En kinesisk rumstation faldt ud af himlen i dag (19. juli) ifølge Agence France-Presse. Men i modsætning til sidste gang dette skete, var Kina i kontrol hele tiden.
Den kinesiske nationale rumfartsadministration (CNSA) sagde i en tidligere erklæring, at Tiangong-2, landets anden eksperimentelle station, ville "forlade bane og komme ind i atmosfæren igen." Ved 10 meter lang og 19.000 kg. (8.600 kilogram), var orbiterne lidt større end en nordlig flaskehval - skønt stationens solcellepaneler gjorde det til en smule hval hval med en 18 meter lang vingespænde. CNSA sagde, at Tiangong-2 ville brænde næsten udelukkende i atmosfæren, før eventuelle rester styrtede ned i en fjerntliggende del af Stillehavet kaldet Point Nemo.
Det er en meget anderledes situation fra bortgangen af Tiangong-2s forgænger, Tiangong-1, der faldt ukontrolleret fra bane den 1. april 2018 (dog sammenfaldede Tiangong-1 i næsten den samme del af Stillehavet).
CNSA-embedsmænd sagde, at Tiangong-2 havde afsluttet alle sine eksperimenter og overskredet sin planlagte to-årige driftstid med mere end et år. Stationen var vært for kun et sæt astronauter tilbage i oktober og november 2016, men den havde siden været vært for flere robotopgaver, som Live Science søstersite Space.com rapporterede.
