Salomo ville være konge.
I sidste ende brød det rige, som David hjalp med, til at bygge. Efter Salomos død splittede Israel sig i to med et nordligt rige, der bevarede navnet Israel og et sydligt rige, med base i Jerusalem, der blev kaldt Juda, siger den hebraiske bibel.
Arkæologisk bevis
Det arkæologiske bevis for kong Davids eksistens er begrænset, og meget af det er kontroversielt. Det vigtigste bevis, der er knyttet til kong David, er måske kendt som Tel Dan stele, som er en gammel og ødelagt inskriptionsten, der blev opdaget i 1993 og 1994. Inskriptionen fortæller, hvordan herskeren i et kongerige ved navn Aram Damaskus besejrede en konge af Israel ved navn Joram og en konge af Juda ved navn Ahaziyahu, som begge var medlemmer af Davids hus.
Henvisningen til "hus af David" indikerer, at kong David sandsynligvis eksisterede, skrev Eric Cline, professor i klassikere, antropologi og historie ved George Washington University, i sin bog "Biblical Archaeology: A Very Short Introduction" (Oxford University Press, 2009 ).
”Med et enkelt slag bragte fundet af denne inskription en stopper for debatten og afgjorde spørgsmålet om David var en egentlig historisk person,” skrev Cline.
Desværre er der ikke andre beviser for hverken David eller hans søn Salomo. En anden 2.800 år gammel inskription kaldet Mesha stele (opkaldt efter kong Mesha af Moab, den person, der opførte den) har skrevet om det, som nogle lærde mener henviser til kong David, men det er også stærkt drøftet.
Hvor magtfuldt var Davids rige?
Der er endnu mere debat blandt lærde om, hvor magtfuldt Davids rige var, hvilket territorium det kontrollerede, og om Davids rike nogensinde var det "forenede monarki", der formodes at have forenet jøderne.
Israel Finkelstein, en arkæologiprofessor ved Tel Aviv Universitet, har hævdet, at Davids rige var mere beskedent end hvad den hebraiske bibel hævder.
"Over et århundrede med arkæologiske udforskninger i Jerusalem - hovedstaden i det glamourøse bibelske forenede monarki - kunne ikke afsløre bevis for nogen meningsfuld bygningsaktivitet fra det 10. århundrede," skrev Finkelstein i bogen "One God - One Cult - One Nation: Archaeological and Bibelske perspektiver ”(de Gruyter, 2010). "Jerusalem fra det 10. århundrede var ikke mere end en lille, fjerntliggende højlandsby, ikke den smukt udsmykkede hovedstad i et stort imperium."
Men nogle lærde er uenige i Finkelsteins vurdering. Et arkæologisk team ledet af Eilat Mazar, en forsker ved det hebraiske universitet i Jerusalems Institut for Arkæologi, fandt en mur, som forskerne mener stammer fra det 10. århundrede f.Kr. og måske er blevet bygget under kong Salomos regering, Davids efterfølger. Mazar har også undersøgt resterne af en stor struktur i Jerusalem, som hun mener kan være et palads bygget til kong David.
Nogle arkæologer hævder, at der er stærke bevis for kong Davids rige uden for Jerusalem. For nylig har et team af arkæologer udgravet et stort sted kaldet Khirbet Qeiyafa. Radiocarbon-datering indikerer, at menneskelig aktivitet blomstrede på webstedet for omkring 3.000 år siden.
Arkæologer ved Khirbet Qeiyafa, ledet af det hebraiske universitet i Jerusalem arkæologiprofessor Yosef Garfinkel, har fundet resterne af store bygninger, herunder et kongeligt palads, som de mener, at kong David brugte. Deres fortolkning er imidlertid kontroversiel. Mens der er fundet et par inskriptioner på Khirbet Qeiyafa, nævner ingen kong David, og det kan diskuteres, om kong David nogensinde har kontrolleret stedet.
Andre for nylig opdagede arkæologiske rester, som King David muligvis har kontrolleret, inkluderer et sofistikeret porthus på en 3000 år gammel minelejr i Timna-dalen i det sydlige Israel og et stort 3000 år gammelt hus på et sted kaldet Tel 'Eton, beliggende sydvest for Jerusalem. Men igen beskriver ingen inskriptioner, hvem der kontrollerede disse steder, og det er stadig uklart, om kong David havde noget at gøre med dem.
