En lille knogle, der var skjult i knæet, begyndte at forsvinde i løbet af den menneskelige udvikling ... eller sådan troede videnskabsmænd.
Nu finder en ny undersøgelse, at denne såkaldte fabella (latin til "lille bønne") gør comeback. Knoglen, som er en sesamoid knogle, eller en, der er indlejret i sener, er tre gange mere almindelig hos mennesker nu end for et århundrede siden, rapporterede forskere onsdag (17. april) i Journal of Anatomy.
En gruppe forskere fra Imperial College i London gennemgik poster - såsom resultater fra røntgenstråler, MR-scanning og dissektioner - fra over 27 lande og over 21.000 knæ. De kombinerede deres data for at skabe en statistisk model, der estimerer forekomsten af denne undvigende knogle over tid.
I de tidligste poster, der dateres tilbage til 1875, fandt de, at fabella blev fundet i 17,9 procent af befolkningen. I 1918 var den til stede i 11,2 procent af befolkningen, og i 2018 gemte den sig inden for senerne til 39 procent af befolkningen.
Knoglen er tidligere blevet knyttet til gigt eller ledbetændelse, smerter og andre knæproblemer, ifølge en erklæring fra Imperial College London. Faktisk er mennesker med slidgigt i knæet dobbelt så sandsynlige at have denne knogle end hos mennesker uden, skrev de.
For længe siden tjente fabellaen et formål, der svarer til det, som en knækappe for gamle verdens aber, ifølge erklæringen. ”Da vi udviklede sig til store aber og mennesker, ser vi ud til at have mistet behovet for fabella,” sagde hovedforfatter Michael Berthaume, en antroengineer ved Imperial College London, i erklæringen. "Nu forårsager det os bare problemer - men det interessante spørgsmål er, hvorfor det gør sådan et comeback."
Det er kendt, at det er kendt, at sesamoidben som fabella vokser som reaktion på mekaniske kræfter, ifølge erklæringen. Fordi mennesker nu er mere næret end deres forfædre var, hvilket gør dem højere og tyngre, lægger kroppen mere pres på knæet, sagde Berthaume. "Dette kan forklare, hvorfor fabellae er mere almindelige nu, end de engang var."
